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프로야구

또 시작된 KT의 '부상 악령' 이럴 줄 알고 대비했지, '호주 민원 유발' 영건들에게 거는 기대 [IS 포커스]

KT 위즈에 부상 악령이 또 닥쳤다. 핵심 내야수 허경민과 오윤석이 햄스트링 부상으로 이탈했다. KT는 경기가 없는 28일, 내야수 허경민과 오윤석, 외야수 유준규와 최성민 등 4명의 선수를 말소했다. KT 구단 관계자에 따르면, 허경민은 왼쪽 햄스트링 염좌로, 오윤석은 왼쪽 내전근 염좌로 말소됐다. 허경민은 2주, 오윤석은 1주의 휴식이 필요하다는 소견이다. 허경민의 이탈은 뼈아프다. 올 시즌 26경기에 나와 타율 0.301(103타수 31안타) 1홈런 8타점 9득점으로 팀 타선의 중심을 잡아주고 있던 허경민이다. 주전 3루수이자 3번 타자를 잃으면서 타선의 무게감이 떨어졌다. 오윤석 역시 2루수와 1루수를 오가며 쏠쏠한 활약을 펼치고 있는 내야수 자원이다. 부상 악령이다. KT는 핵심 타자 강백호(외복사근 미세 손상)와 내야수 김상수(복사근 손상) 투수 엔마누엘 데 헤이수스(왼쪽 내전근) 등이 부상으로 빠져 있는 상황에서 부상자가 추가로 발생했다. 사실 KT의 시즌 초반 주전 줄부상은 어제오늘 일이 아니다. 지난 2023년과 2024년 시즌 초반 최하위까지 추락하면서 극심한 '슬로스타터'를 겪은 것도 부상 악령과 관계가 깊었다. 가뜩이나 선수층이 얇은 KT에 핵심 선수들의 줄부상이 겹치면서 동력을 잃었다. 계속되는 부상병동 패턴에 KT도 가만히 있지 않았다. 올 시즌을 앞두고 단단히 준비했다. KT는 지난해 마무리캠프부터 젊은 선수들을 집중적으로 키우면서 세대 교체와 선수층 강화를 동시에 꾀했다. 그 결과 내야수 천성호와 권동진, 강민성, 윤준혁과 외야수 유준규, 안현민 등이 이강철 감독의 눈도장을 받았다. 이들은 호주 캠프에서 야간 훈련 도중 너무 기합을 질러 이강철 감독이 "(호주 주민) 민원 들어온다. 적당히 소리 질러"라고 핀잔 아닌 핀잔을 줄 정도로 구슬땀을 흘린 바 있다. 아직 시즌 초반이지만 결실을 보고 있다. 외야수 유준규가 가장 먼저 기회를 받아 대주자 요원으로 활약했고, 권동진이 1군 15경기에서 타율 0.424 맹타를 휘두르며 주전 유격수 자리를 위협하고 있다. 여기에 퓨처스(2군)에서 19경기 타율 0.426, 5홈런, 18타점 맹타를 휘두르고 있는 외야수 안현민도 1군 콜업을 기다리고 있다. 시즌 초반 1군에서 기회를 잡지 못했던 천성호도 퓨처스에서 9경기 타율 0.394로 맹활약하며 1군 복귀를 준비 중이다. 올 시즌 두각을 드러내고 있는 장준원과 5월 중 부상에서 돌아올 장진혁 등 '이적생' 기대주들도 있다. KT는 최근 상승세가 주춤하지만, 5할 승률(14승 14패 1무) 5위를 유지하고 있다. 같은 시기 하위권을 전전하던 최근 몇 년과는 다른 페이스로, 슬로스타터 오명도 조금씩 지워내고 있다. 시즌 전부터 위기를 탄탄하게 대비한 덕이다. 감독의 눈도장을 찍은 젊은 선수들이 이 기회를 놓치지 않고 KT의 주축으로 거듭날 수 있을지 관심이 모아진다. 윤승재 기자 2025.04.29 10:04
프로야구

