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메이저리그

워싱턴, 통산 타율 0.273 아메드 로사리오 영입...김하성 선택지는 또 줄었다

재건을 노리는 2019 메이저리그(MLB) 월드시리즈 우승 팀 워싱턴 내셔널스가 또 내야를 보강했다. MLB 홈페이지 MLB닷컴은 9일(한국시간) 내야수 아메드 로사리오가 워싱턴과 1년 200만 달러 계약에 합의했다고 전했다. 로사리오는 2017년 뉴욕 메츠에서 데뷔, 2024시즌까지 총 942경기에 출전해 통산 타율 0.273를 기록한 선수다. 100경기 이상 출전한 시즌만 6번이지만, 최근 2년 사이에는 여러 팀을 옮겨다니는 저니맨이 됐다. 2024시즌은 탬파베이 레이스, 로스앤젤레스(LA) 다저스 그리고 신시내티 레즈에서 뛰었다. 로사리오는 커리어 내내 유격수로 뛰었다. 총 소화한 이닝은 6520과 3분의 1이닝이었다. 현재 워싱턴은 2024시즌 20홈런을 치며 잠재력을 보여준 C.J 에이브람스가 유격수를 맡고 있다. 2루수도 루이스 가르시아 주니어라는 주전 선수가 있다.MLB닷컴은 "로사리오는 워싱턴에서 3루수를 맡을 수 있다. 지난 시즌 스물세 살 호세 테나가 핫코너(3루수)에서 인상적인 모습을 보여줬지만, 더 성장할 시간이 필요하다"라고 전했다. 워싱턴은 올겨울 공격적인 선수 영입을 보여주고 있다. 텍사스 레인저스와의 트레이드로 수준급 1루수 네이트 로우를 영입했고, 지명타자 자원으로 30홈런 이상 기대할 수 있는 조쉬 벨을 채웠다. 마이클 소로카와 트레버 윌리엄스를 영입해 마운드 높이도 높였다. 2019년 월드시리즈를 제패한 워싱턴은 이후 5시즌 연속 포스트시즌 진출에 실패했다. 지구(내셔널리그 동부) 최하위만 3번이었다. 2024시즌은 71승 91패로 4위였다. 전력 보강을 통해 도약을 노린다. 한편 로사리오가 워싱턴과 계약하며 '코리안 빅리거' 김하성의 행선지 후보는 또 줄었다. 김하성은 최근 애틀랜타 브레이브스, 시애틀 매리너스와 거듭 연결되고 있지만, 계약 소식은 아직 나오지 않고 있다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.01.09 08:04
메이저리그

데뷔 시즌 16홈런→1년 사이 4번 이적...'유니폼 수집가'로 전락한 비지오

'야구인 2세' 대표 선수였던 캐반 비지오가 메이저리그(MLB) 진입을 보장받지 못했다. MLB 홈페이지 MLB닷컴은 6일(한국시간) "캔자스시티 로열스가 비지오와 스프링캠프 합류를 포함한 마이너 계약을 했다"라고 밝혔다. 비지오는 MLB 명예의 전당 헌액자 크렉 비지오의 아들이다. 2016 드래프트에서 토론토 블루제이스에 지명됐고, 2019년 빅리그에 데뷔했다. 첫 시즌부터 주전 2루수로 뛰며 735와 3분의 1이닝을 소화했다. 홈런도 16개를 기록하며 우월한 유전자를 증명했다.비지오는 코로나 팬데믹 탓에 MLB가 미니시즌(팀당 60경기)으로 치러진 2020시즌도 풀타임 2루수를 맡았다. 하지만 이듬해부터 출전 경기 수가 줄었다. 결국 2024년에는 저니맨이 됐다. 트레이드로 로스앤젤레스(LA) 다저스 유니폼을 입었지만, 출전한 30경기에서 타율 0.192에 그치며 방출됐고, 샌프란시스코 자이언츠·애틀랜타 브레이브스와 차례로 계약했지만, 4경기 밖에 출전하지 못했다. MLB 트레이드 루머스는 "토론토는 왼손 타자가 부족해 비지오를 플래툰 시스템 일원으로 쓰려고 했고, 기다림을 가졌다. 하지만 2023년에도 그는 기복이 있었다"라고 했다. 내야 전 포지션을 소화할 수 있지만, 객관적인 수비력이 뛰어난 선수로 보긴 어렵고, 파워와 콘택트 모두 부족한 편으로 평가하기도 했다. 로열스에서도 내야수 마이켈 가르시아, 외야수 헌터 렌프로를 백업하는 왼손 타자 역할을 맡을 전망이다. 한때 '특급 기대주'로 평가받았고, 류현진이 토론토에서 뛰던 시절 종종 활약하며 국내 야구팬에도 익숙한 선수였던 비지오가 추운 겨울을 보내고 있다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.01.06 09:31
메이저리그

