‘韓 감독 후보’ 카사스, 이라크서 ‘경질’…팔레스타인전 충격패→한국과 재대결 앞두고 결별

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 15일 오후 용인미르스타디움에서 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 이라크와 경기를 펼쳤다. 경기전 홍명보 감독과 이라크 카사스 감독이 악수 나누고있다. 용인=정시종 기자 [e-mail] /2024.10.15.

헤수스 카사스 이라크 축구대표팀 감독이 경질됐다.

중동 매체 윈윈은 26일(한국시간) “이라크 대표팀과 카사스 감독의 여정이 끝났다”고 단독 보도했다. 매체는 카사스 감독이 성적 부진으로 해임됐다고 부연했다.

카사스 감독이 이끄는 이라크 대표팀은 26일 팔레스타인과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 8차전에서 1-2로 졌다. 

충격패였다. FIFA 랭킹이 56위인 이라크는 팔레스타인(101위)보다 45계단 위에 있다. 이라크는 북중미 월드컵 본선 직행을 노린 만큼, 팔레스타인을 1승 ‘제물’로 삼아야 했다.

하지만 예상치 못하게 덜미를 잡히면서 본선 직행이 다소 멀어졌다. 이라크(승점 12)는 한국(승점 16), 요르단(승점 13)에 이어 B조 3위다. 9·10차전에서 한국, 요르단과 차례로 맞붙는 만큼 순위표를 뒤집을 기회는 있다. 다만 한국에 패하면, 직행 가능성은 정말 작아진다.

한국전 앞둔 이라크 (용인=연합뉴스) 한상균 기자 = 이라크 축구 국가대표팀 헤수스 카사스 감독(왼쪽)과 메르차스 도스키 선수가 14일 경기도 용인미르스타디움에서 열린 북중미 월드컵 아시아지역 예선 한국전 공식 기자회견에서 통역의 말을 듣고 있다. 2024.10.14 [e-mail]/2024-10-14 19:23:19/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

결국 이라크축구협회는 다소 아쉬운 성적을 거둔 카사스 감독과 결별을 택했다.

매체는 “협회는 카사스 감독의 경기 관리, 상대를 따라잡지 못하는 능력 등에 불만을 표했다”고 전했다. 아울러 카사스 감독의 후임을 빠르게 물색할 것으로 알려졌다.

스페인 출신의 카사스 감독은 한국 대표팀 사령탑 후보였다. 홍명보 감독에 앞선 고려 대상이었다. 실제 카사스 감독은 지난해 10월 이라크 대표팀을 이끌고 한국 원정을 왔을 때, 대한축구협회와 협상했다고 인정했다.

하지만 2022년부터 이라크 대표팀을 이끈 카사스 감독은 이라크축구협회와 계약 해지를 두고 위약금 등 문제가 겹친 것으로 전해진다.

카사스 감독은 이라크 대표팀에서 30경기를 지휘했고, 19승(4무 7패)을 수확했다. 2026년 11월까지였던 임기를 다 채우진 못했다.