김현수도 뺀다...염경엽 야구가 달라졌다

'염경엽 야구'가 달라졌다. 더 냉철해지고 독해졌다. LG 트윈스는 지난달 정규시즌 개막 후 최다 7연승의 상승세를 바탕으로 선두를 유지하고 있다. 구단 개막 전 최다 연승 기록. 마운드와 타선, 그리고 수비가 조화를 이룬 가운데 염경엽 LG 감독의 달라진 경기 운영도 선두 질주의 원동력으로 꼽힌다. 염경엽 감독은 과거 넥센(현 키움) 히어로즈를 강팀 반열에 올려놓아 '염갈량(염경엽+제갈량)'이라는 별명을 얻었다. 또한 박병호와 강정호의 메이저리그(MLB) 진출을 돕기도 했다. 지난해 염경엽 감독은 사실상 고정 라인업을 활용했다. 부상이 없다면 김현수·박해민·홍창기·문성주(이상 외야) 오지환·오스틴 딘·신민재·문보경(이상 내야) 박동원(포수)이 늘 선발 출전했다. LG의 정규시즌 144경기 라인업 개수는 101개(최다 1위 삼성 139개)로 가장 변동이 적은 팀이었다. 포스트시즌(PS) 9경기 중 부상 선수 발생에 따른 1경기를 제외한 나머지 8경기의 출전 야수는 동일했다. 염경엽 감독도 "2024년엔 야수 9명으로 경기했다"고 한탄했다.2025시즌 염경엽 감독은 독해졌다. 지난달 25일 한화 이글스전에 김현수를 선발 라인업에서 뺐다. 상대 왼손 선발 류현진을 맞아 좌타자 대신 우타자 문정빈을 투입했다. 김현수는 지난달 27일 잠실 한화전 8회 2사 만루에서 2타점 결승타를 친 다음 날 선발 명단에서 또 제외됐다. 염 감독은 상대 왼손 선발 투수(로건 앨런)가 나서는 데다, 휴식 차원의 결정이라고 설명했다. 같은 날 4경기 연속 무안타에 그친 좌타자 오지환을 빼고 우타자 구본혁을 내보냈다. 지난달 22일 롯데 자이언츠와 개막전에서도 상대 왼손 선발 찰리 반즈를 맞아 김현수를 선발 라인업에서 제외하려다가, 상대 성적(타율 0.346, 23타수 9안타) 강한 점을 고려해 처음부터 내보냈다. 김현수는 2~3일 경기에서도 상대 왼선 선발을 맞아 스타팅 라인업에서 제외됐다.올 시즌 염경엽 감독은 상대 투수의 유형과 맞대결 성적, 또 최근 컨디션을 고려해 라인업에 변화를 주고 있다. 지난해엔 볼 수 없던 모습이다. 그동안 왼손 투수에 약했던 점을 고려, 올 시즌엔 우타자를 적극적으로 활용하겠다는 구상을 일찌감치 밝힌 바 있다. 이는 백업 선수 육성과도 연관이 있다. 지난해 주전 야구의 한계를 느낀 염경엽 감독은 마무리캠프부터 육성에 공을 들였다. 지난 1월 시무식에서 "성적과 육성, 두 마리 토끼를 다 잡겠다"고 한 것도 이런 이유에서였다. 송찬의와 구본혁, 문정빈(이상 우타자) 이영빈(좌타자)을 올해 핵심 백업으로 키울 계획. 염 감독은 "특히 송찬의와 구본혁이 (선발과 교체 출전으로) 70경기는 출전해야 주전 선수들에게 휴식을 줄 수 있다. 그러면 우리 팀이 더 강해질 수 있다"고 말했다. 염경엽 감독은 처음 LG 지휘봉을 잡은 2023년 팀의 29년 만에 통합 우승을 이끌었다. '왕조 건설'을 목표로 내건 지난해엔 정규시즌 3위에 머물렀다. 염 감독은 올해를 끝으로 LG와의 3년 계약이 만료된다. 염 감독은 "모두가 바라는 재계약 대상자가 되고 싶다"라며 우승 재도전 의지를 표현했다. LG에서 2000년 이후 재계약에 성공한 사령탑은 한 명도 없다. 염경엽 감독이 프로팀 지휘봉을 잡은 건 이번이 9번째 시즌. 올해 출발이 가장 좋다. 이형석 기자 2025.04.04 00:10
프로야구

"간과했다" 수년간 고민했던 내야진 해결책, 박영현 보고 깨달았다고?

