20살에 3관왕, 21살에 또 3관왕…경이로운 ‘양궁 여제’ 임시현의 커리어 [2024 파리]

파리올림픽 3관왕의 주인공은 임시현 (파리=연합뉴스) 임화영 기자 = 3일(현지시간) 프랑스 파리 레쟁발리드에서 열린 2024 파리올림픽 양궁 여자 개인전 시상식에서 금메달을 차지하며 3관왕을 달성한 임시현이 관중을 향해 메달을 들어보이고 있다. 2024.8.3 [e-mail]/2024-08-03 23:21:05/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

임시현(21·한국체대)이 새로운 ‘3관왕’ 키워드를 얻었다. 지난해 2022 항저우 아시안게임 양궁 3관왕에 이어 이번에는 2024 파리 올림픽 3관왕이다. 1년 새 두 차례나 국제 대회에서 3관왕을 달성했는데, 2003년생의 나이를 감안하면 그야말로 압도적인 커리어다. 

올림픽 3관왕의 마지막 퍼즐은 3일(한국시간) 채워졌다. 프랑스 파리의 앵발리드에서 열린 2024 파리 올림픽 양궁 여자 개인전 결승전에서 대표팀 막내 남수현(19·순천시청)을 제치고 정상에 올랐다. 4강전까지 다소 흔들리는 듯한 모습을 보이고도 후반부 놀라운 집중력으로 승리를 따내던 임시현은 결승에서는 15발 중 무려 11발을 10점 과녁에 꽂으며 환하게 웃었다.

이로써 임시현은 앞서 남수현, 전훈영(30·순천시청)과 합작한 여자 단체전, 김우진(32·청주시청)과 호흡을 맞춘 혼성 단체전에 이어 올림픽 3관왕의 영예를 안았다. 지난해 중국 항저우에서 열린 아시안게임에 이어 올림픽 무대에서도 3관왕을 차지한 것이다. 역대 올림픽에서 양궁 3관왕의 주인공이 나온 건 지난 2020 도쿄 올림픽 안산 이후 처음이다. 혼성 단체전이 그때 생겨 그동안 양궁 3관왕은 없었는데, 안산이 처음 그 역사를 쓴 뒤 임시현이 이어받았다. 

이번 대회는 특히 ‘에이스’라는 중책을 맡고도 기어코 3관왕을 이뤄냈다는 점에 의미가 컸다. 함께 대표팀을 꾸린 전훈영, 남수현은 대회 전부터 ‘경험이 부족하다’는 평가가 지배적이었고, 자연스레 역대 최약체라는 수식어까지 따라붙었다. 자연스레 시선은 ‘항저우 아시안게임 3관왕’ 임시현에게 쏠렸다. 그러나 여자 대표팀은 보란 듯이 10연패를 달성했고, 랭킹 라운드 1위에 오른 임시현과 김우진이 호흡을 맞춘 혼성 단체전에서도 2연패에 힘을 보탰다. 오롯이 개인의 실력으로 메달색을 가리는 개인전은 ‘세계 최강’ 임시현의 몫이었다.

파리올림픽 신궁 임시현 (파리=연합뉴스) 임화영 기자 = 3일(현지시간) 프랑스 파리 레쟁발리드에서 열린 2024 파리올림픽 양궁 여자 개인전 결승에서 남수현과 맞붙은 임시현이 과녁을 향해 활을 쏘고 있다. 2024.8.3 [e-mail]/2024-08-03 23:16:09/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

3관왕 결실을 맺은 뒤 임시현은 “혼성 단체전과 여자 단체전은 결과에 집중했던 거 같은데, 개인전은 과정에 집중해보고 싶어서 조금 더 즐겁게 경기를 하고자 했다. 결과까지 이렇게 좋게 따라와 줘서 너무 감사하고 영광”이라며 “운이 좋았던 것 같다. 그리고 저도 열심히 준비한 게 있으니까 제가 준비한 것들을 믿고 쏜 게 결과로 나온 것 같다”고 웃어 보였다. 

이어 임시현은 “아시안게임 3관왕을 하고 바로 다음 대회인 올림픽에서 이렇게 3관왕을 하게 돼 너무 영광스럽다”며 “국가대표 선발전에서 베테랑 언니들이 떨어지고 나서 에이스가 돼 있었다. 에이스의 무게감도 많이 느꼈고, 그 무게감을 느끼면서도 결과보다 과정에 집중하려고 했던 것 같다”고 덧붙였다.

21살의 나이에 이미 아시안게임과 올림픽 3관왕을 이룬 그에게 다음 목표는 ‘김우진 같은 선수’가 되는 것이다. 최대한 오랫동안 꾸준하게 정상의 자리를 지키겠다는 것이다. 임시현은 “오글거릴 수도 있지만 (김)우진이 오빠 같은 선수가 되고 싶다. 그 정도 위치에서 꾸준함을 가질 수 있는 선수가 과연 몇이나 될까라는 생각을 많이 했다”며 “(전성기를) 10년 이상 더 해보겠다”며 당찬 각오를 밝혔다.

임시현의 3관왕 속 한국 양궁은 이번 대회에서 금메달 4개와 은메달 1개를 획득했다. 앞서 남·여 단체전과 혼성 단체전, 여자 개인전에서 금메달을 차지했고, 여자 개인전 은메달을 남수현이 목에 걸었다. 4일에는 남자 개인전이 열린다. 김우진과 이우석, 김제덕 모두 16강에 올라 있다. 전 종목 석권을 위한 마지막 퍼즐이다.

'신궁' 임시현, 파리의 연인처럼 (파리=연합뉴스) 임화영 기자 = 3일(현지시간) 프랑스 파리 레쟁발리드에서 열린 2024 파리올림픽 양궁 여자 개인전 시상식에서 금메달을 차지하며 3관왕을 달성한 임시현이 포즈를 취하고 있다. 2024.8.3 [e-mail]/2024-08-03 23:20:49/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>