IBK기업은행은 2라운드 4차전까지 8승 2패를 기록, 흥국생명·현대건설에 이어 리그 3위를 지켰다. 하지만 이후 4연패를 당했다. 정관장-흥국생명-현대건설-흥국생명전이었다. 지난 시즌 리그 3강을 상대로 힘을 쓰지 못했다. 17일 기준으로 8승 6패, 승점 22로 리그 4위다.
18일 장충 GS칼텍스전을 앞두고 만난 김호철 IBK기업은행 감독은 상승세를 이어가지 못한 점에 대해 "그게 우리 팀 현주소"라고 했다. 2라운드 5·6차전, 3라운드 1·2차전을 돌아보며 "다른 경기를 기대 이상으로 잘 했지만, 그 네 경기에서는 부족했다"라고 전했다.
희망은 있다. 리그 대표 아웃사이드 히터(레프트) 이소영이 어깨 부상 재활 치료 마지막 단계에 있다. 현재 공격은 하지 못하고, 수비에 집중하고 있는 상황인데 곧 전위로 나설 수 있을 것으로 봤다.
가라앉은 팀 분위기. 김호철 감독은 선수들에게 "잘 해 주고 있다"라고 독려했다. 그러면서도 "누군가 터져 주면(좋은 페이스를 보여주면) 좋을 것 같다"라는 속내도 전했다.
이소영의 복귀 날짜를 확정하진 않았다. 의사의 소견에 따라 어깨를 쓰지 않고 있다가, 재활 운동을 소화한 상황이다. 김호철 감독은 "이제부터는 본인 의지도 중요할 것 같다. 이미 한차례 수술을 받았던 부위다. 선수에게 '네가 할 수 있다고 생각될 때 말해달라'라고 전했다. '그 시점부터 전력투구를 하자'라며 말이다. 혹시 잘못되면 정말 타격이 클 수 있다"라고 전했다. 성적 탓에 선수의 부상이 커지는 걸 감수할 수 없다는 얘기다.
그래도 이소영의 복귀는 IBK기업은행의 희망 요소다. 김호철 감독은 공격수와 미들 블로커를 모두 맡을 수 있는 김희진의 컨디션도 올라오고 있다고 보며 "두 선수가 들어왔을 때 다른 선수들의 체력 관리도 할 수 있을 것"이라고 기대했다.
한편 IBK기업은행은 18일 장충 GS칼텍스전에서 주전 세터 천신통이 문제가 있어 김하경이 선발 세터로 나선다고 전했다.