'자신이 없어요, 탈락할 자신이' KLPGA 100% 컷 통과 신지애, 60연속 통과에 21승 대기록까지 쓸까

신지애. 두산건설 제공

"저는 한국 투어에서 컷 탈락한 적이 한 번도 없어요."

'베테랑' 신지애(37)는 지난해 '두산건설 We’ve 챔피언십’을 앞두고 이렇게 말했다. 당시 자신의 59번째 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 대회에 나선 신지애는 이 대회에서도 컷 통과에 성공하면서 KLPGA 투어 '100% 컷 통과' 진기록을 이어갔다. 

놀라운 기록이다. 신지애는 2005년 11월 입회한 후 참가한 59개 대회에서 모두 예선을 통과했다. 2009년부터는 미국(LPGA)과 일본(JLPGA) 등 세계무대를 누비며 KLPGA 무대에 많이 나서지 못했지만, 컷 통과 기록은 이어가고 있다. 신지애는 자신 있게 "가장 뿌듯한 기록"이라고 말했다. 

신지애는 이제 60회 연속 컷 통과 기록에 도전한다. 오는 3일부터 나흘간 부산 동래베네스트골프클럽에서 열리는 KLPGA투어 ‘두산건설 We’ve 챔피언십’에 출사표를 냈다. 지난해에도 이 대회에 출전했던 신지애는 올해는 두산 건설의 서브 후원 선수 자격으로 이 대회에 참가한다. KLPGA투어 60번째 대회에서 연속 컷 통과 기록을 이어가고자 한다. 

지난해 4월 초 두산건설위브챔피언십에 출전한 신지애. KLPGA 제공

KLPGA투어 최다 우승에도 도전한다. 신지애는 KLPGA에서 20회나 우승 트로피를 들어 올렸다. 이는 고(故) 구옥희가 세운 KLPGA 투어 최다 우승 타이 기록이다. 이번 대회에서 우승하면 신지애가 KLPGA 새 역사를 쓴다. 한국과 미국, 일본 등지에서 프로 통산 65승을 거둔 신지애가 자신의 66번째 우승을 KLPGA 대기록으로 장식할 수 있을지도 관전 포인트다.

신지애는 지난달 10일 일본의 이킨 오키드 레이디스 골프 토너먼트에서 준우승을 차지하면서 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 통산 상금 1위(13억8074만엔·약 134억8000만원)에 오른 바 있다. 상승세를 KLPGA까지 이어가 대기록을 작성할 수 있을지 관심이 모아진다. 

한편, 두산건설 We’ve 챔피언십은 올 시즌 KLPGA 투어 국내 개막전이다. 신지애를 비롯해 국내에서 활동하는 2024시즌 KLPGA 상금 랭킹 60위 이내 선수 전원이 출전한다. 올해로 3회를 맞이하는 두산건설 We’ve 챔피언십은 18년 만에 부산에서 개최되는 KLPGA투어 국내 개막전으로 열린다.