‘로드FC 플라이급 최연소 챔피언’ 이정현, 방어전도 승리…“내 숙제는 日 라이진”

로드FC 플라이급 챔피언 이정현. 사진=로드FC

로드FC 플라이급 최연소 챔피언 이정현(23·TEAM AOM)이 벨트를 지키는 데 성공했다.

이정현은 지난 27일 안산 상록수체육관에서 개최된 굽네 ROAD FC 074 메인 이벤트에서 심판 판정 2-0으로 도전자 편예준(18·로드FC 군산)을 꺾고 1차 방어에 성공했다. 이로써 이정현은 로드FC 역대 최다인 12연승에 성공함과 동시에 최초로 1차 방어에 성공한 챔피언이 됐다.

이날 이정현은 편예준의 거센 도전에 맞섰다. 편예준은 로드FC 2연승으로 상승세를 타고 있어서 성장세가 눈에 띄었다. 객관적인 전력에서는 이정현이 앞서지만, 편예준이 실전에서 강한 스타일이고, 성장세 그리고 변칙적인 공격을 하는 선수기 때문에 예측하기 힘들다는 의견도 많았다.

뚜껑을 열어보니 이정현의 노련함이 돋보였다. 편예준이 번뜩이는 모습을 자주 보여줬지만, 이정현은 여유 있는 경기 운영으로 모든 부분에서 조금씩 앞섰다. 아쉽게도 예고했던 피니쉬는 나오지 않았지만, 심판들이 이정현의 손을 들어주기엔 충분했다.

경기 후 이정현은 “(편)예준이가 확실히 많이 늘었더라. 타이틀 도전자로서 충분히 명분이 있는 실력이었다. 언젠가는 예준이가 나를 뛰어넘을 수 있다고 생각한다. 확실히 지금 나이도 엄청 어리고, 지켜봐야 될 선수 중 한 명이라고 생각한다”며 상대를 칭찬했다.

로드FC 플라이급 챔피언 이정현(왼쪽)과 편예준의 타이틀전 장면. 사진=로드FC

MMA 선수로서 많은 부분을 보여주고 싶었던 이정현이다. 완성도 있는 챔피언이 되고 싶었기 때문이다. 어느 한쪽에 치우치지 않고, 이정현은 고루 실력을 보여주며 편예준의 도전을 실패로 끝내버렸다.

이정현은 “MMA를 보여주고 싶었다. 타격, 그래플링, 레슬링, 주짓수 다 써보고 싶었다. 요즘에 길로틴 초크가 특기인데 땀이 많이 나니까 미끄러져 버리더라. 예준이가 초반에 들어왔으면 바로 끝내려고 했는데 후반에 하니까 잘 안됐다. 그래도 선수로서 조금 더 성장한 모습을 보여준 것 같다”며 웃었다.

2025년이 어느덧 3개월가량 남았다. 챔피언 이정현은 그 시간 동안 한 경기를 더 뛰고 싶다고. 특히 자신에게 패배를 안긴 해외 선수들과 재대결하고 싶은 마음이 크다.

이정현은 “올해 한 경기를 더 뛰고 싶다. 연말에 뛰고 싶은데 로드FC 플라이급은 다 정리를 했고, 남은 내 개인적인 숙제는 일본 라이진FF다. 로드FC와 라이진FF에서 허락만 해준다면 가서 출전하고 싶다. 다시 이기러, 복수하러 가야 된다”고 강조했다.