‘작별’ 주장한 현지 전문가…“이제는 SON과 이별할 시점”

19일 레딩과의 친선전에 나선 토트넘 손흥민. 사진=토트넘 SNS

한 현지 매체가 이제는 토트넘과 손흥민(33)이 결별해야 할 시점이라고 주장해 팬들의 눈길을 끌었다.

토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘 뉴스’는 21일(한국시간) “토트넘은 손흥민과 재계약을 논의하고 있지만, 일각에선 그를 내보내야 한다는 주장이 나왔다”라고 전했다.

매체는 먼저 “토마스 프랭크 토트넘 신임 감독은 손흥민의 미래에 대해 결정을 내려야 하는 상황”이라며 “그의 미래는 여전히 불확실하고, 다양한 이적설이 쏟아지고 있다”라고 짚었다.

손흥민은 토트넘과 2026년 6월까지 계약된 상태다. 대개 재계약 협상이 이뤄지거나, 결별할 시점이기도 하다. 특히 구단 입장에선 이적료를 받아내기 위해선 이번 여름 이적시장이 판매 적기다.

매체는 토트넘이 손흥민과의 재계약 논의를 이어왔다고 주장했다. 여러 이적설에 이름을 올린 손흥민이지만, 실제로 이적이 성사되지 않았기 때문이다. 

하지만 과거 브렌트포드, 레스터 시티를 이끈 마틴 앨런 전 감독은 매체를 통해 “아마도 손흥민에게 새로운 계약을 제시할 수도 있지만, 이제는 팀이 전진해야 할 때다. 토트넘에서 그는 훌륭한 활약을 펼쳤다. 한국과 연결성 덕분에 구단의 재정에도 긍정적인 영향을 줬다”며 “그럼에도, 이제는 이런 유형의 선수와 이별하고 새로운 선수를 영입해야 할 시점이라고 생각한다. 실제로 토트넘은 지금 그렇게 하고 있다”라고 전했다. 프랭크 감독을 선임하며 새출발할 토트넘이, 완전히 새로운 팀이 돼야 한다는 의미다.

매체는 이를 두고 “다가오는 시즌을 앞두고, 토트넘의 공격 옵션은 분명 기대를 모으고 있다. 이적생 모하메드 쿠두스, 마티스 텔 같은 선수들에게 거는 기대가 크다. 이는 손흥민에게 다소 불리한 환경일 수 있다”라고 짚었다.

한편 손흥민은 전날(20일) 끝난 레딩과의 친선전서 후반전 시작과 함께 교체 투입돼 프리시즌 첫 경기를 소화했다. 프랭크 감독은 그에게 주장 완장을 맡겼으나, 아직 최종적으로 확정한 것은 아니라고 발언한 바 있다. 토트넘의 다음 일정은 오는 26일 열리는 루턴 타운과의 경기다.