'역대 최고' 기계체조 바일스, 올림픽 진출 확정

바일스가 1일 타깃 센터에서 열린 2024 파리 올림픽 기계체조 대표팀 선발전을 마친 뒤 팬들에게 인사를 건네고 있다. 사진=게티이미지

역대 최고 기계체조 선수로 꼽히는 시몬 바일스(27·미국)가 올림픽 진출을 확정했다.

바일스는 1일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃센터에서 열린 2024 파리 올림픽 미국 기계체조 대표팀 선발전 개인종합에서 117.225점을 획득, 1위를 차지했다.

바일스는 1, 2차 선발전에서 모두 최고점을 기록하며 여유 있게 파리행 티켓을 거머쥐었다. 이번 대회에선 기계체조에 걸린 6개 금메달 중 4개 이상을 노릴 전망이다.

바일스는 여자 기계체조에서 압도적인 실력자로 평가받는다. 지난 2016년 리우 올림픽 당시엔 단체전, 개인종합, 도마, 마루운동 4관왕에 올랐다. 

이어진 2020 도쿄 올림픽 당시엔 전관왕에 도전했으나, 멘털 문제로 인해 경기를 기권하면서 단체전 은메달과 평균대 동메달에 그친 기억이 있다.

바일스는 이후 멘털 회복에 힘썼고, 다시금 올림픽 무대 입상을 노린다. 그는 이미 올림픽 금메달 4개, 세계선수권대회 금메달 23개를 목에 건 상태다.

지난달 미국 선수권대회에선 9번째 개인종합 우승을 차지했고, 개별 종목에서도 모두 1위를 차지해 전관왕을 이뤘다. 

바일스는 이번 선발전에선 도마와 마루운동에서 1위, 이단 평행봉 2위, 평균대 4위를 기록했다.