“다음 시즌 벤치” 손흥민, 英 ‘억까’ 보란 듯 ‘2도움’…“특유의 윙 플레이” 호평 일색

손흥민과 토트넘 동료들. 사진=로이터 연합뉴스

손흥민(토트넘)이 오로지 실력으로 자신을 향한 시선을 바꿨다.

토트넘은 23일(한국시간) 영국 입스위치의 포트먼 로드에서 열린 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 26라운드 원정 경기에서 입스위치 타운을 4-1로 격파했다.

리그 3연승을 질주한 토트넘(승점 33)은 20개 팀 중 12위를 유지했다. 다만 좋은 분위기를 이어갔다는 점이 호재였다.

‘주장’ 손흥민이 입스위치전 승리에 크게 기여했다. 토트넘의 왼쪽 날개로 선발 출전한 그는 전반에만 어시스트 2개를 적립하며 브레넌 존슨의 멀티골을 도왔다.

23일 포트먼 로드에서 열린 입스위치와 토트넘의 2024~25 EPL 26라운드. 토트넘 손흥민(오른쪽)이 경기 초반 왼쪽 측면을 돌파하고 있다. 로이터=연합뉴스

두 팀이 0-0으로 맞선 전반 18분에는 수비수 두 명을 앞에 두고 시저스로 순간적으로 제친 뒤 강한 왼발 크로스로 존슨의 득점을 도왔다. 사실상 떠먹여줬다는 표현이 적합할 정도의 어시스트였다.

손흥민은 전반 26분에도 뒷공간 침투로 왼쪽 측면을 허물고 페널티 박스 왼쪽 지역에서 볼을 쥐고 안으로 드리블한 뒤, 반대편에 편하게 있던 존슨에게 패스했다. 존슨은 손쉽게 볼을 차 넣으며 멀티골을 작성했다.

최근 부진하단 지적을 실력으로 반박한 손흥민이다. 영국 매체 팀토크는 최근 “손흥민이 다음 시즌 벤치에서 역할을 해야 할 수도 있다”고 전망했다. 하지만 손흥민은 이를 비웃듯 건재를 과시했다.

23일 포트먼 로드에서 열린 입스위치와 토트넘의 2024~25 EPL 26라운드. 토트넘 손흥민 등 선수단이 4-1 승리 뒤 환호하고 있다. AFP=연합뉴스

영국 매체 평가는 호평 일색이다.

풋볼 런던은 “손흥민은 자기 기술을 이용해 존슨이 득점할 수 있도록 낮은 볼을 연결했다. 곧이어 안쪽으로 들어가 존슨에게 또다시 득점을 제공했다”면서 “후반에는 많은 공간을 확보하지 못했지만, 여전히 2개의 훌륭한 어시스트를 기록했다”고 평가했다. 풋볼 런던은 손흥민에게 팀 내에서 가장 높은 평점 9를 건넸다. 두 골을 몰아친 존슨은 8점을 받았다.

이브닝 스탠다드는 손흥민을 향해 “특유의 활발한 윙 플레이로 존슨의 두 골을 모두 만들어내며 줄어든 일정의 혜택을 톡톡히 누리고 있음을 보여줬다”며 평점 8을 부여했다. 이 역시 최고점인데, 많은 선수가 같은 점수를 받았다.

토트넘은 오는 27일 오전 4시 30분 맨체스터 시티와 EPL 27라운드 홈 경기를 치른다.