'통산 171홈런' 소토와 함께 떠난 거포, 1년 88억원 계약으로 워싱턴 '재합류'

거포 조시 벨(32)이 워싱턴 내셔널스 유니폼을 다시 입는다.CBS스포츠를 비롯한 미국 현지 매체는 30일(한국시간) 벨이 워싱턴과 1년 600만 달러(88억원) 계약에 합의했다고 전했다. 벨은 올 시즌 뒤 자유계약선수(FA)로 풀려 새 소속팀을 찾고 있었다. 워싱턴에서의 역할은 지명타자가 유력하다. 앞서 워싱턴은 텍사스 레인저스와의 트레이드로 골드글러브 출신 1루수 나다니엘 로우를 영입한 상황. CBS스포츠는 '벨이 자신에게 가장 잘 맞는 지명타자 포지션에 배치될 것'이라고 전망했다.이번 계약은 벨과 워싱턴의 '재결합'을 의미한다. 2016년 피츠버그 파이리츠 소속으로 빅리그에 데뷔한 벨은 2020년 12월 단행한 트레이드로 워싱턴 유니폼을 입었다. 2022년 8월 후안 소토(현 뉴욕 메츠) 트레이드 때 함께 샌디에이고 파드리스로 이적, 이후 클리블랜드 가디언스, 마이애미 말린스, 애리조나 다이아몬드백스 등을 거쳤다. 벨의 통산 성적은 1147경기 타율 0.258(4035타수 1042안타) 171홈런 613타점. 워싱턴에서 활약한 두 시즌 성적은 247경기 타율 0.278(243안타) 41홈런 145타점이다. CBS스포츠는 2025시즌 워싱턴 선발 라인업으로 CJ 에이브럼스(유격수) 딜런 크루스(우익수) 제임스 우드(좌익수) 벨(지명타자) 로우(1루수) 키버트 루이스(포수) 루이스 가르시아 주니어(2루수) 제이콥 영(중견수) 호세 테나(3루수)를 예상했다. CBS스포츠는 워싱턴의 추가 영입 가능성을 예상하며 ‘이 시점에서 가장 필요한 건 투수’라고 조명했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.12.30 14:27
메이저리그

'소토 유탄 맞은' 226홈런 알론소, 텍사스 이적이냐 메츠 잔류이냐 '2208억원 예상'

