‘2년 연속 개최’ K리그 인터내셔널 유스컵, 일주일 여정 마무리…에스파뇰 우승 [IS 인천]

K리그 인터내셔널 유스컵 인천 2024 우승 트로피. 사진=프로축구연맹

4일 인천문학경기장 주경기장에서 열린 K리그 인터내셔널 유스컵 인천 2024 결승전, 부산 아이파크 U-17팀과 에스파뇰의 경기 모습. 사진=프로축구연맹

K리그 유소년 선수들의 국제 교류 활성화를 위해 마련된 K리그 인터내셔널 유스컵이 2년 연속 성공적으로 개최됐다. 한국축구의 미래를 이끌 K리그 유스 선수들은 해외 팀들과 경기를 통해 다양한 경험을 쌓았다. 대회 우승은 지난해 안더레흐트(벨기에)에 이어 올해는 에스파뇰(스페인)이 차지했다. 

프로축구연맹이 주최하고 연맹·인천시축구협회 주관, 문화체육관광부·국민체육진흥공단·인천시가 후원한 K리그 인터내셔널 유스컵 인천 2024는 4일 오후 1시 인천문학주경기장에서 열린 부산 아이파크 U-17팀과 에스파뇰의 결승전을 끝으로 일주일의 열전을 마무리했다.

K리그 유스의 국제 경쟁력 향상을 위해 국제 교류를 지속적으로 추진해 온 연맹은 지난해 초대 대회 개최 이후 2년 연속 인천에서 이 대회를 개최했다. 국내에서는 FC서울과 수원 삼성, 전북 현대, 부산 아이파크, 인천 유나이티드, 부평고 6개 팀이 참가했고, 에스파뇰과 레알 소시에다드(스페인) 아우크스부르크(독일) 에버턴(잉글랜드) 가시와 레이솔(일본) 산둥 타이산(중국) 등 해외 6개 팀이 출전했다. 서울과 수원, 전북, 인천, 부평고, 레알 소시에다드는 지난해에 이어 2년 연속 참가했다.

대회는 17세 이하(U-17) 선수들이 참가했고, 6개 팀씩 2개의 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1위가 결승에서 격돌하는 방식으로 진행됐다. 특히 평소 해외 선수들과 격돌할 기회가 많지 않은 K리그 유스 선수들은 유럽과 아시아 등 다른 나라 팀들과 경기를 치르면서 값진 경험들을 쌓았다.

4일 인천문학경기장 주경기장에서 열린 K리그 인터내셔널 유스컵 인천 2024 결승전, 부산 아이파크 U-17팀과 에스파뇰의 경기 모습. 사진=프로축구연맹

4일 인천문학경기장 주경기장에서 열린 K리그 인터내셔널 유스컵 인천 2024 결승전, 부산 아이파크 U-17팀과 에스파뇰의 경기 모습. 사진=프로축구연맹

조별리그 결과 A조는 부산이 승점 12(4승 1패)로 1위에 올랐고, 수원(승점 10) 아우크스부르크(승점 9) 가시와 레알, 인천(이상 승점 5) 레알 소시에다드(승점 0)가 1~6위에 올랐다. B조는 에스파뇰(승점 12) 전북(승점 10) 부평고(승점 9) 서울(승점 7) 에버턴(승점 6) 산둥 타이산(승점 0) 순이었다. 

우승은 에스파뇰이 차지했다. 문학주경기장에서 열린 결승전에서 전반 1골, 후반 2골을 터뜨리며 부산 U-17팀을 3-0으로 완파했다. 지난해 안더레흐트에 이어 2년 연속 해외 팀이 K리그 인터내셔널 유스컵 트로피를 품었다. 그나마 지난해 결승은 안더레흐트와 도쿄 베르디(일본)의 맞대결로 펼쳐졌다면, 올해는 결승에 K리그 유스팀이 오르는 의미를 더했다.

에스파뇰의 수비수 조엘 플레게수엘로스 에스토르는 대회 최우수 선수상을, 공격수 알베르트 바리아스 마시아스는 득점왕(5골)을 차지했다. 지도자상 역시 에스파뇰의 우승을 이끈 마르크 살라바르데르 부소 감독의 몫이었다. 

연맹 관계자는 “앞으로도 이 대회를 확대하고 지속적으로 운영해 K리그 유스 구단들이 해외 선진리그와의 접점을 늘려나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다”며 “10월부터는 제주도에서 2024 K리그 아시아 유스 챔피언십도 개최할 예정”이라고 덧붙였다.