메츠 데뷔전, 첫 타석부터 '배럴 홈런'이라니…급이 다른 '1조1004억원 투자' 파괴력

뉴욕 메츠 소속으로 새 출발하는 후안 소토. 게티이미지

겨우내 뉴욕 메츠로 이적한 슬러거 후안 소토(27)가 첫 타석부터 강렬한 인상을 남겼다.

소토는 23일(한국시간) 미국 플로리다주 포트 세인트루시 클로버 파크에서 열린 휴스턴 애스트로스와의 시범경기 개막전에 2번 타자·우익수로 선발 출전, 2타수 1안타(1홈런) 1득점 2타점을 기록했다. 소토의 활약을 앞세운 메츠는 6-2 완승으로 기분 좋은 출발을 알렸다.

소토는 1회 말 첫 타석부터 홈런포를 가동했다. 0-0으로 맞선 1사 주자 없는 상황에서 휴스턴 왼손 선발 콜튼 고든의 4구째 90.6마일 포심 패스트볼을 밀어 쳐 좌중간 펜스를 넘겼다. 비거리는 426피트(129.8m). 타구 속도와 발사각은 각각 106.2마일(170.9㎞/h)과 28도로 측정됐다. 흔히 말하는 이상적인 타구 지표인 '배럴(Barrel)'에 부합했다. 배럴은 세이버메트리션 톰 탱고가 만들어 낸 지표 중 하나로 발사각 26~30도와 타구 속도 98마일(157.7㎞/h) 이상인 경우가 해당한다. 메츠 팬들은 엄청난 응원으로 소토의 홈런을 반겼다.

소토는 지난해 12월 메츠와 12년, 총액 7억6500만 달러(1조1004억원)에 계약하며 세간을 놀라게 했다. 2018년 빅리그에 데뷔한 소토는 통산 홈런이 201개인 거포. 타선 보강이 절실했던 메츠는 화끈하게 지갑을 열었다. 메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴에 따르면 이날 소토의 시범경기 첫 번째 경기를 보려고 7394명의 관중이 운집했는데 이는 시범경기 개막전 기준 메츠 구단 역대 두 번째로 많은 인원이었다. 소토는 2-0으로 앞선 2회 1사 만루에서 2루 땅볼로 타점을 추가한 뒤 4회 초 수비를 앞두고 교체됐다.

이날 메츠는 3번 타자 1루수로 선발 출전한 피트 알론소가 볼넷으로만 두 번 걸어 나갔다. 자유계약선수(FA)로 영입한 선발 클레이 홈스도 3이닝 3탈삼진 무실점 쾌투를 선보였다. 반면 휴스턴은 선발 고든이 1과 3분의 1이닝 4피안타(1피홈런) 4실점 부진했다.