박현성, UFC 최초 한일전서 첫 패…日 타이라에 2R 서브미션 패→톱 랭커 벽 높았다

박현성(위)이 타이라 타츠로에게 페이스 크랭크를 당하는 모습. 사진=UFC

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에서 활약하는 박현성(30)이 타이라 타츠로(25·일본)에게 패했다.

박현성은 3일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트: 타이라 vs 박현성’ 메인 이벤트 플라이급(56.7kg) 매치에서 랭킹 6위 타이라에게 2라운드 1분 6초 만에 페이스 크랭크에 의한 서브미션 패배를 당했다.

MMA 통산 10승 무패를 달렸던 박현성은 생애 첫 패배를 맛봤다. 타이라는 MMA 통산 17승 1패를 쌓았다.

로드 투 UFC 시즌1 우승자인 박현성은 2023년 12월 UFC 데뷔전에서 섀넌 로스(미국), 올해 5월 카를로스 에르난데스(미국)까지 이겼지만, 타이라의 벽은 높았다. 랭킹(15위 이내) 진입도 사실상 다음으로 미뤄졌다.

UFC 역사상 처음으로 열린 ‘한일전 메인이벤트’에서 이긴 타이라는 지난해 10월 당시 랭킹 1위(현 3위)였던 브랜든 로이발(미국)에게 첫 패배를 당한 뒤 반등의 발판을 마련했다.

박현성(오른쪽)과 타이라 타츠로 페이스오프. 사진=UFC

이 경기는 불과 닷새 전 성사됐다. 박현성에게는 불리할 수밖에 없는 한 판이었다.

애초 박현성은 오는 10일 열리는 UFC 파이트 나이트 대회에서 랭킹 10위 스티브 얼섹(호주)과 싸울 예정이었다. 이 경기 역시 ‘급 오퍼’를 받은 것이었는데, 얼섹전을 급히 준비하다가 타이라와 싸움을 제안받았다. 사실상 박현성에게는 미국 시차 적응, 체중 감량을 할 시간밖에 없었다.

그래도 옥타곤에 선 박현성의 몸놀림이 무겁지는 않았다.

터치 글러브로 시작된 두 선수의 1라운드 초반은 신중했다. 박현성이 먼저 카프킥으로 공격했다. 리치가 더 긴 타이라는 원거리를 유지하고 잽을 뻗었다. 순간 타이라의 강점인 ‘뒷손’이 박현성의 얼굴에 꽂혔다. 박현성이 쓰러지면서 1라운드 시작 1분 만에 그라운드 싸움으로 향했다.

박현성(뒤)과 타이라가 경기 후 포옹하고 있다. 사진=UFC

옥타곤에 깔린 박현성은 침착하게 타이라의 공격을 막고 일어섰다. 이때 타츠라는 백 포지션을 잡고 늘어졌다. 선 채로 보디 트라이앵글을 건 타이라는 계속해서 초크를 시도했고, 박현성은 손을 뜯어내려 했다. 타이라는 1분 29초를 남기고 다시 박현성을 그라운드로 끌고 갔다. 이후 큰 위기는 없었지만, 1라운드는 타이라가 가져갔다.

2라운드 시작과 동시에 박현성이 옥타곤 중앙을 차지했다. 카프킥을 한 대 맞은 타이라는 순간적으로 테이크다운을 시도해 박현성을 그라운드로 끌고 갔다. 또 한 번 백 포지션을 잡은 타이라는 4분을 남기고 팔로 얼굴을 조이는 페이스 크랭크를 시도했고, 결국 박현성이 탭을 쳤다.