슬러거 피트 알론소(30)와 뉴욕 메츠의 '재결합'은 가능할까.미국 시사주간지 뉴스위크는 23일(한국시간) 알론소가 텍사스 레인저스의 관심을 받을 수 있다고 전했다. 이날 텍사스는 주전 1루수 나다니엘 로우를 워싱턴 내셔널스로 트레이드하며 왼손 투수 로버트 가르시아를 받았다. 1루 포지션에 공백이 생겼는데 그 대안 중 하나로 알론소가 거론된 것. 뉴스위크는 '2025년 우승에 도전할 가능성이 높은 텍사스의 1루에 큰 구멍이 생겼다'며 '(이적 시장에서) 아직 계약하지 않은 1루수가 하나 있다. 바로 알론소'라고 밝혔다.알론소는 메이저리그(MLB) 통산 226홈런을 기록 중인 거포다. 2019년 빅리그 데뷔 첫 시즌 53홈런을 때려냈고 2022년 40홈런, 지난해에는 46홈런을 기록했다. MLB닷컴은 지난 6월 '첫 다섯 시즌 동안 40홈런을 세 번이나 기록한 빅리거는 랄프 카이너·에디 매튜스·알버트 푸홀스·라이인 하워드뿐이었다. 이 중 두 명(카이너·메튜스)은 명예의 전당(HOF)에 입성했고 세 번째 선수(푸홀스)도 곧 입성할 예정'이라며 알론소의 기록을 조명하기도 했다. 알론소는 올 시즌 162경기에 출전, 타율 0.240 33홈런 88타점을 책임졌다. 시즌 뒤 자유계약선수(FA)로 풀려 거취에 관심이 쏠리는 상황. 메츠 잔류가 유력해 보였으나 후안 소토 영입(15년, 총액 7억6500만 달러·1조1111억원)에 전력을 다한 팀 사정이 맞물려 이적 가능성에 무게가 실리기도 한다. 뉴스위크는 '알론소는 한때 몇몇 팀과 협상 중인 것으로 알려지면서 시장 경쟁이 치열한 것으로 보였다. 하지만 대부분의 팀이 경쟁에서 탈락한 듯하다'라고 전했다. 뉴욕 양키스는 폴 골드슈미트, 휴스턴 애스트로스는 크리스티안 워커, 워싱턴은 로우를 각각 영입하며 1루수를 보강했다. 여러 팀이 '알론소 영입전'에서 발을 빼 경쟁률이 낮아졌다. 텍사스가 빈틈을 파고들 수 있을지 흥미로운 상황. 다만 뉴스위크는 알론소의 메츠 잔류를 전망했다.매체는 '여전히 메츠가 슬러거 1루수로 계약할 가장 유력한 후보로 여겨져야 한다고 생각한다'며 '메츠는 여느 팀 못지않게 1루에 큰 구멍이 있다. 스티브 코헨 구단주는 그를 데려오기 위해 투자할 가능성이 높다. 뉴욕 포스트의 존 헤이먼은 알론소가 1억5200만 달러(2208억원)에 계약할 것으로 예상한다'고 전했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.12.23 16:56
뮤직

정우, 래퍼 가르시아 전격 데뷔…유브이 컬래버 ‘걍걍걍’

배우 정우가 유브이(UV)와의 컬래버레이션 프로젝트를 통해 깜짝 데뷔했다. 정우는 지난 18일 음원사이트를 통해 힙합곡 ‘걍걍걍’을 발매하고 래퍼로 전격 데뷔했다.정우는 새로운 부캐인 ‘가르시아’라는 이름으로 음원을 공개했다. 유브이(UV)의 멤버인 유세윤과 뮤지 역시 각각 세바시, 라파엘이라는 새로운 이름으로 이번 프로젝트를 함께 진행했다.이번 프로젝트는 정우가 유튜브 채널 ‘유브이방’에 출연하며 성사됐다. ‘유브이방’은 매 회 게스트마다 에피소드와 컨셉에 맞는 노래를 제작하는 페이크 다큐 형식의 콘텐츠를 선보이는 인기 채널이다. ‘걍걍걍’은 정우의 고향인 부산을 주제로 한 찐 부산 사투리를 담은 힙합곡이다. 유브이방을 운영 중인 유브이의 멤버 유세윤과 뮤지 또한 함께하면서 부산하면 떠오르는 추억에 대해 쫀득하면서도 중독성 있는 랩으로 풀어냈다.그동안 보지 못했던 래퍼의 모습으로 완벽 변신한 배우 정우와 평소 유니크하고 다양한 음악을 선보였던 유브이의 콜라보 조합은 신선함을 안긴다. 특히 세 사람이 의상 콘셉트와 안무까지 맞추며 인천 을왕리에서 촬영한 뮤직비디오에는 오랫동안 줄곧 합을 맞혀온 힙합 트리오라고 생각될 만큼의 환상적인 호흡을 담아냈다.가르시아(정우)와 세바시(유세윤), 라파엘(뮤지)의 매력과 플로우가 인상적인 ‘걍걍걍’은 각종 온라인 음원 사이트를 통해 감상할 수 있다. 박세연 기자 psyon@edaily.co.kr 2024.12.19 18:50
PGA

