[IS 스타] 12년 만에 '괴물' 친구 만나는 양의지 "현진이도 답답하겠지만, 두산도 중요한 때라"

두산 베어스 양의지가 동갑내기 류현진과 11일 맞대결한다. 사진=두산 베어스 제공

"(류)현진(38·한화 이글스)이도 답답할 거에요. 그래도 지금 우리는 현진이가 중요한 게 아니라 팀 상황이 중요하니까요. 빨리 잘해서 (승패마진) 마이너스를 플러스로 바꿔야 합니다."

갈 길 바쁜 두 친구가 만난다. 부진을 씻기 시작한 두산이 연승을 기록한 후 '괴물' 류현진을 만난다. 칼을 갈고 있는 류현진과 만나게 될 입단 동기 양의지(38·두산) 역시 친구의 선전을 빌어줄 여유는 없다.

양의지는 10일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 KBO리그 정규시즌 한화전에 3번 타자·포수로 선발 출전해 4타수 2안타(1홈런) 1볼넷 3타점 1득점으로 활약해 팀의 7-4 승리를 이끌었다. 1회 말 한화 선발 문동주에게 역전 스리런 홈런을 치는 등 공·수에서 결정적 역할을 해냈다. 전날 김재환의 스리런 홈런으로 승리한 두산은 양의지 덕분에 4월 들어 처음으로 연승의 달콤함을 맛볼 수 있었다.

경기 후 취재진과 만난 양의지는 홈런에 대해 "문동주는 워낙 좋은 투수다. 공도 빠르다. 카운트가 불리해지면 치기 어렵다고 생각해 적극적으로 타격했는데 운 좋게 방망이에 걸려서 홈런이 된 것 같다"고 전했다. 다만 지난해 그는 문동주 상대 7타수 4안타 맹타를 기록했던 이다. 지난해 기록에 대해 묻자 "기록은 잘 모르겠다"고 웃은 그는 "좋은 투수를 상대할 때는 불리한 카운트를 당하기 전에 빨리 공격해야 한다고 생각할 뿐이다. 빨리 인플레이 타구 결과를 만들어야 한다는 마음가짐으로 타석에 임한다"고 설명했다.

지난달 29일 KIA 타이거즈전 도중 햄스트링 통증을 느꼈던 그는 이달 초 타격 부진을 겪었다. 이날(10일) 경기는 그가 4월 첫 멀티 히트를 친 날이기도 했다. 양의지는 "인천 두 경기(2~3일 SSG 랜더스전)부터 공이 잘 안 보이는 부분이 있었다. 걱정이 많았는데, 부산 롯데 자이언츠전 두 번째 경기부터 타격 밸런스도 맞고 타이밍도 맞기 시작했다. 그때 볼넷으로 출루했던 순간부터 공이 보이기 시작한 것 같다"고 돌아봤다.

2024 프로야구 두산베어스와 한화이글스의 경기가 10일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 7회말 류현진이 더그아웃에서 경기를 지켜보고 있다. 잠실=김민규 기자 [e-mail]

타격감이 살아난 양의지의 다음 상대는 류현진이다. 양의지는 그와 함께 2006년 신인 드래프트로 입단한 사이기도 하다. 2차 1라운드로 입단해 2006년 신인왕과 최우수선수(MVP)를 수상하며 비상한 류현진보다 성장은 늦었지만, 양의지 역시 당대 최고 포수로 성장했다. 2010년 신인왕을 시작으로 역대 포수 중 가장 많은 골든글러브를 수상했고, 올해도 기록 경신을 향해 나아가는 중이다.

양의지는 "메이저리그(MLB)를 다녀온, 정말 대단한 친구라고 생각한다. 그 친구가 다시 와서 함께 경기할 수 있다는 것만으로도 정말 영광스러운 일이다. 우선은 열심히 하려고 생각한다"고 맞대결을 앞둔 소감을 전했다.

다만 류현진으로서는 양의지와 해후도 중요하지만, 1승이 급한 상황이다. 23일 개막전(잠실 LG 트윈스전) 패전을 시작으로 류현진은 KBO리그 등판 경기에서 아직 1승도 거두지 못했다. 승뿐 아니라 투구 내용도 부진하다. 지난 5일 고척 키움 히어로즈전에서는 KBO리그 커리어 최다실점(9점)의 불명예까지 안았다. 경기 후 직접 투구 영상을 복습할 정도로 부진을 씻고자 하는 의지가 강하다.

하지만 양의지 역시 봐줄 수 없다. 두산이 간신히 탄 상승세를 놓치고 싶지 않아서다. 양의지는 "현진이도 지금 많이 답답할 것 같다. 그래도 우리는 지금 현진이 상황이 중요한 게 아니고, 팀 상황이 중요하다. 우리도 빨리 잘해야 할 때다. (승패마진을) 마이너스에서 빨리 플러스로 바꿔야 할 것 같다"고 다짐했다.