"후배들의 우승 기운, 팍팍 받아 왔죠" ERA 0.95 언터처블 손동현, "이제 제가 우승해야죠" [IS 인터뷰]

"후배들의 우승 기운, 팍팍 받고 왔습니다."

KT 위즈 투수 손동현은 프로야구 경기가 없던 지난 19일, 서울 목동야구장을 찾았다. 황금사자기 결승전에 나선 성남고 야구부 후배들을 응원하기 위해서였다. 손동현은 "내가 고등학교 1학년 때 준결승까지 오른 적이 있는데 결승은 처음이다. 역사적인 순간을 보기 위해 부랴부랴 목동으로 갔다"고 말했다. 당일 손동현은 이른 오후까지 유소년 야구클리닉 일정이 있어 경기 막판에야 목동에 도착했다. 그리고 손동현은 그의 눈 안에 후배들의 우승 순간을 담았다. 

바로 이튿날인 20일, 손동현은 다시 프로 선수의 신분으로 돌아와 마운드에 올랐다. 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 KIA 타이거즈와의 홈 경기 8회, 5-2로 앞선 상황에 구원 등판해 1이닝 무실점 완벽투를 펼쳤다. 시즌 8번째 홀드와 함께 자신의 평균자책점도 0.99에서 0.95까지 끌어 내렸다. 팀도 5-3으로 승리하면서 모처럼 웃었다. 

손동현은 "후배들의 기를 잘 받고 돌아온 것 같다"고 말했다. 그는 "성남고 교훈이 '의생의사'다. 의(義)에 살고 의에 죽는다는 말인데, 의를 지켜 후배들을 응원하러 간 덕분에 좋은 기운을 받고 온 것 같다"며 웃었다. 그는 "고교 야구에는 낭만이 있다. 어린 선수들의 패기도 느낄 수 있다. 두려울 것 없이 던지는 후배들을 보며 나도 예전 생각이 많이 났다. 나도 다시 용기와 패기를 충전한 시간이었다"라고 덧붙였다. 

20일 오후 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 프로야구 KIA와 KT 경기. KT 투수 손동현이 8회 등판 역투하고있다. 수원=정시종 기자 [e-mail] /2025.05.20.

패기를 충전한 손동현은 20일 경기에서 최고 147㎞/h의 속구를 포수 미트에 꽂아 넣으며 깔끔하게 삼자범퇴 이닝을 만들었다. "포크볼의 제구가 잘 되지 않았다"고 돌아본 손동현은, 대신 포심 패스트볼의 구위로 찍어 누르며 KIA 타선을 돌려세웠다. 손동현은 "안 좋을 때도 이겨낼 힘을 후배들에게서 얻어 온 것 같다"라며 재차 후배들에게 감사 인사를 전했다. 

성적에서 나오듯, 올 시즌 손동현의 공은 '언터쳐블'이다. 20이닝 이상 던진 구원 투수 중 0점대 ERA를 기록 중인 선수는 한화 이글스 마무리 김서현(0.75)과 SSG 랜더스 이로운(0.79), 한화 김종수(0.90)에 이어 손동현까지 4명이다. 손동현은 이들보다 4이닝 이상 더 많은 이닝(28⅓이닝)을 던지고도 0점대 ERA를 유지하면서 호투를 이어가고 있다. 하지만 손동현은 "평균 보존의 법칙이라고 있지 않나. 한 점만 내줘도 1점대로 올라갈 수 있는 ERA다. 성적은 생각하지 않고 있다"라고 말했다. 

22일 오후 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 프로야구 SSG 와 KT 경기. KT 투수 손동현이 8회 등판 역투하고 있다. 수원=정시종 기자 [e-mail] /2025.04.22.

오히려 마음은 더 여유롭다. 손동현은 올 시즌 선전의 원동력으로 비시즌 다듬은 포크볼과 위력이 살아난 하이 패스트볼, 그리고 "넓어진 시야"를 꼽았다. 손동현은 "올 시즌 투구 결과가 좋다 보니 지난해보다 마운드 위에서 여유가 더 생긴다. 예전엔 내 공이나 타자와의 승부만 생각했다면, 지금은 주자나 경기 상황을 생각하면서 공을 던질 여유가 생겼다. 경기를 보는 눈이 생겼달까. 덕분에 결과가 더 좋게 나오는 것 같다"고 돌아봤다. 

많은 이닝에도 손동현은 지치지 않는다. 오히려 "(경기가 끝난) 지금도 나가서 던지고 싶다"며 활짝 웃었다. 타자와의 승부, 경기의 긴장감까지 즐기는 경지에 이르렀다. 그는 "요즘 마운드에 나가는 게 부쩍 재밌어졌다. 맨날 던지고 싶다"라며 "그러기 위해선 안 아파야 한다. 다치지 않고 끝까지 던져서 팀을 우승시키는 게 목표다"라고 올 시즌 각오를 다졌다. "후배들이 우승한 것처럼, 나도 팀을 우승으로 이끌고 싶다"라고 덧붙였다.