'보너스만 240억원' 람, LIV 골프 시카고 대회 우승…개인 종합 우승까지 확정

욘 람(30·스페인)이 돈방석에 앉았다.람은 16일(한국시간) 미국 일리노이주 볼링브룩 골프클럽(파70)에서 열린 LIV 골프 시카고 대회(총상금 2500만 달러·333억원) 마지막 날 3라운드에서 4언더파 66타를 기록, 최종 합계 11언더파 199타로 우승을 차지했다. 2라운드에서 6타를 줄인 람은 공동 2위 호아킨 니먼(칠레) 세르히오 가르시아(스페인·이상 8언더파)를 3타 차로 따돌렸다.대회 우승 상금으로 400만 달러(53억원)를 벌어들인 람은 이번 시즌 개인 종합 우승까지 확정하며 1800만 달러(240억원)의 추가 상금까지 확보했다. 미국 매체 스포츠 일러스트레이티드(SI)는 '람은 지난해 12월 LIV 골프와 2억 달러(2664억원) 이상의 고액 계약을 한 바 있다'라며 '400만 달러의 상금이 추가돼 이번 시즌 상금이 1675만 달러(223억원)까지 늘어났다. 보너스를 포함하면 총상금은 3475만 달러(463억원)'라고 전했다. 영국 매체 BBC는 '람은 LIV 데뷔 시즌에 2번의 우승과 12번의 톱10을 기록했다'라고 밝혔다. 사우디아라비아 자본이 후원하는 LIV 골프는 이날로 개인전 일정을 모두 마무리했다. 오는 20일부터 사흘간 미국 텍사스주 댈러스에서 단체전 시즌 마지막 대회를 치른다. 람은 지난해 12월 미국프로골프(LPGA) 투어에서 LIV 골프로 이적했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.09.16 11:49
스포츠일반

'입에 담기 힘든 욕설' US오픈 1회전 탈락보다 더 힘든 건 악성 메시지

여자 테니스 선수 캐롤라인 가르시아(30위·프랑스)가 악성 온라인 메시지를 세상에 알렸다.미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '2022년 US오픈 준결승 진출자인 가르시아가 최근 패배 후 받은 모욕적인 온라인 메시지를 공유하며 선수들이 소셜미디어(SNS)에서 표적이 되는 이유 중 하나로 불건전한 베팅을 지적했다'고 29일(한국시간) 전했다. 지난해 US오픈 우승자 코코 고프(3위·미국)는 가르시아에 동조하며 "좋은 하루를 보내고 있을 때 누군가 말 그대로 '자살하라'라고 말할 수 있다. 그러면 '알았다, 고맙다'고 답한다"라고 말했다.가르시아는 최근 열린 US오프 1회전에서 레나타 자라주아(92위·멕시코)에게 0-2로 덜미가 잡혀 탈락했다. 가르시아는 한때 세계 랭킹 4위까지 오른 강호. 자라주아는 올해 US오픈에 데뷔한 한 수 아래의 상대였다. 하지만 예상 밖 패배로 탈락의 아픔을 겪었는데 가르시아를 더 힘들게 한 건 온라인 메시지였다. 가르시아가 SNS에 '자살을 고려해야 한다' '네 엄마가 빨리 죽었으면 좋겠다'라는 상식 밖 메시지를 몇 가지 예로 공개했다. 그는 "서른 살이 된 지금도 여전히 상처를 받는다. 난 정말 열심히 하고 최선을 다하는 평범한 여자"라며 "이런 혐오로부터 자신을 보호하려고 노력하지만, 여전히 괜찮지 않다. 앞으로 이런 일을 겪어야 할 어린 선수들을 생각하면 정말 걱정이 된다. 아직 인간으로서 온전히 성장하지 못한 어린 선수들은 이런 혐오의 영향을 받을 수 있다"고 우려했다.가르시아는 악성 메시지가 스포츠 베팅 회사와 연결된다고 의심했다. 그는 "스포츠가 계속해 베팅 회사와 제휴 맺으면서 새로운 사람들을 불건전한 베팅으로 끌어오고 있다"고 지적했다. 이어 "담배 브랜드가 스포츠를 후원하던 시대는 이미 오래전에 지나갔다. 우리는 일부 사람들의 삶을 적극적으로 파괴하는 베팅 회사를 홍보하고 있다"고 목소리를 높였다. 배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.08.29 18:21
프로야구

