돌아온 커리, 36점 폭격했지만…GSW, 연장 혈투 끝 LAC에 덜미→PO 대신 PIT행

골든스테이트 커리가 14일 체이스 센터에서 열린 클리퍼스와의 정규리그 최종전서 연장 승부 끝에 패한 뒤 아쉬워하고 있다. AFP=연합뉴스

미국프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스 슈퍼스타 스테픈 커리가 손가락 통증을 털고 36점을 몰아쳤다. 하지만 팀은 플레이오프(PO) 1라운드 직행에 실패했다.

골든스테이트는 14일 오전(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 체이스 센터에서 열린 2024~25 NBA 정규리그 최종전서 로스앤젤레스(LA) 클리퍼스와 연장 혈투를 벌인 끝에 119-124로 졌다.

골든스테이트는 이날 패배로 서부콘퍼런스 7위(48승 34패)로 추락, 플레이 인 토너먼트로 향해 PO 진출권을 다투게 됐다.

골든스테이트 입장에선 최악의 시나리오다. 골든스테이트는 이날 클리퍼스를 꺾고 6위를 확정할 수 있었다. 만약 패배하더라도 미네소타 팀버울브스가 유타 재즈에 패한다면 순위를 지킬 수 있었다. 하지만 이 경우의 수는 모두 불발됐다. 직전 경기서 오른 엄지 염좌로 고통받은 커리는 이날 코트를 밟고 36점을 올렸으나, 팀 패배로 고개를 떨궜다.

골든스테이트는 이틀 뒤 같은 장소에서 열리는 8위 멤피스 그리즐리스(48승 34패)와 플레이 인 토너먼트를 벌인다. 승리하면 7번 시드를 꿰차 2위 휴스턴 로케츠(52승 30패)를 만날 수 있다. 멤피스에 패한다면, 9-10위 승자 팀과 8번 시드를 놓고 격돌한다.

클리퍼스는 서부콘퍼런스 5위(50승 32패)로 정규시즌을 마쳤다. PO 1라운드에선 4위 덴버 너게츠(50승 32패)와 격돌한다.

클리퍼스 레너드와 골든스테이트 버틀러가 14일 체이스 센터에서 열린 정규리그 최종전 중 경합을 벌이고 있다. AFP=연합뉴스

두 팀은 전반 내내 접전을 벌였다. 어느 한 팀이 크게 달아나지 못했고, 클리퍼스가 60-58로 앞선 채 전반을 마무리했다. 골든스테이트 커리와 지미 버틀러, 클리퍼스 카와이 레너드와 제임스 하든의 활약이 빛났다.

전열을 정비한 3쿼터, 골든스테이트는 커리의 침묵 대신 버틀러의 활약으로 달아나려 했다. 하지만 클리퍼스는 레너드, 하든, 이비차 주바츠의 호흡으로 맞섰다.

승부는 4쿼터에도 결정되지 않았다. 골든스테이트는 4쿼터 종료 약 7분을 남겨두고 대폭발한 커리의 원맨쇼로 승전고를 울리는 듯했다. 커리는 연속 5점으로 격차를 2점으로 좁혔다. 클리퍼스가 달아나자, 브랜딘 포지엠스키가 3점슛을 터뜨려 재차 추격했다. 커리 쇼는 이어졌다. 그는 3분 38초를 남겨두고 동점 3점슛을 꽂더니, 자유투 5개를 연달아 성공했다. 레너드의 추격 득점이 나오자, 다시 한번 풀업 3점슛으로 찬물을 끼얹었다.

하지만 골든스테이트는 마지막 턴오버에 발목을 잡혔다. 포지엠스키는 트래블링, 커리는 레너드한테 공을 스틸당했다. 클리퍼스는 그사이 하든의 레이업, 주바츠의 앨리웁 덩크로 균형을 맞췄다. 

연장전에서는 클리퍼스가 웃었다. 하든이 3점슛 2개 포함 12점을 몰아치며 이름값을 했다. 커리, 버틀러는 각각 3점과 2점에 그쳤다.

클리퍼스 하든은 39점 10어시스트, 레너드는 33점 6리바운드 7어시스트 3스틸로 빛났다.

골든스테이트에선 커리-버틀러(30점 9어시스트)가 64점을 합작했으나, 아쉬운 턴오버로 연장 승부를 벌인 끝에 무릎을 꿇었다.