‘13경기 연속 결장’ GSW 쿠밍가, 구단에 트레이드 요구

골든스테이트 포워드 쿠밍가가 최근 구단에 트레이드를 요청한 거로 알려졌다. 사진=ESPN

미국프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스 포워드 조나단 쿠밍가(24)가 구단에 트레이드를 요청한 거로 알려졌다.

미국 매체 ESPN은 16일(한국시간) 소식통의 보도를 인용, “쿠밍가는 트레이드 자격을 갖게 된 첫날 구단에 트레이드를 요청했다”고 전했다.

매체에 따르면 쿠밍가는 지난 여름 서명한 계약 조건에 따라 현지 시간으로 목요일까지 트레이될 수 없었다. 올 시즌 트레이드 마감일은 2월 5일이다.

매체는 쿠밍가에 대해 “롤러코스터 같은 상항서 아마 최저점에 있는 거로 보인다”며 “그는 시즌 첫 12경기를 선발로 시작했다. 스티브 커 감독이 ‘확고한 선발’이라고 부르기까지 했다. 하지만 한 구간의 부진이 벤치 강등으로 이어졌다. 그는 이 선택을 좋지 않게 받아들였다”고 전했다.

쿠밍가는 지난 2021 NBA 드래프트 1라운드 7순위로 골든스테이트 유니폼을 입었다. 구단에서 5번째 시즌을 소화 중인 그는 개막 전부터 트레이드 대상으로 꼽히는 등 입지가 불안정했다. 우여곡절 끝에 까다로운 제한적 자유계약 시장을 거쳐 2년 4680만 달러(약 690억원) 계약을 맺었으나, 결국 구단이 그를 트레이드를 하기 위한 장치였다고 보는 시선도 있다. 

ESPN은 “팀 소식통들은 운영 현장의 모든 주요 인물이 트레이드 마감 전에 쿠밍가를 보내는 게 최선의 해결책이라는 데 동의한다고 말했다”고 전했다.

골든스테이트는 이미 지난 몇 주 동안 쿠밍가의 행선지를 물색한 거로 알려졌다. 새크라멘토 킹스, 댈러스 매버릭스 등이 언급됐고, 유연한 계약 구조 덕분에 여러 다른 팀의 관심이 이어진다는 보도도 있었다. 

이날 ESPN은 “골든스테이트는 쿠밍가의 대가로 계약 만료 자원을 우선시해왔다”면서도 “적절한 스타 선수가 이용 가능해진다면, 구단은 여러 장의 1라운드 드래프트 지명권을 움직일 의향이 있다”고 내다봤다.