‘아들의 대부’ SON과 결별하게 된 데이비스의 소회 “손흥민 덕분에 클럽이 변했다” [IS 상암]

손흥민 '토트넘을 부탁해' (서울=연합뉴스) 서대연 기자 = 올여름 팀을 떠나기로 한 토트넘 홋스퍼 손흥민이 3일 서울월드컵경기장에서 열린 2025 쿠팡플레이 시리즈 뉴캐슬 유나이티드와의 친선경기에서 교체 아웃되며 벤 데이비스에게 주장완장을 넘기고 있다. 2025.8.3 [e-mail]/2025-08-03 22:23:38/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

“토트넘에는 지난 10년간 많은 변화가 있었는데, 손흥민 선수의 영향 덕분이다.”

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 수비수 벤 데이비스(32)는 손흥민(33)과 각별한 사이로 알려져 있다. 특히 손흥민은 그의 아들의 대부이기도 하다. 그는 이날 토트넘 고별전을 마친 손흥민을 향한 애정을 드러냈다.

데이비스는 3일 서울월드컵경기장에서 열린 뉴캐슬(잉글랜드)과의 2025 쿠팡플레이 시리즈 2경기서 선발 출전, 팀이 1-1로 맞선 후반 35분까지 그라운드를 누볐다. 경기는 최종 1-1 무승부로 끝났다.

이 경기는 손흥민의 토트넘 고별전으로 이목을 끌었다. 그는 지난 2일 뉴캐슬전 대비 기자회견에서 토트넘 퇴단 소식을 전했다. 당시엔 구체적인 결별 시점이 밝혀지지 않았지만, 팬들은 이 경기가 그의 고별전이 될 거라 내다봤다. 실제로 손흥민은 후반 20분 교체되는 과정서 양 팀 선수들과 인사를 나누며 ‘작별’을 예고했다. 벤치로 향한 그는 끝내 눈시울을 붉히기도 했다. 경기 종료 뒤엔 손흥민의 헌정 영상이 상영됐고, 경기장에 모인 6만4773명의 관중이 그의 헌신에 박수를 보냈다.

이날 함께 선발 출전해 그라운드를 누빈 데이비스도 눈물을 흘렸다. 이들은 손흥민이 토트넘에 합류한 2015~16시즌부터 10년 동안 한솥밥을 먹었다. 데이비스의 커리어 동안 가장 많이 함께 뛴 동료(270경기)가 바로 손흥민이다. 지난 2019년 팀의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 준우승을 합작한 동료이기도 하다. 특히 손흥민이 데이비스 아들의 대부인 만큼 두 선수의 애정은 각별하다.

데이비스는 손흥민의 고별전을 마친 뒤 믹스트존 인터뷰서 “여러 감정이 교차한다”라고 운을 뗀 뒤 “훌륭한 선수이자, 친구이고, 사람이다. 오랫동안 함께 했는데, 떠난다고 하니 여러 감정이 든다. 앞으로 그 없이 경기할 걸 생각하면 기분이 묘할 거 같다”라고 돌아봤다.

손흥민의 퇴단 소식을 접한 순간을 떠올린 데이비스는 “축구는 물론 인생에 대해서도 여러 얘기를 나누는 사이다. 그가 어느 클럽을 가든지, 성공하고 행복했으면 좋겠다”며 “개인적으로 슬픈 일이지만, 친구로서 새로운 클럽에서 행복하게 계속 뛰어 줬으면 좋겠다”라는 격려 메시지를 전했다.

과거 손흥민은 여러 차례 데이비스를 향해 “가족 같은 관계”라고 소개한 바 있다. 데이비스 역시 이날 “당연히 그는 나의 가족”이라며 “그가 어디에 있든 가족인 건 변함없는 사실”이라고 힘줘 말했다. 이어 “앞으로 어디에 있든지 손흥민 선수가 행복할 거라 생각한다. 다시 만나는 날이 그렇게 멀지 않다고 생각한다”라고 웃었다.

끝으로 데이비스는 “지난 10년간 토트넘이 많이 변했다. 손흥민 선수가 많은 영향을 끼쳤다고 생각한다”라면서 “이렇게 한국을 여러 차례 방문한 것도 그 덕분이다. 클럽에 있는 사람들, 또 선수들에게도 많은 영향을 미쳤다. 손흥민 선수가 떠난다는 건 클럽에 아주 슬픈 일”이라고 돌아봤다.