또 무너진 이인복...롯데 5선발·한현희 활용법 고민은 진행형

롯데 자이언츠가 정규시즌 내내 5선발 고민을 해결하지 못하고 있다. 

롯데는 지난 20일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 KBO리그 삼성 라이온즈와의 원정 경기에서 4-21로 대패했다. 1회 초 삼성 에이스 원태인을 상대로 3득점하며 기선 제압을 해냈지만, 선발 투수 이인복이 3회부터 흔들리며 7점을 내주고 역전을 허용했다. 이후 나선 박진-진해수-이민석은 모두 4점 이상 내줬다. 사실상 백기를 든 채 5회 이후 경기를 치렀다. 

이인복은 스프링캠프 5선발 경쟁에서 최종 승자가 되며 개막 로테이션을 소화했다. 하지만 4월까지 등판한 6경기에서 평균자책점 7.00을 기록하며 부진했고, 2군에서 컨디션 관리을 도모한 뒤 다시 기회를 얻은 5월 30일 한화 이글스전에서도 3이닝 7실점으로 부진했다. 

롯데는 6월 팀 승률 1위에 올랐지만, 7월 다시 투·타 밸런스가 흔들리며 고전했다. 5선발 고민도 다시 불거졌다. 나균안이 사생활 문제로 출장 정지 징계를 받았고, 여러 선수를 대체 선발로 투입했지만, 효과를 보지 못했다. 

키플레이어는 한현희였다. 선발과 불펜 투수 임무 모두 수행할 수 있는 투수인 그에게 명확한 임무를 부여하면, 빈자리에서 문제가 생겼다. 나균안이 갑자기 이탈한 상황에서도 대체 선발 1순위는 한현희였다. 

김태형 감독은 지난 16일 울산 두산 베어스전을 앞두고 한현희의 보직을 다시 한번 불펜으로 돌렸다. 실제로 한현희는 17일 두산 3연전 2차전에서 7회 초 무사 1·2루 위기에서 등판해 실점을 막아내는 등 1과 3분의 1이닝 무피안타 무실점을 기록했다. 19일 삼성 3연전 1차전도 홀드를 챙기며 롯데의 10-6 승리에 기여했다. 

한현희는 올 시즌 선발로 나선 4경기에선 평균자책점 5.91, 구원 등판한 24경기에선 3.07을 기록했다. 피안타율도 구원 등판했을 때 0.252로 0.277인 선발 등판 때보다 나았다. 

기록을 고려하면 한현희의 보직은 고민할 게 없다. 문제는 5선발이다. 자신의 공은 던져줄 것으로 기대했던 이인복이 20일 경기에서 무너지며 5선발 고민은 다시 원점이 됐다. 

롯데는 이날(19일) 삼성전에서 그동안 햄스트링 부상으로 재활 치료에 매진했던 손호영이 복귀했다. 그는 30경기 연속 안타를 치며 이 부문 역대 공동 3위에 오른 선수다. 손호영은 이날 안타 1개를 치며 건재를 알렸다. 하지만 마운드가 일찌감치 무너진 탓에 영향력을 행사하지 못했다. 5선발 물색, 한현희 활용법 고민은 앞으로도 이어질 전망이다.