한일전 혈투 거치고 4강 갔는데...삐약이 신유빈, 동메달 결정전도 한일전 벌인다 [2024 파리]

결승 진출 실패한 신유빈 (파리=연합뉴스) 신준희 기자 = 2일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 여자 단식 4강전에서 한국 신유빈이 중국 천멍을 상대로 패배한 뒤 아쉬워하고 있다. 2024.8.2 [e-mail]/2024-08-02 18:15:10/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

중국 천멍(세계 랭킹 4위)에게 가로막힌 신유빈(8위·대한항공)이 동메달을 노리러 간다. 상대는 8강전처럼, 이번에도 일본이다.

신유빈은 2일(한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나4에서 열린 2024 파리 올림픽 준결승전에서 2020 도쿄 대회 2관왕이었던 천멍에게 0-4(7-11 6-11 7-11 7-11)로 완패했다. 한국 탁구 20년 만의 여자 단식 올림픽 4강 진출을 이룬 기세를 이어 한국 여자 탁구 최초의 결승 진출을 이루려 했으나 천멍의 벽이 너무 높았다.

결승 진출이 좌절된 신유빈은 오는 3일 오후 8시 30분 열리는 동메달 결정전을 통해 메달 수상을 노린다. 4강 승리만큼이나 의미가 크다. 이기면 수상자지만, 지면 아무것도 얻을 수 없다. 한국 탁구 마지막 여자단식 메달리스트는 2004년 아테네 대회 김경아(동메달)다.

상대는 일본이다. 일본의 하야타 히나(5위)는 세계 랭킹 1위 쑨잉사(중국)와 준결승전에서 만나 역시 0-4로 완패했다.

신유빈으로서는 다시 일본 선수와 혈투를 벌이는 셈이다. 신유빈은 앞서 8강전에서 히라노 미우(13위)와 풀 게임 1시간 20분간 혈투를 펼쳤다. 먼저 3게임을 따낸 후 내리 3게임을 내줬고, 7게임에서도 듀스 승부를 펼친 끝에 간신히 승리를 수확했다. 20년 만의 4강 진출을 한일전으로 따낸 그가 메달을 앞두고도 한일전을 펼치는 것이다.

랭킹이 말해주듯 하야타는 만만한 상대가 아니다. 2020 도쿄 올림픽 이후 일본 대표팀 에이스로 자리매김했다. 1~4위를 독차지하는 중국 선수들 바로 다음에 자리하고 있는 게 그다. 신유빈과 맞대결에서도 그가 통산 4전 전승으로 압도적이다.

신유빈도 만만치 않은 상대인 걸 안다. 그는 천멍에 패배 후 공동 취재구역에서 취재진과 만나 "(쑨잉사나 하야타나) 좋은 선수라는 걸 모든 사람이 다 안다. 그래도 약점을 잘 분석해서 준비하면 이기는 경기를 할 수 있다고 본다"며 분전을 다짐했다.