몸쪽 포크볼 걷어올려 동점 희플...안타 없이 빛난 '200안타 달성 후보' [IS 피플]

안타를 못 쳐도 빛났다. 롯데 자이언츠 새 역사를 노리는 빅터 레이예스(30) 얘기다. 가장 중요한 경기에서 중요한 타점을 올렸다. 레이예스는 27일 부산 사직구장에서 열린 2024 KBO리그 한화 이글스와의 홈 경기에 4번 타자·우익수로 선발 출전했다. 지난주까지 162안타를 기록, 리그 최다 안타 부문 1위를 지킨 그는 이날은 3타수 무안타에 그쳤다. 삼진도 1개 당했다. 하지만 팀 기여도는 여전했다. 그는 8회 말 공격에서 경기를 원점으로 만드는 희생플라이 타점을 기록했다. 롯데가 0-1로 지고 있던 상황에서 고승민이 행운의 안타, 손호영이 추가 안타를 치며 1·3루를 만든 상황에서 타석에 나선 그는 상대 투수 한승혁을 상대로 가운데 외야에 타구를 보냈다. 3루 주자였던 '대주자' 장두성이 태그업 한 뒤 여유 있게 홈을 밟았다. 한화 투수 한승혁은 140㎞/h 대 후반 포심 패스트볼(직구)에 포크볼을 주 무기로 구사한다. 소위 '긁히는 날'에는 구속도 더 높아져, 낙차 큰 포크볼의 위력이 배가된다. 레이예스는 이 승부에서 자신이 왜 안타 1위를 지키고 있는지 증명했다. 풀카운트에서 알고도 스윙을 참기 힘든 코스, 몸쪽(좌타가 지군) 스트라이크존(S존)에서 더 낮게 포크볼이 들어갔는데, 이 공을 레이예스가 어퍼 스윙으로 걷어올린 것. 상황에 맞는 기술적인 스윙을 보여줬다. 일단 1-1 동점을 만들었다는 안도감은 젊은 선수들을 깨웠다. 롯데는 후속 타자 전준우가 볼넷을 얻어내며 기회를 이어갔고, 나승엽은 좌익수 뜬공으로 물러났지만, 윤동희가 우중간 적시타, 정보근이 연속 적시타를 치며 3-1로 달아난 뒤 리드를 지켜내며 승리했다. 레이예스도 승리 1등 공신이 됐다. 경기당 안타 1.4개를 생산하고 있는 레이예스는 산술적으로 200안타 돌파 가능성이 높다. KBO리그 역대 최다 기록은 2014시즌 201개를 기록한 서건창(현 KIA 타이거즈)이다. 역대 2호 200안타 돌파를 넘어 최다 기록까지 넘보고 있다. 롯데 선수 역대 단일시즌 최다 안타는 현재 NC 다이노스로 이적한 손아섭이 2017시즌 기록한 193개. 레이예스가 충분히 경신할 것으로 보인다. 데뷔 시즌에 호세 펠릭트·카림 가르시아 등 역대 대표 외국인 선수를 소환한 레이예스. 롯데가 지난주 4패(1승)를 당하며 주춤했기에 그의 희생플라이는 더 의미가 컸다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2024.08.28 00:14
메이저리그