KT 위즈는 최근 내야진 구상을 수정했다. 올 시즌 KT는 백업 내야수로 물러난 황재균(38)을 2루수와 유격수 등 상황에 맞게 투입, 공격력을 강화하겠다는 계획을 추진했지만, 최근 이강철 KT 감독이 "황재균은 3루수 혹은 1루수로 내보낼 생각이다"라고 못박으면서 구상이 바뀌었다. 이 감독은 "황재균이 다양한 포지션을 나가면 이도저도 안 될 것 같았다"라고 설명했다. 미래를 봤다. 현재 KT의 주전 내야진은 연령대가 높다. 1루수 문상철(34)과 오재일(39), 2루수 오윤석(33), 유격수 김상수(35), 3루수 허경민(35) 등 주전 내야수들이 모두 30대 중후반 선수들이다. 세대교체가 절실한 상황에서 '백업 1순위' 황재균이 모든 포지션을 맡아 버린다면 어린 선수들이 성장할 기회를 놓친다는 게 이강철 감독의 판단이었다. 이강철 감독은 "당장의 성적을 내는 것도 좋지만, 그러다 보면 올해 남는 게 없을 수도 있다"며 "주전 유격수 김상수도 나이가 많고 황재균도 시즌을 마치면 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 어떻게 될지 모른다. 그렇게 되면(올해 젊은 선수들에게 기회를 주지 않는다면) 내년에 내야 구상을 다시 해야 한다"라며 이제는 미래를 생각해야 한다고 강조했다. 2루수와 유격수 백업 자리 만큼은 젊은 선수들이 성장할 수 있는 자리로 만들고자 한다. 2루수와 유격수는 꽤 오랜 시간 고민이 많았던 자리다. 수 년간 박경수(41·은퇴)의 후계자를 찾기 위해 노력했지만 크게 두각을 드러내는 젊은 선수가 없었고, 현재도 2루수 고민은 진행중이다. 유격수 역시 올해 심우준(30)이 FA로 타 팀(한화 이글스)으로 이적하면서 김상수의 어깨가 무거워졌다. 백업이 절실한 포지션들이다. 마침 젊은 선수들이 지난해 마무리캠프와 올해 스프링캠프, 시범경기를 통해 두각을 드러내고 있다. 천성호(28) 권동진(27) 강민성(26) 윤준혁(24) 유준규(23) 등이 꾸준한 노력으로 이강철 감독의 눈도장을 찍었다. 특히 이들은 발도 빨라 지난해 도루 최하위(61개)였던 팀 컬러까지 바꿀 수 있다. 이 감독은 "어린 선수들도 (경기에 나서면서) 재미를 느껴야 한다. 어린 선수들이 능력치도 있고 가능성들이 있다"라고 말했다. 이제 막 가능성을 보인 만큼, 시행착오도 많을 거란 것도 이강철 감독은 잘 알고 있다. 하지만 투수진에서 해답을 찾은 것처럼, 내야진도 같은 방향으로 위기를 돌파하고자 한다. 이 감독은 "(투수진에서) 어떻게든 한 명 씩 1년 풀타임을 데리고 있다가 보면 확연하게 성장한다. 박영현도, 원상현도 그렇게 성장했다. 이런 모습을 간과한 것 같다"라면서 "(젊은 내야수들을) 눈 딱 감고 기용하려고 한다. 선수들이 성장할 때까지 기다려 보겠다"라며 격려했다. 윤승재 기자 2025.03.13 08:01
프로야구

'다시 코너로' 원점으로 돌아간 황재균 기용, 오히려 희망적

"황재균은 3루수 혹은 1루수로 내보낼 생각이다."KT 위즈 내야수 황재균이 다시 포지션을 고정한다. 지난해까지 주전으로 뛰었던 익숙한 포지션인 3루수로 돌아간다. 1루수까지는 본다. 지난겨울 예상했던 구상으로 돌아갔다. 황재균은 지난 스프링캠프에서 내·외야 수비를 모두 준비했다. 허경민의 자유계약선수(FA) 영입으로 주전 3루수 자리를 내준 황재균은 살아남기 위해 13kg를 감량하고 내야 전 포지션과 외야 수비까지 할 수 있도록 철저히 준비했다. 당초 그는 3루수 백업이나 수비 범위가 비교적 좁은 1루수로 투입될 것으로 예상됐다. 하지만 KT는 타격 능력이 좋은 황재균을 온전히 활용하기 위해선 그가 더 다양한 포지션을 소화하는 게 낫다고 판단했다. 가령, 명확한 주인이 없는 2루수를 황재균이 맡아준다면, KT는 공격력 손실 없이 베스트 라인업을 꾸릴 수 있다. 비교적 선수층이 얇은 외야진에도 활력을 불어 넣을 수 있다. 하지만 KT는 몇 달 준비한 프로젝트를 돌연 원점으로 돌렸다. 이강철 감독은 지난 11일 수원 키움 히어로즈전을 앞두고 취재진과 만난 자리에서 "황재균은 앞으로 3루수와 1루수로만 지켜보는 쪽으로 생각을 정리했다"라면서 "황재균이 다양한 포지션을 나가면 이도저도 잘 안 될 것 같아서 잘하는 포지션을 하는 게 나을 것 같다"고 덧붙였다. 황재균의 수비를 못 믿어서가 아니다. 미래를 위해서다. 현재 KT의 주전 내야진은 연령대가 높다. 1루수 문상철(34)과 오재일(39), 2루수 오윤석(33), 유격수 김상수(35), 3루수 허경민(35) 등 주전 내야수들이 모두 30대 중후반 선수들이다. 세대교체가 절실한 상황. 그나마 박경수(41)가 은퇴한 2루수 자리는 젊은 선수들이 치열하게 경합하고 있는데, 이 자리마저 황재균이 맡는다면 젊은 어린 선수들이 성장할 기회를 놓친다는 게 이강철 감독의 판단이었다. 이강철 감독은 "당장의 성적을 내는 것도 좋지만, 그러다 보면 올해 남은 것이 없이 내년에 다시 시작해야 할 수 있다"라고 말했다. 이 감독은 "주전 유격수 김상수도 나이가 많고, 황재균도 시즌을 마치면 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 어떻게 될지 모른다. 그렇게 되면 내년에 또 내야 구상을 다시 해야 한다"라며 미래를 생각해야 한다고 전했다. 마침 젊은 선수들이 지난해 마무리캠프와 올해 스프링캠프를 통해 두각을 드러내고 있다. 천성호(28) 권동진(27) 강민성(26) 윤준혁(24) 유준규(23) 등이 꾸준한 노력으로 이강철 감독의 눈도장을 찍었다. 이 감독은 "어린 선수들도 (경기에 나서면서) 재미를 느껴야 한다. 어린 선수들이 능력치도 있고 가능성들이 있다"며 "눈 딱 감고 쓰려고 한다. 선수들이 성장할 때까지 기다려 보려고 한다"라고 말했다. 이강철 감독 부임 이후, 매년 새로운 투수가 나오면서 투수강국이 된 것처럼, 이강철 감독은 내야진도 그렇게 만들어보고자 한다. 이 감독은 "어떻게든 한 명 씩 1년 풀타임을 데리고 있다가 보면 확연하게 성장한다. 박영현도, 원상현도 그렇게 성장했다"면서 "이런 모습을 간과한 것 같다. 그래서 어제 생각을 바꿨다"라고 배경을 설명했다. 황재균에게도 절망적인 소식은 아니다. 이 감독은 황재균에게 "잘 쳐야 한다"라고 당부했다. 다행히 익숙한 포지션으로 돌아가면서 타격에 더 집중할 수 있다. 실제로 황재균은 1루수로 돌아간 지난 11일 경기에서 홈런포를 쏘아올렸다. 여러 포지션을 준비하면서 활용 가치도 높아졌다. 프로젝트는 원점으로 돌아갔지만, 결코 손해만 본 시도는 아니었다. 수원=윤승재 기자 2025.03.12 06:01
프로야구

