[경륜] 임박한 경륜 등급 심사, 승급 도전과 강급 방어 주의보

광명스피돔에서 우수급 선수들이 결승선을 향해 달려가고 있다. 경륜경정총괄본부

경륜 등급은 특선급(SS·S1·S2·S3), 우수급(A1·A2·A3), 선발급(B1·B2·B3)까지 3개 등급, 10개 반으로 운영된다. 이중 5명만 SS반으로 선정된다.

등급 심사에 활용되는 점수는 해당 기간 평균 득점과 입상 점수를 합하고, 감점과 위반 점수를 빼는 방식으로 산출된다. 이런 등급 심사 과정을 거쳐 1년에 두 번, 선수들에게 등급을 부여한다. 출주표에 나오는 선수별 '종합 평균 득점'을 토대로 등급 변화를 가늠해 볼 수도 있다.

2024년 하반기 경륜 등급 심사 기간 마감이 임박했다. 일반적으로 등급 심사 한 달 전부터는 선수들은 총력전을 펼친다. 이번 주 포함 2회차 일정만 남아 있는 상황. 득점 관리를 위한 선수들의 머리싸움과 적극적인 승부 열기가 최고조에 달할 것으로 보인다. 경륜 전문가들은 승·강급을 앞둔 선수들의 득점 관리 레이스를 해당 기간 주요 관전 요소라고 평가하고 있다. 

직전 시행한 등급 변경 기준을 보면 특선급 승급 평균 득점은 95.108점, 우수급 승급은 88.397점이었다. 우수급 강급은 96.745점, 선발급 강급은 90.168점으로 기준점이 형성됐다. 

변수는 제도 개선이다. 올해부터는 경주 운영의 박진감과 선수 사이 경쟁력 강화 등을 위해 순위 간 점수 차이를 ±1점에서 ±2점으로 확대했다. 그래서 이번 등급 심사는 상당한 지각변동이 발생할 것으로 보인다. 가장 최근에는 특선급에서 우수급으로 강급된 선수가 19명에 불과했지만, 올해는 30명 이상으로 늘어날 수 있다. 

광명스피돔에서 특선급에 출전한 선수들이 경주를 펼치고 있다. 경륜경정총괄본부

이번 등급 심사에서 승급하기 위해서는 우수급 선수들은 종합득점 96∼97점 이상, 선발급 선수들은 90∼91점 이상을 유지해야 안정권이라고 예상된다. 특선급 선수들이 강급되지 않기 위해선 97∼98점 이상, 우수급 선수들은 91∼92점 이상을 유지해야 할 것으로 보인다.

선수들은 종합 득점뿐 아니라 실격 등 승·강급에 영향을 미칠 수 있는 자신의 위반 점수를 알고 있다. 승급 도전 또는 강급 방어에 마지막까지 최선을 다할 것으로 보인다. 

강급이 예상되는 선수들과 선발급 최하위 약체들이 등급 변경을 앞두고 승부수를 걸어 선전으로 이어지는 경우도 있다. 5월 24일 광명 8경주가 대표적인 사례다. 종합득점 89.61점으로 인기 순위 6위였던 정현호(14기·A1·가평)가 모두의 예상을 뛰어넘어 2위를 차지했다. 이튿날(25일) 광명 2경주에서는 종합득점 85.40점으로 인기 순위 6위였던 김용묵(12기·B2·인천)은 1위에 오르는 반전을 보여주기도 했다. 

박정우 경륜위너스 부장은 "승급에 도전하는 선수들이 성급하게 상위 등급을 대비하여 전법에 변화를 줄 경우, 그동안 현재 등급에서 이어온 흐름을 놓칠 가능성이 있다. 약체로 평가되는 선수들이 이런 강자들의 방심을 놓치지 않고 파고들며 반등의 기회로 삼기 위해 승부수를 띄울 수도 있다. 이런 선수들의 순위권 진입을 고려하는 경주 분석 전략이 등급 조정 시기에는 필요하다"라고 전했다.