이승원 한국프로탁구연맹 신임 총재의 공언 “백지 같은 탁구에 색깔 입히겠다” [IS 현장]

“탁구는 다른 종목과 비교해 색깔이 별로 없다. 페인팅을 잘 해보겠다.”

이승원 한국프로탁구연맹 신임 총재가 탁구계에 새로운 색깔을 입히겠다고 약속했다.

연맹은 15일 오후 서울 영등포구 국제금융로의 콘래드 서울 호텔 그랜드볼룸에서 이승원 신임 총재 취임식을 열었다. 

연맹 초대 총재의 중책을 맡은 이승원 총재는 ‘모두의 탁구, 모든 순간(Table Tennis for Everyone, Every Moment)’을 연맹의 비전으로 제시했다. 이 총재는 ▶통합과 안정을 지향하는 ‘원 테이블’ ▶투명한 운영과 신뢰를 강조한 ‘클린 게임’ ▶지속가능성과 사회적 가치를 담은 ‘그린 퍼스트’를 3대 전략 축으로 하는 중장기 청사진을 밝혔다. 

이승원 총재는 행사 뒤 취재진과 만난 자리에서 “총재직을 결심한 지는 오래된 건 아니”라면서 “이렇게 큰 조직을 맡을 그릇이 되는지 고민했다. 하지만 처음부터 잘하는 사람은 없지 않나. 탁구계에 획을 그을 수 있는 모습을 보여드리고자 생각 중”이라고 웃었다.

이승원 총재는 이전까지 탁구계와 깊은 인연을 맺진 않았다고 솔직하게 고백하면서도 “인연의 기간이 중요한 게 아니라, 앞으로 나아가며 얼마나 획기적으로 조직을 이끄느냐가 더 중요하다고 생각한다”라고 말했다.

한편 이승원 총재는 한국 탁구를 두고 “색깔이 없다”고 진단했다. “나는 마케팅 전문가”라고 소개한 이 총재는 “내가 봤을 때 탁구는 다른 종목과 비교해 너무 평범하다”며 “이 백지 같은 탁구계에 페인팅을 잘해볼 생각이다. 아마 1년 내에 반드시 가시적인 변화가 있을 거”라고 공언했다. 

취재진이 ‘실업탁구연맹과 함께 판을 키우겠다는 것인지’라 묻자, 이승원 총재는 “같은 탁구에 선을 긋고 싶지는 않다. 리딩하고 싶지도 않다. 서로 최선을 다하면 되지 않을까”라고 말했다.

끝으로 이승원 총재는 “만약 다른 구기 종목의 총재를 제안받았다면 하지 않았을 거”라며 “탁구는 국민 체육 아닌가. 생활체육으로서의 좋은 이미지가 있으니, 도전해 볼만한 가치가 있다고 판단했다. 새로운 시스템으로 나아가겠다”라고 말했다.

끝으로 이승원 총재는 “선임 확정 후 특허도 출원했다. 캠핑 등 여가 생활에서 활용할 수 있는 휴대용 탁구대다. 내가 한번 시작한 건 깊게 파는 스타일이다. 운동은 잘 못하지만, 탁구계에선 한국 최고의 시스템을 구축하려 할 거”라고 껄껄 웃었다.

이승원 총재는 독도사랑주유소연합회 의장으로, 배달 주유 플랫폼 ‘신주유천하’를 기반으로 한 비즈니스 모델을 통해 전통 산업을 미래 산업으로 전환했다는 평가를 받는다. 현재 독도사랑주유소연합회는 경상·호남·충청권을 아우르며 가맹 주유소 1000여 개를 운영 중이다.