"배려를 많이 받았다" 포스팅 오해 사전에 차단한 송성문, '단서'도 달았다 [IS 포커스]

"구단에서 많은 배려를 해줬다. 숨은 의미에 대한 건 안 나왔으면 좋겠다."

올 시즌 뒤 메이저리그(MLB)에 도전하겠다는 의사를 밝힌 내야수 송성문(29·키움 히어로즈)이 불필요한 오해를 경계했다. 그는 "구단에서 선뜻 하기 어려운 결정인데 배려를 해줬다. 이와 다르게 오해하시는 분들이 있는 거 같아서 마음이 좋지 않다"라고 말했다.

송성문은 지난 17일 MLB 도전을 공식화했다. 올 시즌을 마치면 '1군 등록일수 7년'을 채우는 그는 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)으로 미국 진출을 시도할 수 있는 자격을 갖춘다. 지난 4일 키움과 6년, 총액 120억원 규모의 비(非) 자유계약선수(FA) 다년 계약을 할 때만 하더라도 국내 잔류에 무게가 실리는 듯했다. 하지만 고심 끝에 결단을 내렸다.

키움을 대표하는 간판 타자로 성장한 송성문. 키움 제공

송성문은 "(야구 선수라면) 어릴 적부터 MLB 선수가 되고 싶다는 꿈을 가졌을 텐데 (자격을 갖췄는데) 아무것도 안 하고 보내면 후회할 수 있겠다는 생각이 있었다. 관심을 가져주는 스카우트가 있어서 진지하게 생각했다"며 "(포스팅 결과가) 무응찰이어도 상처를 안 받을 거 같다. 냉정하게 자기 객관화를 하자면 현실적으로 어려운 상황"이라고 말했다.

다만 키움과의 파격적인 계약과 MLB 도전 의사가 맞물리면서 여러 뒷이야기를 낳고 있다. 다년 계약 이후 곧바로 해외 진출 의사를 밝힌 건 전례를 찾기 힘들기 때문이다. 상황이 이렇다 보니 "다년 계약은 구단의 언론 플레이가 아니냐"라는 지적이 나온다.

이에 대해 송성문은 "선수의 도전을 적극적으로 지원해 주는 건 박수받아야 한다고 생각한다"며 "모든 분의 생각과 견해가 같을 수 없지만 구단의 배려를 많이 받았다. 우리 구단은 이정후(샌프란시스코 자이언츠) 김혜성(LA 다저스) 등의 포스팅을 적극적으로 지원했었다. 그런 얘기(오해)는 안 나왔으면 좋겠다"라고 당부했다. 다년 계약한 주축 선수의 해외 진출 의사를 수락해 준 구단의 대승적인 결정을 봐달라는 의미였다. 송성문은 "정후나 혜성이처럼 (MLB에) 갈 확률이 높은 선수였으면 (구단으로선) 장기 계약보다 (계약에 따라 이적료를 받을 수 있는) 포스팅에 집중했을 거"라고 부연하기도 했다.

지난 16일 고척 KT전에서 시즌 20-20 클럽에 가입한 송성문. 5회 홈런을 때려낸 뒤 더그아웃에서 세리머니를 하고 있다. 키움 제공

송성문은 데뷔 10년 차인 지난해부터 야구에 눈을 떴다. 지난 15일 고척 KT 위즈전에선 구단 역대 6번째 시즌 20(홈런)-20(도루) 클럽에 가입하기도 했다. 향상된 성적이 맞물리면서 MLB 꿈도 커졌다. 히어로즈 출신인 선배 김하성(탬파베이 레이스)은 "2년 동안 잘하고 있다. 충분히 빅리그 로스터에 도전할 만하다"라고 자신감을 심어줬다.

포스팅 응찰 결과에 따라 국내 잔류할 수 있다. 송성문은 "나이(1996년생)가 적지 않고 가족도 있다. 좋은 조건을 받아야 빅리그 로스터에 진입할 수 있는 확률이 커진다. 여러 가지를 복합적으로 생각했을 때 마이너리그에 있으면 적합하지 않다고 생각한다"라고 말했다. 그는 "MLB에서 기회를 잡을 수 있는 계약 조건"이라는 걸 재차 강조했다.

일단 잔여 정규시즌에 집중한다. 송성문은 "(포스팅이) 동기부여라고 할 수 있다. 개인적으로 마지막까지 3할 타율을 달성하고 싶다"라고 힘주어 말했다.