대한축구협회(KFA)는 홍명보 감독이 오는 30일 오전 11시 서울 종로구 축구회관에서 내달 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 소집 명단을 발표한다고 23일 전했다.
홍명보 감독은 이날 기자회견을 통해 선수 발탁 배경과 10월 2연전 각오를 전할 전망이다.
축구대표팀은 내달 10일 요르단과 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 조별리그 3차전 원정 경기, 15일 이라크와 4차전 홈 경기를 앞두고 있다.
지난 7월 대표팀 사령탑으로 선임된 홍명보 감독은 이달 A매치를 앞두고 양민혁, 황문기(이상 강원FC) 최우진(인천 유나이티드) 이한범(미트윌란) 등 새 얼굴 4명을 발탁했다. 이번에도 뉴 페이스가 등장할지 이목이 쏠린다.
이번에는 경기력을 끌어올릴 수 있을지도 최대 관심사다.
논란 속 대표팀 지휘봉을 쥔 홍명보 감독은 지난 5일 팔레스타인과 안방에서 치른 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 1차전에서 득점 없이 비겼다. 크나큰 비판에 직면한 와중 치른 오만 원정 경기에서도 승리를 챙겼지만, 경기력은 저조했다.
특히 손흥민(토트넘) 이강인(파리 생제르맹) 등 기량이 뛰어난 선수들에게 의존한다는 지적이 홍명보 감독을 향해 쏟아졌다.
홍명보 감독은 첫 2연전을 마친 뒤 손흥민 의존증에 관해 “이건 나하고는 완전히 다른 생각이다. 우리는 경기 운영 중에 분수령이 됐던 시간에 전술적으로 변화를 줬고, 그 전술이 맞았다고 생각한다. 그래서 그 부분에서는 내가 동의하기 어렵다. 그 생각도 내가 바꾸고 싶은 생각은 없다. 전술적으로 우리 선수들이 (오만전) 후반 30분을 남겨놓고는 완벽하게 잘했다고 생각한다”고 반박했다.
우선 홍명보 감독은 24일 국회 문화체육관광위 현안 질의에 출석해 선임 과정 논란에 관해 입을 열 예정이다.