"이정후 만나게 해줄게" 이종범의 특별 제안, '이정후 닮은꼴' 유준규는 이를 더 악물었다 [IS 인터뷰]

"겨울에 이정후 소개시켜줄게."이종범(55) KT 위즈 외야·주루코치의 말에 유준규(23·KT)의 눈이 번쩍 뜨였다. 미국 메이저리거 이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)는 젊은 선수라면 누구나 만나고 싶고 배우고 싶은 롤모델이다. 특히 유준규에겐 더욱 특별한 만남이 될 전망이다. 유준규는 이정후와 똑 닮은 타격폼으로 유명한데, 중학교 때부터 이정후의 모습을 보고 배우면서 정착시켰다. 이종범 코치의 제안이 성사된다면, 원 포인트 레슨도 받을 수 있다. 다만 전제가 있다. "더 열심히 하면"이다. 유준규는 지난 스프링캠프에서 누구보다 더 열심히 땀을 흘렸다. 외야수로 스프링캠프에 참가했지만, 캠프에서 내야수 임무도 부여 받아 내·외야를 열심히 오갔다. 내야 유망주 5총사 강민성, 권동진, 천성호, 윤준혁 등과 함께 혹독한 야간 훈련도 마다하지 않으며 구슬땀을 흘렸다. 힘들지만 미소는 이어졌다. 유준규는 "캠프 동안 엄청 많이 배웠다. 그래서 엄청 재미있었다"라며 환하게 웃었다. 유준규는 이미 '땀의 가치'를 잘 아는 선수다. 2021년 프로 데뷔해에 맞은 송구 입스(Yips·실패에 대한 두려움으로 불안해하는 증세)를 매일밤 400개의 공을 던지며 극복해 낸 일화가 있다. 2022년 군 입대한 후엔 강도 높은 웨이트 훈련으로 벌크업을 하기도 했다. 입단 당시 64kg으로 왜소했던 체구도 근육량을 키워 70kg를 넘나드는 체형으로 바꿨다. 땀으로 얻은 성과가 있기에, 유준규는 지금에 만족하지 않고 더 열심히 훈련에 임하고 있다. 동기부여도 충만하다. 일단 '이정후와의 만남'이다. 지난겨울 유준규는 이정후의 아빠, 이종범 코치를 처음으로 만났다. 비시즌 KT가 이종범 코치를 외야·주루코치로 영입했고, 때마침 유준규가 외야수로 전향하면서 만남이 성사됐다. 아들과 똑 닮은 타격폼에 관심을 갖지 않았을까. 유준규는 "그런(이정후 폼과 관련된) 말씀은 없으셨다. 그저 지금의 내 타격폼에서 도움이 될 만한 조언들만 해주셨다"고 돌아봤다. 그러나 캠프 막판에 "더 열심히 하면 이정후 만나게 해주겠다"라고 제안하면서 유준규의 눈을 번쩍 뜨이게 했다고. 유준규는 박경수 QC 코치에게도 동기부여를 얻었다. 지난해 마무리캠프에서 외야수로 전향한 유준규는 이번 호주·일본 캠프에 외야 글러브만 가지고 갔다. 하지만 갑자기 코치진이 내·외야 유틸리티 역할을 원하면서 내야 글러브가 필요해졌다. 글러브가 없었던 유준규는 'KT 내야수 전설'인 박경수 코치의 글러브를 빌려 훈련했다. 박경수 코치는 "(유)준규가 내 글러브에 탐을 내는 것 같다. 내 글러브를 줄 수는 없고, 내야에서 잘하면 글러브 협찬사를 소개시켜주겠다고 했다"고 전했다. 이에 유준규는 "코치님께 글러브를 달라고 하진 않았다. 야수가 글러브에 얼마나 민감해 하는지 잘 알고 있기에, 감히 달라고는 할 수 없었다"라고 웃으며 "아직 코치님 글러브를 돌려 드리지 못했는데 흙이 너무 많이 묻어 있어서 잘 닦아서 돌려 드리려고 한다"라고 말했다. 그만큼 열심히 훈련을 했다는 말. 유준규는 "글러브는 받지 못해도 코치님의 말은 큰 동기부여가 된다. 나는 아직 장비 협찬사가 없다. 내 돈으로 장비를 구매하는데, 내가 잘해서 코치님의 소개를 받는다면 큰 도움이 될 것 같다"고 했다. 데뷔 초반 했던 손흥민의 '찰칵' 세리머니는 더 이상 하지 않는다. "군대도 다녀왔으니 조금 진중한 모습을 보여야 하지 않을까요"라는 이유에서다. 하지만 패기 넘치는 타격과 주루를 계속 이어갈 생각이다. 그는 "1군에서 야구를 하려면 장점인 주루뿐만 아니라, 수비도 타격도 잘해야 한다. 더 열심히 해서 오래 살아남는 선수가 되고 싶다"라고 각오를 다졌다. 수원=윤승재 기자 2025.03.11 10:01
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염경엽 감독 "잔소리 안 했다. 올해 캠프가 가장 좋았다"

