또 SON 노리는 사우디?…“스쿼드 개편 노리는 토트넘, 손흥민 이적 고려 중”

10일 빌라 파크에서 열린 빌라와의 2024~25 FA컵 32강에서 1-2로 패한 뒤 고개를 숙인 토트넘 손흥민의 모습. 사진=게티이미지

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘이 선수단 개편을 추진 중인 가운데, 손흥민(33)의 이적 가능성을 열어둘 것이란 주장도 나왔다.

토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘 뉴스’는 12일(한국시간) “토트넘이 손흥민의 이적을 고려하고 있다는 소식이 전해졌다. 사우디아라비아 프로리그 구단들의 관심이 집중되고 있고, 이번 여름 이적시장 그를 방출할 가능성을 열어두고 있다”고 전했다.

매체는 기브미스포츠의 보도를 인용, “토트넘 구단은 ‘스쿼드 개편’을 계획하고 있으며, 손흥민이 이적 후보 중 하나”라고 조명했다. 당시 매체는 “사우디 프로리그 소속 구단의 관심이 이어지고 있고, 이것이 구체적인 제안으로 이어진다면 토트넘이 이적을 심각하게 고려할 것”이라고 주장한 바 있다.

토트넘 뉴스는 손흥민에 대해 “10년간 토트넘에서 꾸준하게 득점과 도움을 기록한 핵심 선수이며 팀의 주장”이라면서도 “그는 이번 시즌 EPL 21경기서 6골을 기록했다. 이는 지난 시즌 기록(35경기 17골)과 비교해 다소 감소한 수치다. 다니엘 레비 회장, 엔제 포스테코글루 감독, 손흥민까지 압박받고 있는 상황인데, 구단과 손흥민의 결별 가능성이 커지고 있다”고 진단했다.

토트넘이 스쿼드 개편을 원하는 이유는 결국 올 시즌 부진 때문이다. 토트넘은 12일 기준 EPL 14위(승점 27)에 그친 상태다. 유럽축구연맹(UEFA) 주관 클럽 대항전 진출권이 달린 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 컵(카라바오컵), 잉글랜드 축구협회(FA) 컵에선 각각 4강과 32강에서 여정을 멈췄다. 남은 대회는 EPL와 UEFA 유로파리그(UEL)뿐이다. 리그에서 경쟁하기란 쉽지 않고, 사실상 UEL에 ‘올인’을 해야 하는 상황이다.

2일 브렌트퍼드와의 2024~25 EPL 24라운드 원정 경기를 위해 경기장으로 향하고 있는 토트넘 손흥민. 사진=게티이미지

매체 역시 “토트넘은 EPL 하위권에 머무르며 부진 중이다. 팬들과 구단 사이의 괴리가 커지고 있다. 포스테코글루 감독의 전술과 팀 운영 방식에 대한 의문이 제기되고, 변화가 필요하다는 목소리가 커지고 있다”며 “구단은 지난여름 이적시장에서 젊은 선수 위주로 영입해 스쿼드 균형을 맞추지 못했다는 비판을 받았다”라고 지적했다. 손흥민의 이적 가능성에 대해선 “만약 그를 보내고, 검증되지 않은 10대 유망주를 영입한다면 팬들의 반발이 더욱 거세질 것”이라고 내다봤다.

토트넘은 오는 17일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 맨체스터 유나이티드와 2024~25 EPL 25라운드를 벌인다.

2일 브렌트퍼드와의 2024~25 EPL 24라운드에 나선 토트넘 손흥민의 모습. 사진=게티이미지