“한국 팬들한테 24시간 내내 연락이 와” 전 토트넘 선수, 또 SON 향해 비판 추가

손흥민. 사진=로이터 연합뉴스

과거 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 활약한 제이미 오하라 해설가가 여전히 손흥민(33)을 향한 비판을 이어갔다.

토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘 뉴스’는 18일(한국시간) “오하라 해설가가 손흥민을 향한 발언에 대한 비판에 다시 응답했다”라며 “오하라는 엄청난 비판을 받으면서도 토트넘 주장에 대한 자신의 평가를 굽히지 않고 있다”라고 조명했다.

상황은 이렇다. 앞서 오하라 해설가는 올 시즌 손흥민의 부진을 혹평하며 “그는 더 이상 토트넘의 주장으로 적합하지 않다”고 밝혔다. 또 “토트넘은 결과적으로 정반대의 모습을 보였다. 싸움 정신도 없고, 열정도 없으며, 의지도 보이지 않았다. 그리고 무엇보다 ‘리더십’이 부재했다, 그 리더십 부족의 원인은 감독과 주장에게 있다. 손흥민은 훌륭한 선수이며, 클럽을 위해 많은 것을 바친 놀라운 선수다. 하지만 어려운 순간에 팀을 하나로 묶고 끌고 나갈 인물은 아니다”라고 주장한 바 있다.

오하라의 고집은 여전하다. 이날 매체에 따르면 오하라는 토크스포츠에 출연, “내 소셜미디어(SNS)에는 24시간 내내 한국 팬들의 비난이 쏟아지고 있다”면서도 “이제 토트넘은 (손흥민의) 대체자를 찾아야 한다. 그는 토트넘에 엄청난 헌신을 했고 훌륭한 선수였다. 세계적인 수준이었다. 하지만 이제는 아니”라고 재차 강조했다. 또 “그는 스피드가 떨어졌고, 수비수를 제치는 장면도 보기 어렵다. 경기에서 뭔가를 만들어내는 모습이 더는 보이지 않는다. 나이는 선수에게 큰 영향을 미친다. 손흥민은 더 이상 토트넘의 주장직을 맡아서는 안 된다”라고 덧붙였다.

한편 매체는 오하라의 발언을 두고 “손흥민은 토트넘과 계약을 연장했지만, 시즌이 끝난 후 팀을 떠나더라도 놀라운 일은 아닐 거”라며 “그는 수년간 토트넘을 이끌어 왔음에도 불구하고 최근 거센 비판을 받고 있어 억울함을 느낄 수도 있다. 토트넘은 전날(17일) 맨체스터 유나이티드를 홈에서 1-0으로 꺾었지만, 손흥민은 다시 한번 인상적인 모습을 보여주지 못하며 경기에서 큰 영향을 주지 못했다. 현재 손흥민은 북런던에서 예전의 날카로움을 잃어버린 듯 보이며, 그가 예전 기량을 되찾을 수 있을지는 두고 봐야 할 문제”라고 진단했다.

끝으로 “토트넘은 분명히 세대교체가 필요한 시점에 와 있으며, 손흥민이 곧 주전 경쟁에서 밀려날 가능성도 있다”라고 주장했다.