"비시즌 최고의 영입 중 하나"...'역수출' 페디, MLB닷컴 선정 '예측 초월 선수' 선정

KBO리그에서 활약 후 메이저리그(MLB)로 '역수출'된 에릭 페디(31·세인트루이스 카디널스)가 다시 한 번 넘치는 '가성비' 활약에 주목을 받았다.미국 MLB 공식 홈페이지인 MLB닷컴은 27일(한국시간) 2024년 시즌 전 예측 기록을 크게 뛰어넘은 선수 9명의 활약을 소개하면서 그중 한 명으로 페디를 꼽았다.페디는 지난해 KBO리그 NC 다이노스 에이스로 활약했던 투수다. 페디는 그해 40경기 20승 6패 평균자책점 2.00 209탈삼진을 기록했다. 선동열(1986년 해태 타이거즈) 이후 처음으로 20승과 트리플크라운을 석권한 그는 그해 정규시즌 최우수선수(MVP) 투수 골든글러브도 독차지했다. 본래 MLB 신인 드래프트 1라운드 출신으로 잠재력이 있었으나 꽃피우지 못했던 페디는 KBO리그 활약을 바탕으로 빅리그로 돌아갔다. 2023시즌 종료 후 시카고 화이트삭스가 그에게 2년 1500만 달러 계약을 안겼는데, 이게 뜻밖의 '대박'이었다.빅리그로 돌아간 페디는 올 시즌 26경기에서 8승 7패 평균자책점 3.31로 맹활약 중이다. 대체선수 대비 승리기여도(WAR)가 무려 5.1(베이스볼 레퍼런스 기준)에 달한다. 어지간한 연봉 3000만 달러급 에이스 투수들과 비교해도 성적이 뒤떨어지지 않는다.페디는 특히 화이트삭스에서 21경기에서 7승 4패 평균자책점 3.11을 기록, MLB 전체 최하위로 떨어진 팀의 에이스로 활약했다. 단기 에이스보단 유망주가 필요했던 화이트삭스는 페디의 활약을 반기며 여름 트레이드 시장에서 삼각 트레이드를 통해 그를 세인트루이스로 보냈다.아무도 예측할 수 없었던 페디의 활약에 MLB닷컴도 엄지를 세웠다. MLB닷컴은 "페디는 지난 3월만 해도 KBO리그에서 성공적으로 시즌을 마치고 돌아온, 통산 평균자책점 5.41의 1라운더 출신 선발 투수였다. 그가 화이트삭스와 2년 계약을 맺을 수 있었던 건 물음표 투성이인 사건"이라며 "그는 2022년 피장타율 0.504를 기록하던 커브를 스위퍼로 바꿨고, 주자 견제 능력을 갖춘 후 MLB로 돌아왔다"고 소개했다. 커브를 대신하는 스위퍼의 시즌 기록이 피안타율 0.148, 피장타율 0.296이라는 점도 잊지 않고 짚었다. 다른 세부 수치도 크게 달라졌다. 2017년 데뷔해 2022년까지 페디가 기록했던 통산 강한 타구 비율(HardHit%, 시속 95마일 이상 타구 비율)은 42.5%에 달했는데, 올 시즌엔 이게 36.2%까지 낮아졌다. 이닝당 출루 허용(WHIP)은 1.52명에서 1.18명으로 줄었고9이닝당 볼넷도 3.8개에서 2.6개로 감소했다.그 결과 성적은 예측과 전혀 다르게 나왔다. MLB 통계 전문가 댄 짐보스키의 예측 프로그램인 ZIPS는 시즌 전 페디가 팬그래프 기준 WAR 1.4, 평균자책점 4.86을 기록할 거로 예상했다. 하지만 실제로는 WAR 2.7, 평균자책점 3.31을 기록 중이다. 매체는 "ZIPS는 페디가 9이닝당 탈삼진 8.7개를 기록할 거로 과대평가(실제 7.7개)했지만, 그래도 페디는 지난 비시즌 모든 팀이 선택할 수 있었던 최고의 기회 중 하나라는 걸 (성적으로) 증명했다"고 칭찬했다.한편 MLB닷컴은 페디 외에도 MVP 경쟁 중인 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스), 깜짝 활약을 펼친 외야수 주릭슨 프로파(샌디에이고 파드리스), 타점 상위권에 이름을 남긴 3루수 알렉 봄(필라델피아 필리스), 거포 브렌트 루커(오클랜드 애슬레틱스), 지난해 신인왕에서 MVP 경쟁자로 성장한 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스), 2루수 루이스 가르시아(워싱턴 내셔널스), 왼손 투수 크리스토퍼 산체스(필라델피아 필리스), 부활에 성공한 에이스 잭 플래허티(LA 다저스)가 이름을 올렸다.차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr 2024.08.27 14:47
스포츠일반

