'가을 라팍 열기' 직관한 신인, 삼성 이호범 "내년엔 저도 저 자리에 서고 싶어요" [IS 인터뷰]

"플레이오프(PO)에서 라팍 열기 확실하게 느꼈죠."

삼성 라이온즈의 2026년 신인 이호범(18)은 지난가을 대구 삼성라이온즈파크를 찾았다. 포스트시즌(PS)의 열기를 관중석에서 직접 느끼기 위해서였다. 한화 이글스와의 PO 3차전을 관중석에서 지켜본 그는 김태훈의 홈런에 소름이 돋았다며 "내년엔 직접 가을 라팍 마운드에 서고 싶다"라는 당찬 포부를 전했다. 

이호범은 지난 9월 2026시즌 KBO리그 신인 드래프트에서 1라운드 전체 9순위로 삼성의 지명을 받았다. 1m90㎝의 큰 키에 95㎏의 다부진 체격을 지니고 있고, 구속도 시속 150㎞대로 묵직하고 제구도 무난하다는 평가를 받는 그는, 구단으로부터 "드래프트 대상자 중 최상위권 탈삼진 기록한 구위형 파이어볼러"라고 극찬을 받았다. 

지명 후 이호범은 '예비 삼성맨'으로서 바쁘디 바쁜 하루를 보냈다. 드래프트의 기쁨은 잠시, 프로 무대를 위해 몸을 만들었다. 9월 25일 대구 삼성라이온즈파크 홈 경기를 찾아 선배 선수들, 팬들에게 정식 인사를 한 이호범과 신인 선수들은 지난 12일엔 대구 삼성라이온즈파크와 대구 인터불고 호텔에서 신인 선수 입단식을 가졌다. 일본 오키나와 마무리캠프에도 참석해 구슬땀을 흘렸다. 

2026 신인 드래프트에서 삼성 1순위로 뽑힌 이호범. 삼성 제공

22일 만난 이호범은 "지명 받고 나서 하는 첫 훈련이었다. 긴장도 많이 했는데, 형들이 좋은 분위기 속에서 즐기면서 훈련할 수 있도록 도와주셔서 열심히 잘 훈련했다"라고 전했다. 그는 "PFP(Pitcher Fielding Practice) 훈련을 많이 했다. 투수도 수비적인 부분을 많이 신경 써야 한다는 걸 알았다. 투구 역시 다양한 구종을 던져 보면서 트랙맨 데이터로 보니까 색다르더라"고 소감을 전했다. 최일언, 박석진 투수코치의 값진 조언도 함께 했다. 신 구종으로 스플리터도 훈련하고 있다고 덧붙였다. 

이호범은 내년 시즌 '1군에 오래 남기'가 목표다. 1년 선배 배찬승(19)처럼 데뷔 첫해부터 1군에서 활약하고도 싶지만, 이호범은 "찬승이 형처럼 하는 건 쉽지 않다. 목표를 너무 높게 잡으면 안 될 것 같아서 1군에서 살아 남는 것만 생각하고 준비하려고 한다"고 말했다. 배찬승에게 무슨 이야기를 들었냐는 질문에 "오늘 두 번째로 뵀다. 오래 이야기를 나누진 못했다. '인사 잘해라'는 말을 해주셨다"라며 웃었다.

이호범의 좌우명은 '어제의 나를 뛰어넘자'다. "하루하루 성장하자는 의미를 담았다"고 설명한 그는 "비시즌 동안 차근차근 몸 잘 만들어서 내년에 부상 당하지 않게 건강한 몸을 만들고자 한다. 내년은 가능성을 보여주는 시즌이 됐으면 좋겠다"라고 각오를 다졌다.