'KBO 효과' 티빙, 넷플릭스 천하 흔들었다

프로야구 중계권을 확보한 티빙이 개막 시즌에 힘입어 넷플릭스 추격의 고삐를 당겼다.

31일 앱 분석 서비스 모바일인덱스에 따르면 올해 1월 1일~3월 26일 OTT(온라인동영상서비스) 평균 DAU(일간 활성 이용자 수)는 넷플릭스가 283만5000명으로 1위를 기록했다. 전년 동기의 313만8000명에서 주춤한 모습이다.

같은 기간 티빙의 평균 DAU는 162만7000명으로 집계됐다. 지난해 평균(132만8000명)과 비교하면 약 22.5% 급증했다.

KBO리그 시범경기 기간인 이달 9일부터 19일까지 평균 170만4000명, 개막전이 열린 지난 23일 198만9000명으로 크게 늘었다.

특히 시범경기가 열린 11일간 앱 신규 설치는 26만5000건이 발생해 직전 11일 대비 70% 뛰었다. 넷플릭스 앱 신규 설치 건수는 9만8000건이었다.

티빙은 2026년까지 3년간 1350억원의 거금을 들여 프로야구 중계권을 따냈다. 스포츠 팬들을 가입자로 대거 유치해 적자를 탈피하기 위한 전략이었다.

프로야구 중계 유료화를 바라보는 시선이 곱지 않은 상황에서 초기에 실수가 이어지며 시청자들로부터 뭇매를 맞았다. 야구 이해도가 낮은 자막도 모자라 9회 초 동점 상황에서 송출이 중단되는 사태가 빚어졌다.

이처럼 토종 OTT의 경기 중계 안착 과정에서 잡음이 있었지만 스포츠 팬들의 충성도가 높은 만큼 가입자 이탈 현상이 나타나지는 않았다. 스포츠 콘텐츠가 OTT의 경쟁력으로 부상한 이유다.

디지털 마케팅 기업 메조미디어가 공개한 설문 결과 실시간 스포츠 중계가 OTT 구독에 영향이 있다고 답한 응답자가 절반 이상(53%)이었다. 일주일에 1회 이상 OTT 플랫폼에서 스포츠 중계를 시청하는 비율도 47%에 달했다.