“조롱 댓글도 관심” 최두호, UFC서 재기 성공…8년 만의 승리→뜨거운 눈물

‘코리안 슈퍼보이’ 최두호(33)가 8년 만에 승전고를 울렸다. 최두호는 지난 21일(이하 한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트: 레모스 vs 잔디로바’ 페더급(65.8kg) 경기에서 빌 알지오(35∙미국)에게 2라운드 3분 38초 왼손 훅에 의한 TKO승을 거뒀다. 1라운드에 백스핀 엘보에 맞으며 위기를 맞기도 했지만 침착하게 바디샷을 적중시키며 살아남았다. 2라운드부턴 왼손 잽과 훅이 들어가기 시작했다. 결국 상대 백스핀 엘보 실패 후 카운터로 날린 왼손 훅이 제대로 들어갔고, 알지오는 눈을 움켜쥐며 주저앉아 경기를 포기했다. “사람들도 나를 의심했고, 나도 나를 의심했다”는 최두호(15승 1무 4패)는 8년 만의 승리를 거둔 후 옥타곤에서 뜨거운 눈물을 흘렸다. 스스로를 의심할 수밖에 없었던 기나긴 불운은 마침내 끝났다. 2014년 23살에 UFC에 데뷔해 3연속 KO승을 거둔 최두호는 차기 챔피언으로 거론될 만큼 센세이션을 일으켰다. 그러나 2016년 당시 4위였던 컵 스완슨전 패배를 시작으로 3연패가 이어졌다. 엎친 데 덮친 격으로 사회복무요원 대기로 해외 시합 출전이 불가능해져 3년의 공백기가 생겼다. 사정을 잘 모르는 팬들은 최두호가 경기하지 않는다며 비난했다. 군 문제를 해결하고 3년 2개월 만에 나선 카일 넬슨과의 복귀전에선 헤드버트 반칙에 대한 석연찮은 감점 판정으로 다잡은 승리를 놓치고 무승부를 기록했다. 설상가상 무릎 부상이 터져 또 1년 5개월을 쉬었다. 최두호가 다시 자신을 믿을 수 있게 된 건 주변인들의 지지 덕분이었다. 소속팀인 팀매드 양성훈 감독, 최근 두 경기 최두호의 훈련 캠프를 진두지휘한 ‘코리안 좀비’ 정찬성 감독은 든든한 버팀목이 돼줬다. 최두호는 자신을 질책했던 팬들에게도 감사를 전했다. 그는 경기 후 기자회견에서 “조롱성 댓글도 다 보고 있다. 좋아하던 선수가 갑자기 경기 안 하면 얼마나 배신감이 느껴지겠는가. 전부 나에 대한 관심이다. 내가 잘하면 또다시 좋은 댓글로 바뀔 것”이라고 말했다. 이번 승리가 더욱 고무적인 점은 최두호가 새 무기를 선보이며 발전된 기량을 선보였단 거다. 최두호는 전미대학체육협회(NCAA) 1부리그에서 활약한 레슬러 알지오를 두 차례 테이크다운하며 대등 이상의 그래플링 공방을 벌였다. 또한 기존에 활용도가 높지 않았던 왼손 잽과 훅을 활용해 상대에게 궤멸적 충격을 입혔다. 다음 목표는 톱15 랭킹 근처에 있는 상대다. 알지오는 랭킹권 진입 근처에 있던 선수로 평가된다. 직전 알지오를 꺾은 넬슨은 9위 캘빈 케이터와 대결할 기회를 얻었다. 한편 같은 대회에 출전한 최승우(31)와 이정영(28)은 난타전 끝에 TKO패했다. 최승우(11승 7패)는 코메인 이벤트에서 스티브 가르시아(32∙미국)와 난타전을 벌이다 왼손 훅에 녹다운당한 뒤 그라운드 앤 파운드를 맞고 1라운드 1분 36초에 TKO됐다. 이정영(11승 2패)은 메인카드 오프닝 경기에서 하이더 아밀(34∙필리핀/미국)과 난타전에 돌입해 40여대의 펀치를 맞고 1라운드 1분 5초 TKO패했다.김희웅 기자 2024.07.22 14:30
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