‘모택3’ 흡수 영향?…‘10% 돌파’ 판사 지성, 정의구현 통했다

사진=MBC

‘판사 이한영’이 5회 만에 시청률 10%를 돌파하며 탄력을 받고 있다. 적폐 판사가 과거로 돌아가 다시 정당한 판결을 내린다는 회귀물 서사와 악인을 가차 없이 처단하는 방식이 시청자의 취향을 사로잡았다는 평가다.

지난 2일 첫 방송한 MBC 금토드라마 ‘판사 이한영’은 거대 로펌의 노예로 살다가 10년 전으로 회귀한 적폐 판사 이한영(지성)이 새로운 선택으로 거악을 응징하는 정의구현 회귀 드라마다. 닐슨코리아 전국 가구 기준 1회는 4.3%로 출발해 최근 방영한 5회 10%, 6회 11%를 기록하며 가파른 상승세를 보이고 있다. 경쟁작인 SBS 히트작 ‘모범택시3’가 종영한 후 시청자가 유입된 것이란 해석도 있지만 ‘판사 이한영’ 속 정의구현 서사가 시청자를 충분히 설득했다는 견해도 많다.

‘판사 이한영’은 과거로 회귀한다는 익숙한 서사를 갖고 있으면서도 ‘판사’라는 직업의 역할과 특징을 살려냈다. 2035년 현재의 이한영은 해날로펌의 ‘머슴 사위’로 불리며 청탁 재판을 해오다가 의문의 공격을 받고 죽음의 문턱에서 뼈저린 반성을 한다. 그리고 10년 전으로 회귀해 자신이 맡았던 사건들을 다시 담당하며 이전과는 다른 판결을 내리는데, 이때의 캐릭터 변화가 시청자에게 통쾌함을 만들어 낸다는 평이다. 예컨대 2회에서 회귀하기 전 이한영은 여성 세 명을 살해한 김상진(배인혁)에게 집행유예를 선고했었지만 이후 김상진이 또 다른 살인을 저지른다는 것을 알곤 회귀한 과거에선 사형을 판결하는 파격적인 행보를 보여준다.

김성수 대중문화 평론가는 “‘판사 이한영’은 판사의 직업윤리를 다룬다기보다는 판사의 판결이 사회를 어떻게 바꿀 수 있는지를 다루는 이야기”라며 “판사라는 위치를 잘 이용해서 잘못된 판결을 바로 잡아가는 과정이 촘촘하게, 그리고 드라마적인 상상력과 더해져 흥미롭게 구현됐다”고 평했다.

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극 초반에는 개인이 연루된 작은 사건이 다뤄지다가 중반부로 갈수록 검찰 간부, 대형 로펌, 국회의원 같은 사회 고위층의 비리 문제로 이야기가 확장되고, 이해관계가 다른 다양한 유형의 인물이 나오는 점도 ‘판사 이한영’의 재미 포인트다. 김 평론가는 “‘모범택시’ 시리즈가 에피소드 형식으로 별개의 사건과 새로운 빌런이 나오는 형식이라면, ‘판사 이한영’은 특정 사건이 있기는 하지만 다른 사건과 연결되어 있는 구조로 차이가 있다”며 “두 작품을 모두 본 시청자는 권선징악 서사를 다른 캐릭터, 다른 구조로 비교하면서 보는 재미가 있을 것”이라 분석했다.

무엇보다 타이틀롤인 지성의 상반된 얼굴을 표현하는 능수능란한 연기가 시청자를 끌어당긴 요인이다. 지성은 적폐일 때는 냉소를 적절히 섞어가며, 반면 과거로 회귀했을 때는 장난기를 넣어 마치 만화 캐릭터같은 느낌으로 구현했다. 시청자들은 “역시 믿고 보는 지성이다”, “지성이 연기하는 모습만 봐도 재미있다”는 평을 내놓고 있다. 총 14부작인 ‘판사 이한영’이 5회만에 10%를 돌파한 가운데 향후 회차에서 얼마나 더 높은 시청률을 기록할 수 있을지 주목된다.