‘더 선 칼럼니스트’ 클린스만의 제언 “사우스게이트, 포메이션 바꿔봐”

최근 영국 매체 더 선의 칼럼니스트로 활약하게 된 클린스만 전 감독의 모습. 사진=더 선 SNS 갈무리

위르겐 클린스만(독일) 전 축구대표팀 감독이 최근 유럽축구연맹(UEFA) 유럽축구선수권대회(유로)에서 부진한 잉글랜드를 향해 변화를 요구했다.

영국 매체 더 선은 3일(한국시간) 클린스만 칼럼니스트의 제언을 공개했다.

클린스만은 먼저 매체를 통해 “영국은 다른 시도를 할 때가 됐다”라고 운을 뗀 뒤 “가레스 사우스게이트 감독은 스위스와의 8강전에서 해리 케인(바이에른 뮌헨) 이반 토니(브렌트포드)를 전방에 배치하는 4-4-2를 출전시킬 수도 있다”라고 짚었다.

이어 “내 생각엔 그게 효과가 있을 것이고, 사우스게이트 감독도 같은 생각이라면 그렇게 해야 할 것”이라며 “토너먼트 매니저로서 직감을 믿고, 인기 없는 결정을 주저하지 않아야 할 때”라고 말했다. 

26일 쾰른 스타디움에서 열린 유로 2024 조별리그 C조 3차전 잉글랜드와 슬로베니아의 경기. 케인(오른쪽)이 벨링엄의 찬스 미스 뒤 아쉬워하고 있다. 사진=게티이미지

특히 “8강은 승패를 가르는 시간이다. 승리하면 4강에 진출하고, 모두의 존경을 받을 수 있다”면서 “패배한다면 강대국의 인정을 받지 못할 것이다. 스위스는 어려운 상대이며, 극적인 드라마가 될 것”이라는 전망도 덧붙였다.

클린스만은 고전적인 4-2-3-1 전형을 고집하기 대신, 과감한 변화를 촉구했다. 그는 “스페인의 메이저 대회 3연패 이후, 대부분의 클럽과 국가가 4-2-3-1을 도입했다. 하지만 효과가 없다면 다시 바꾸면 된다. 열린 마음을 가져야 한다”면서 “나는 선수 생활 내내 4-4-2 시스템에서 뛰었다. 토트넘에선 테디 셰링엄과 뛰었는데, 동료가 옆에 있다는 사실이 가장 행복했다”라고 돌아봤다.

끝으로 클린스만은 “많은 사람과 마찬가지로, 슬로바키아와의 16강전에서 교체하지 않은 선택에 대해 놀랐다. 고정적인 선발 11명이 승부를 역전시킬 확신이 있다면 괜찮지만, 의심이 든다면 변화를 줘야 한다”라며 “이제 모든 경기가 결승전이다. 토니나 콜 팔머 등을 투입시킬 직감이 왔을 때 주저한다면, 후회하게 될 것”이라고 내다봤다.

이번 대회 우승 후보로 꼽히는 잉글랜드는 4경기서 단 4득점 2실점에 그쳤다. 경기 내용도 기대치를 밑돈다는 평이다. 지난 16강 슬로바키아전에선 0-1로 뒤진 후반 종료 직전 주드 벨링엄(레알 마드리드)의 그림 같은 오버헤드 킥 동점 골로 간신히 위기에서 벗어났다.

26일 쾰른 스타디움에서 열린 유로 2024 조별리그 C조 3차전 잉글랜드와 슬로베니아의 경기. 경기 종료 뒤 팬들을 향해 박수를 보내고 있는 사우스게이트 감독과, 이를 맞이하는 팬들의 모습. 사진=게티이미지

부진한 경기력 탓에 사우스게이트 감독을 향한 팬심은 싸늘하다. 공교롭게도 다음 상대는 '돌풍의 팀' 스위스다. 스위스는 이탈리아를 2-0로 가볍게 제압하며 8강에 올랐다. 잉글랜드와 스위스의 8강전은 오는 7일 열린다.