2025 스프링캠프를 돌아본 염경엽 LG 트윈스 감독이 "잔소리를 거의 하지 않았다"라고 흡족해했다.LG 선수단은 5일 일본 오키나와 2차 전지훈련을 마치고 인천국제공항을 통해 귀국했다. 1월 23일 미국 애리조나 스코츠데일로 떠났던 LG는 40일 간의 전지훈련을 마쳤다. 염경엽 감독은 "(2023년 LG 부임 후) 3년 중 이번 스프링캠프가 가장 좋았다. 마무리 훈련부터 좋았던 부분이 잘 이어졌다"며 "선수와 코치진, 구단 스태프 모두 나와 3년째 함께했다. 눈빛만 봐도 딱 움직이는 단계다. 이번 캠프 기간엔 잔소리를 거의 하지 않았다"고 돌아봤다. 염경엽 감독 부임 첫 해 통합 우승을 달성한 LG는 지난해 정상 수성에 실패했다. 그는 "2023년 우승한 뒤 지난해 준비가 미흡했다. 여러모로 시간도 부족했다"라며 "이런 실수가 반복되지 않도록 잘 준비해야 한다. 충분히 반성했고, 마무리 훈련을 통해 부족했던 부분을 메웠다"고 했다. 염경엽 감독은 지난해 11월 이천 마무리캠프에서 신예를 주축으로 강도 높은 훈련을 이끌었다. 베테랑 선수와는 개인 면담을 통해 소통했다. 이 과정에서 선수들이 동기를 갖고, 각자의 야구관을 정립하도록 도왔다. 염 감독은 "코치들이 일일이 시키지 않아도 선수들이 자신만의 루틴을 갖고 훈련에 임했다"며 흡족해했다. 염경엽 감독의 2025년 목표는 두 가지다. 우승 트로피를 다시 들어 올리는 것뿐 아니라 LG가 지속 가능한 강팀이 되기 위해 선수 육성에 심혈을 기울이려 한다. 그는 "오키나와에서 치른 평가전 3경기를 통해 우강훈·김영우·박명근·김대현이 발전한 모습을 확인했다. 또한 (지난해 부진했던 베테랑) 김현수·박해민·오지환이 이번 캠프에서 자기 야구를 정립하며 훈련을 많이 했다. 가장 좋았던 부분이 그거"라고 말했다. 미국에서 LG의 마무리 투수로 내정됐던 자유계약선수(FA) 장현식이 부상으로 이탈하면서 캠프에는 비상이 걸렸다. 그러나 신인 김영우가 새로운 마무리 후보로 급부상할 만큼 좋은 기량을 보인 게 작지 않은 소득이다. 지난해 LG는 야수진의 기량 차가 커 장기 레이스 운영에 어려움을 겪었다. 염경엽 감독이 "2024년엔 야수 9명으로 경기했다"라고 한탄할 정도였다. 올해는 야수진 뎁스 강화를 위해 백업 요원들 성장에 신경 썼다. 염 감독은 "이영빈·문정빈(이상 내야수)·이주헌(포수)·최원영·송찬의(이상 외야수) 등이 올 시즌 팀 승리에 기여할 것이다. 단순히 출전 기회를 받는 차원을 넘어 (기량이) 한 단계 올라섰다. 이런 부분이 긍정적인 캠프였다"고 말했다. 염경엽 감독은 "담당 코치들이 오프시즌 내내 2024년 부족한 부분을 연구했고, 더 다양한 훈련 방법을 준비하느라 고생이 많았다. 덕분에 좋은 결과를 얻었다. '수고했다. 고맙다'는 말을 코치들에게 꼭 전하고 싶다"라고 덧붙였다. 이형석 기자 2025.03.05 14:33
프로야구

