“맨유 실력 부족·과분한 대우” 구단주가 공개 저격

짐 랫클리프 맨유 공동 구단주. 사진=게티이미지

구단주도 갑갑하다. 맨체스터 유나이티드의 짐 랫클리프 공동 구단주가 선수단을 공개 비판했다.

랫클리프 구단주는 11일(한국시간) 영국 BBC와 인터뷰에서 “일부 선수는 실력이 충분하지 않고, 일부는 과분한 대우를 받고 있다. 우리가 전적으로 책임질 수 있는 선수단을 구성하는 데 시간이 걸릴 것”이라고 말했다.

맨유는 그간 거액의 이적료를 투자해 ‘빅네임’ 선수들을 영입했지만, 성적은 곤두박질쳤다. 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 28경기에서 9승(7무 12패)만을 챙긴 맨유는 20개 팀 중 14위까지 추락했다. FA컵에서도 16강에서 탈락했다.

설상가상으로 ‘자금난’에 허덕이고 있다. 맨유는 지난달 ‘직원 추가 감축’ 카드를 꺼내는 등 허리띠를 졸라매고 있다.

랫클리프 구단주는 지난해 2월 16억 파운드(3조원)를 투자해 맨유 지분 28.94%를 인수, 기존 소유주인 글레이저 가문으로부터 축구단 운영권을 받아냈다.

라스무스 호일룬이 좌절하는 모습. 사진=EPA 연합뉴스

그는 카세미루, 라스무스 호일룬을 비롯해 임대 생활 중인 안토니(레알 베티스), 제이든 산초(첼시) 등을 언급하며 “산초의 이적료로 1700만 파운드(319억원)를 추가로 내야 한다. 첼시에서 뛰는 산초 급여의 절반은 우리가 내고 있다. 과거에서 비롯된 문제들을 지금 우리가 해결해야 한다”고 아쉬움을 드러냈다.

이어 “우리는 과거에서 미래로 나아가는 변화의 시기를 맞이하고 있다”면서 “우리 팀에는 우리가 아는 것처럼 훌륭한 선수들도 있고, 주장인 브루누 페르난데스는 출중한 축구선수다. 브루누는 환상적인 선수이기 때문에 꼭 필요하다”고 덧붙였다.

후벵 아모림 맨유 감독. 사진=EPA 연합뉴스

올 시즌 도중 지휘봉을 쥔 후벵 아모림 감독에게는 신뢰를 보냈다.

랫클리프 구단주는 “(아모림 감독이) 오래 자리를 지킬 것”이라며 “많은 부상 선수와 영어를 제2외국어로 사용하는 어려움 때문에 발목이 잡혔다. 사실 아모림 감독이 가동할 수 있는 스쿼드를 고려하면, 잘하고 있는 것”이라고 격려했다.

맨유는 14일 오전 5시 레알 소시에다드와 2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 16강 2차전을 치른다. 앞선 1차전에서는 두 팀이 1-1로 비겼다.