맨유 주장의 사우디행 마지막 난관…“선수 본인의 의사”

사진은 알 힐랄 유니폼을 입은 페르난데스의 합성 사진. 사진=Score365 SNS

최근 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드 주장 브루노 페르난데스가 알 힐랄 이적설에 이름을 올린 상태다. 한 매체에 따르면 구단은 선수가 떠나길 원할 경우에만 이적을 허락할 것이라 주장했다.

영국 매체 풋볼 인사이더는 3일(한국시간) 소식통의 보도를 인용, “맨유는 페르난데스가 사우디 프로 리그 알 힐랄로 이적을 원할 경우, 이적을 허용할 예정”이라고 전했다.

페르난데스는 맨유에서만 공식전 290경기 98골 87도움을 올린 특급 미드필더다. 그는 이 시기 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 컵과 잉글랜드 축구협회(FA) 컵에서 1차례씩 정상에 올랐다. 

하지만 올 시즌 뒤엔 알 힐랄 이적설에 이름을 올린 상태다. 맨유가 EPL 15위에 그치며 부진한 데 이어, 유럽축구연맹(UEFA) 주관 클럽 대항전 진출권을 모두 놓쳤기 때문이다.

맨유는 올 시즌 EFL컵과 FA컵에선 각각 8강과 16강에서 짐을 쌌다. 맨유가 UEFA 클럽 대항전에 나서지 못한 건 지난 1990년 이래 두 번째다. 영국 매체 BBC는 맨유가 올 시즌 부진으로 1억 파운드(약 1860억원)의 손실이 생겼다고 전망하기도 했다. 이 손실을 선수 판매로 메울 수도 있다는 주장이 나온다. 페르난데스는 팀 내에서 두 번째로 높은 시장 가치를 지닌 선수이기도 하다.

Soccer Football - Europa League - Final - Tottenham Hotspur v Manchester United - San Mames, Bilbao, Spain - May 21, 2025 Manchester United manager Ruben Amorim with Manchester United's Bruno Fernandes after the match REUTERS/Vincent West/2025-05-22 06:35:16/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

매체는 맨유가 페르난데스를 판매할 경우 최대 1억 파운드의 수익을 올릴 수 있을 거라 내다봤다. 앞선 손실을 메우기 위한 최적의 수치다. 페르난데스의 계약은 2027년까지여서, 지금이 판매 적기라는 시선도 있다.

앞서 글로벌 매체 트리뷰나는 1일 페르난데스의 이적설을 조명하며 “알 힐랄은 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 이적시장이 종료되는 6월 10일 이전에 맨유의 주장인 페르난데스를 영입하길 원하고 있다. 하지만 어느 쪽이든 타협할 의향이 있는지는 불확실하다”라고 보도한 바 있다.