차우찬·권혁 이후 끊긴 '왕조' 좌완 계보, '152㎞·KKK' 10년 만의 배찬승 향한 기대 [IS 스타]

'왼손 파이어볼러(강속구 투수)는 지옥에서라도 데려온다'는 속설은 야구계에서 오랫동안 전해져왔다. 그만큼 빠른 공을 던지는 왼손 투수가 희귀하고, 유용하다는 뜻이다. 한미일 각 리그에서 시속 160㎞ 시대가 열린 지금도 왼손 파이어볼러는 귀하고 귀하다. 최근 몇 년간 삼성 라이온즈는 좌완 파이어볼러 갈증이 유독 심한 팀이었다. 아마추어 무대에서 시속 150㎞의 공을 던진 선수들을 여러 명 수집했으나, 기대만큼 성장하지 못했다. 1차 지명으로 삼성 유니폼을 입은 최채흥(2018년·현 LG 트윈스)과 좌완 이승현(2021년)이 그랬다. 차세대 좌완 에이스로 기대를 모았던 이들은 프로 입단 후 구속 하락으로 어려움을 겪었다. 최채흥은 FA 보상선수로 팀을 떠났고, 이승현은 구속 의존도가 비교적 낮은 선발로 변화를 꾀했다. 삼성의 좌완 파이어볼러 계보는 차우찬과 권혁이 활약했던 왕조 시절(2011~2015년) 이후 후계자를 찾지 못하고 있다. 하지만 모처럼 기대감을 높이는 좌완 투수가 나타났다. 2025년 1라운드 신인 배찬승(19)이다. 이종열 삼성 단장은 지난해 신인 드래프트에서 배찬승을 지목하면서 "강속구를 던질 좌완 불펜이 필요했다"라며 지명 배경을 설명했다. 구단 관계자도 "근육질 체형에 시속 150㎞ 이상의 직구를 던질 수 있는 능력과 브레이킹이 빠른 슬라이더를 보유하고 있다"며 덧붙였다.시간이 갈수록 배찬승을 향한 기대는 높아지고 있다. 지난해 마무리캠프부터 두각을 드러낸 그는 올해 스프링캠프 직전 불펜피칭에서 코치진의 극찬을 받으며 캠프 명단에 포함됐다. 구위가 워낙 좋아서 오버 페이스를 경계할 정도였다. 캠프에서도 박진만 삼성 감독의 눈도장을 받으며 끝까지 살아남았다. 지난달 14일 자체 청백전에서 최고 시속 150㎞ 강속구를 뿜어내며 선배들을 압도한 배찬승은 17일 일본프로야구(NPB) 요미우리 자이언츠와의 평가전에서도 안타 없이 무실점으로 호투했다. 2월 22일 청백전에선 1이닝 동안 2안타를 내줬지만, 최고 구속 148㎞의 공을 앞세워 1탈삼진 무실점으로 이닝을 마쳤다. 지난 2일, KIA 타이거즈와의 경기에선 최고 152㎞의 강속구를 앞세워 삼진 3개를 잡아냈다. 신인답지 않은 두둑한 배짱과 묵직한 구위로 캠프 연습경기를 무실점으로 마쳤다. 칭찬 일색이다. 박진만 감독은 "신인이라 (실전이) 부담될 법도 한데 잘 던졌다. 자기 공을 실전에서 던질 능력을 갖춘 것 같다. 배짱도 있다"라고 칭찬했다. 배찬승의 공을 받아본 포수 강민호 역시 연습경기 해설에서 "굉장히 좋은 공을 던지고 있다. 앞으로가 더 기대되는 선수다"라며 "신인에게 큰 부담을 주고 싶지 않지만, 스무살의 메커니즘으로 던질 수 있는 공이 아니다"라고 후배의 공을 칭찬했다. 배찬승은 캠프 투수 최우수선수(MVP)에도 선정됐다. 신인 투수가 프로에 입단하면 빡빡한 스케줄에 자신의 구위를 잃어버리는 경우가 많지만, 배찬승은 전혀 위축되지 않고 있다. 지금의 페이스대로라면 개막전 엔트리는 물론, 필승조 안착도 가능해 보인다. 삼성의 좌투수 부재는 좌타자 상대 약세로 이어졌다. 지난해 삼성 불펜진은 좌타자 상대 피안타율 0.300(리그 9위), 피OPS(출루율+장타율) 0.839(10위)를 기록할 만큼 부진했다. 배찬승이 '좌타자 공포증'을 극복할 희망으로 떠오르고 있다. "초구, 2구 스트라이크 비율을 높이려고 노력하고 있다"는 배찬승은 "캠프 이후에도 컨디션을 유지하기 위해 최선을 다하겠다"라고 다짐했다. 윤승재 기자 2025.03.05 07:04
프로야구

