왼손 파이어볼러 육성에 군필 좌완 트레이드 영입까지, 수년간 꿈꿔온 '좌완 강철부대'가 현실로 [IS 포커스]

KT 전용주와 25일 트레이드된 LG 임준형. IS 포토

KT 위즈가 왼손 투수를 데려오는 트레이드를 단행했다. 수년째 '왼손 기근'에 시달리던 KT는 육성과 트레이드를 통해 좌완 불펜진을 구축했다. 

KT는 25일 오전 LG 트윈스에 내야수 천성호와 포수 김준태를 내주고, 왼손 투수 임준형을 받는 2대1 트레이드를 단행했다. 

2019년 프로에 데뷔한 왼손 투수 임준형은 1군 통산 39경기(4시즌)에 등판해 2승 3패, 1홀드, 평균자책점 4.92를 기록했다. 올 시즌엔 5경기에 등판해 평균자책점 1.93을 기록 중이다. 2000년생으로 나이도 어린 데다, 병역(상무)도 마친 군필 유망주라 기대가 크다. 

나도현 KT 단장은 “임준형은 안정된 제구와 체인지업, 커브 등에 강점을 지닌 투수로, 팀에 부족한 좌완 투수를 보강하기 위해 영입했다. 팀 불펜진에 힘을 더해줄 것으로 기대한다”고 밝혔다.

KT 이강철 감독이 13일 오후 수원 KT위즈파크에서 열리는 삼성과의 경기를 앞두고 선수들의 훈련을 지켜보고있다. 수원=정시종 기자 [e-mail] /2025.04.13.

KT에는 현재 왼손 불펜 투수가 한 명 더 있다. 임준형과 동갑내기인 전용주다. 전용주는 1군 통산 34경기에 나와 무승 2패 4홀드 평균자책점 5.64를 기록 중인데, 올해는 11경기에 나와 1패 3홀드 평균자책점 2.45로 준수한 활약을 펼치고 있다. 지난 2월 호주 스프링캠프에서도 이강철 감독이 눈여겨 보고 있던 왼손 투수였다. 

이강철 KT 감독은 "팔 스윙이 간결해졌다. 지난해엔 팔 스윙이 커서 투구할 때 몸의 흔들림이 너무 많았는데, 올해는 팔 스윙이 간결해지면서 구속도 자신감도 높아졌다. 140km 중반대였던 최고 구속도 올해 150km까지 치솟았더라. (전)용주가 현재 1이닝 정도를 잘 막아줘서 우리도 잘 버텨올 수 있었다"라며 흐뭇해했다. 

이강철 감독은 "전용주를 더 성장시켜서 우리도 상황에 맞게 '좌우 불펜진'을 가동할 수 있는 환경을 만드는 게 최고의 시나리오다"라고 말했다. 여기에 또 한 명의 왼손 투수 임준형까지 트레이드로 데려오면서 즉시 전력감 왼손 투수를 2명이나 보유하게 됐다. 

최근 수년간 KT는 왼손 기근에 시달려왔다. 지난해 KT 마운드는 우타자(피안타율 0.274)보다 좌타자(0.294)에게 약한 모습을 보였다. 좌타자를 막아낼 왼손 투수의 부족이 그 차이를 만들어냈다.