살얼음판 레이스 치르는 KT...이강철 감독 "일단 롯데부터 이기고 봐야" [IS 수원]

12일 오후 수원 KT위즈파크에서 열린 프로야구 NC와 KT 경기. KT 로하스가 5회 중월 1점 홈런을 날리고 이강철 감독의 환영을 받고있다. 수원=정시종 기자 [e-mail] /2024.09.12.

"일단 롯데 자이언츠부터 잡아야죠."

5강 수성 '적색등'이 켜진 KT 위즈 수장 이강철 감독이 24일 홈 경기를 앞두고 전한 의지다. 

KT는 24일 수원케이티위즈파크에서 롯데와의 시즌 마지막 경기를 치른다. 시즌 69승 1무 70패를 기록 중인 KT는 4위 두산 베어스와 2경기 차로 밀려있고, 6위 SSG 랜더스와는 승차 없이 승률에서 앞서 있다. 

롯데는 63승 4무 71패를 기록, 5강 진입이 어려워진 상황이다. 하지만 전날(23일) 한화 이글스전에서 9회 역전승을 거두는 등 실낯 같은 희망을 이어가고 있다. 

24일은 5개 구장에서 모두 경기가 열린다. SSG가 LG를 잡고, KT가 롯데에 패하면 상황은 다시 급변한다. 무엇보다 SSG는 KT보다 2경기 덜 치러 자력 5강 진출이 가능한 상황이다. KT는 무조건 많이 이겨야 한다. 

이강철 KT 감독은 "SSG가 더 유리한 상황인 건 맞다. 일단 오늘 롯데를 이기고 봐야 한다"라고 했다. 한 경기, 한 경기에 집중하겠다는 의미다. 

2021시즌 통합 우승 팀 KT는 그해 포함 최근 4시즌 연속 전반기 침체를 딛고 후반기 상위권으로 올라서 PS에 진출했다. 올 시즌도 6월 30일까지 9위까지 떨어졌다가, 결국 5위까지 진입했다. 

추석 연휴 직전까지 3위를 바라봤던 KT는 지난 주말(21·22일) 치른 '5강 경쟁팀' SSG와 맞대결에서 2연패를 당하며 5강 수성이 흔들렸다. 
KT는 이날 타격감이 안 좋은 멜 로하스 주니어를 1번에서 2번으로 내렸다. 2루수는 상대 전적이 좋은 오윤석을 내세운다. 주전 김상수가 손가락 부상을 털어냈지만, 현재 컨디션을 우선으로 여겼다.