신인이 1군 캠프 온 것도 대단한데 4명이나 완주라니, 배·심·차·함 '삼성의 미래가 밝다'

악명 높은 마무리캠프 지옥훈련을 모두 이겨냈다. 이듬해 스프링캠프에도 이름을 올리더니 호주 1차 캠프에 이어 일본 오키나와에서 열린 2차 캠프까지 모두 소화하며 가능성을 인정받았다. 삼성 라이온즈의 2025 신인 배찬승과 내야수 심재훈, 차승준, 외야수 함수호가 1군 스프링캠프를 완주하며 미래를 밝혔다. 삼성 라이온즈는 지난 4일 훈련을 끝으로 스프링캠프 일정을 마쳤다. 1월 22일 괌으로 떠나 따뜻한 곳에서 몸을 예열한 삼성 선수단은 2월 5일 일본 오키나와로 자리를 옮겨 실전 감각을 다졌다. 28박 29일간의 오키나와 캠프에서 총 6차례의 연습경기(3승 3패) 등을 치른 삼성 선수단은 5일 오후 인천국제공항을 통해 귀국한다. 소득도 많았다. 특히 신인 선수들의 성장이 돋보였다. 삼성은 이번 스프링캠프에 2025시즌 신인 1~4라운드 선수들을 모두 데려갔다. 당초 이들 중 절반은 캠프 도중 2군으로 보낼 예정이었으나, 네 선수 모두 훈련과 연습경기에서 두각을 드러내면서 1군 캠프를 끝까지 완주했다. 특히 1라운더 신인 투수 배찬승은 개막전 엔트리를 넘어 필승조까지 넘볼 만한 역량을 선보였다. 배찬승은 2차 캠프에서 청백전 포함 연습경기 4차례에 등판, 4이닝 무실점으로 맹활약했다. 특히 지난 2일 KIA 타이거즈전에선 7회 초 마운드에 올라 최고 152km/h의 공을 앞세워 삼진 3개를 잡아내기도 했다. 심재훈과 차승준, 함수호는 탄탄한 기본기를 앞세워 코치진의 눈도장을 찍었다. 심재훈은 2루에서, 차승준은 3루에서 좋은 모습을 보였다. 심재훈은 정확한 타격으로, 차승준은 최형우(현 KIA 타이거즈)를 연상하게 하는 타격툴로 장타를 뽑아내며 두각을 드러냈다. 거포 외야수 유망주로 꼽히는 함수호 역시 연습경기에서 홈런을 쏘아 올리며 새 시즌 기대감을 높였다. 쟁쟁한 형들 사이에서 끝까지 살아남았다. 네 선수 덕분에 삼성의 선수층도 풍부해졌다. 묵직한 구위에 두둑한 배짱까지 갖춘 배찬승은 팀의 약점이었던 좌완 불펜진에 힘을 실어줄 좋은 자원으로 평가받는다. 심재훈은 내야진 중 유일하게 세대교체가 되지 않은 2루수에서 가능성을 보였고, 차승준은 김영웅이 부상으로 빠진 3루수 선수층을 살찌웠다. 함수호 역시 장타력과 탄탄한 기본기로 삼성의 핵심 외야수로 성장할 가능성을 보였다. 박진만 삼성 감독도 함박웃음이다. 박 감독은 "신인들이 연습경기에서 주눅들지 않고 경기하는 모습을 보인 게 좋았다. 배찬승의 지금 구위라면 필승조도 가능하고, 야수 신인들도 자신들의 기량을 실전 감각으로 풀어낼 수 있다는 게 느껴졌다"라며 이들을 칭찬했다. "감독이 된 뒤, 신인이 1군 캠프에 있었던 것 자체가 처음인데, 4명이나 끝까지 완주한 건 대단한 일이다"라며 감탄했다. 윤승재 기자 2025.03.05 05:04
프로야구

'2005년부터 20년' 돈독한 우정, 삼성→오키나와 온나손 학생 야구단에 연습구 전달

삼성 라이온즈가 스프링캠프지인 일본 오키나와의 온나손에 뜻깊은 선물을 전달했다. 삼성은 지난 2일 오후, 일본 오키나와 온나손에 위치한 초, 중학교 야구-소프트볼 팀 학생들에게 새 연습구 500개를 전달했다. 대회에 참가 중인 학교를 제외한 6개 초, 중학교 학생들과 학부모, 지역 관계자들이 참관한 가운데, 이종열 삼성 단장과 박진만 감독이 학생들에게 직접 야구공을 선물했다. 박진만 감독은 "열심히 훈련해서 나중에 프로 선수가 돼 만났으면 좋겠다"라고 격려했다. 학생들 역시 "좋은 선물을 주셔서 감사하다"라고 답했다. 삼성 라이온즈는 지난 2005년 오키나와 온나손과 첫 인연을 맺은 뒤, 매해 이곳에 있는 아카마 구장에서 전지훈련을 치르고 있다. 2005년부터 2017년까지 1차 괌 캠프, 2차 오키나와 캠프로 나눠 치렀으며, 2018년부터 지난해까지는 이곳 아카마 구장에서만 스프링캠프를 진행해왔다. 최근 수년간의 마무리캠프 역시 온나손 아카마 구장에서 열렸다. 삼성 구단이 그동안 온나손과 지속적인 교류를 통해 돈독한 관계를 유지해 온 덕이다. 이번 연습구 전달 역시 그 일환으로 진행됐다. 윤승재 기자 2025.03.04 00:01
프로야구

이정후 타격폼에 손흥민 찰칵, 매일 400개 송구로 입스 극복한 KT 유망주, 유준규와 박경수의 '특별한 약속'

지난 21일 호주 멜버른 볼파크에서 열린 KT 위즈와 호주프로야구(ABL) 멜버른 에이시스의 연습경기. KT 타석에 '낯익은 타격폼'의 선수가 들어섰다. 그는 타격 준비 자세부터 스윙까지 이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 똑닮은 모습으로 방망이를 휘둘렀다. 주인공은 유준규. 2002년생이자 2021년 2차 신인 드래프트 3라운더 출신인 유준규는 지난 2022년 '이정후 타격폼'으로 1군에 데뷔, KT 팬들 앞에서 강렬한 인상을 남긴 바 있다. 안타 후엔 손흥민의 '찰칵' 세리머니로 남다른 끼를 선보이기도 했다. 이후 입대해 지난해 제대한 유준규는 마무리캠프에 이어 올해 스프링캠프까지 참가하면서 가능성을 인정받았다. 정교한 콘택트 능력과 빠른 발을 자랑하는 유준규는 흘린 땀도 상당하다. 2021년 프로 1년차에 입스(yips)를 맞았던 유준규는 매일밤 400개의 공을 던지며 극복해낸 바 있고, 입단 당시 64kg으로 왜소했던 체구도 꾸준한 운동을 통해 크게 살찌웠다. 올해 스프링캠프에선 저녁 8시 30분까지 이어지는 엑스트라 지옥 훈련도 잘 이겨내며 무럭무럭 성장했다. 이번 캠프에서 유준규는 특별한 동기부여도 얻었다. '박경수 글러브'를 얻기 위해 더 구슬땀을 흘리고 있다. 지난해 외야수로 전향한 유준규는 이번 캠프에 내야 글러브를 챙겨오지 못했다. 유준규의 타격 능력을 아쉬워 한 이강철 KT 감독이 그의 내야 복귀를 재추진했지만 훈련에 쓸 내야 글러브가 없었다. 이에 유준규는 내야수 선배인 박경수 QC 코치의 글러브를 빌렸다. 박경수 글러브가 마음에 들었던 그에게 박 코치는 "1군에서 내야수로 좋은 모습 보이면 후원사에 전화해서 글러브를 협찬해 주겠다"라고 약속했다. 글러브를 그냥 물려주면 어떻겠냐는 기자의 질문에 박 코치는 "내 글러브에 예민해서 (누굴 주기가) 조금 그렇다"면서도 "후원사를 연결해주는 것만으로 큰 동기부여가 될 것"이라며 웃었다. 1차 캠프에서의 지옥 훈련을 잘 이겨낸 유준규는 2차 캠프에도 무난히 승선했다. 유준규는 24일 오전 귀국한 뒤, 이튿날(25일) 2차 캠프가 열리는 일본 오키나와로 떠난다. 빠른 발에 정교한 콘택트 능력, 내·외야 유틸리티 능력까지, '제2의 이정후' 유준규가 다시 날아오를 준비를 마쳤다. 윤승재 기자 2025.02.23 14:04
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