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서정원은 이제 ‘청두의 별’…부임 첫 해 1부 승격 견인

중국 프로축구 무대에서 활약 중인 서정원 감독이 중국 내 축구 한류 열풍에 불을 댕겼다. 중국 2부리그 클럽 청두 룽청 지휘봉을 잡은 첫 해 1부 승격을 이끌어내며 지도력을 인정 받았다.서 감독이 이끄는 청두는 12일 열린 2021시즌 중국 프로축구 승강 플레이오프 2차전에서 후반 27분 호물로가 터뜨린 선제골을 끝까지 잘 지켜 다롄 프로에 1-0으로 이겼다. 앞선 1차전을 1-1로 비긴 청두는 2차전 전적을 묶어 2-1로 앞서 1부 승격의 기쁨을 맛봤다. 지난 2014년 창단한 청두가 수퍼리그(프로 1부리그) 무대를 밟는 건 이번이 처음이다.서 감독은 지난해 청두 사령탑에 올랐다. 더 좋은 조건을 제시한 1부리그 빅 클럽도 있었지만, 유난히 2부리그 팀인 청두에 눈길이 갔다. 청두 구단 관계자들은 “단순히 1부리그 승격이 목표가 아니다. 아시아 최고 수준의 인프라와 인재 육성 역량을 갖춘 클럽을 만들고 싶다. 꼭 우리 팀을 선택해달라”며 러브콜을 보냈다. 청두행을 앞둔 서 감독은 “중국 축구가 파격적인 지출을 하고 있지만, 효율성 면에서 떨어진다. 중국 축구에 보란듯 성공 사례를 만들어놓고 싶다”고 의욕을 보였다.구단의 전폭적인 지원 아래 서 감독은 청두를 차근차근 경쟁력 있는 팀으로 바꿔갔다. 클럽하우스 내 각종 시설부터 시작해 선수 구성, 전술에 이르기까지 하나부터 열까지 꼼꼼하게 관여하며 개조 프로젝트를 진행했다.결과는 대성공이었다. 청두는 K리그에서 역량을 검증 받은 두 외국인 공격수 호물로와 펠리페를 앞세워 갑급리그(프로 2부리그)를 4위로 마쳤다. 이후 승강 플레이오프에서 수퍼리그 강등 라운드(하위그룹) 7위 다롄 프로를 제치고 1부 승격의 꿈을 이뤘다.서 감독은 경기 후 중국 현지 언론과 인터뷰에서 “2차전을 앞두고 이길 자신이 있었다. 1차전에도 결과는 무승부(1-1)였지만 좋은 경기를 했기 때문”이라면서 “믿고 따라와 준 선수들, 그리고 파격적인 지원으로 힘을 실어준 구단에 감사드린다”고 공을 돌렸다.앞서 중국 축구계는 재정 악화로 인한 위기를 딛고 충칭 량장의 수퍼리그 잔류를 성사시킨 또 다른 한국인 지도자 장외룡 감독을 주목했다. 시나스포츠는 1부 잔류 확정 직후 그라운드에 무릎을 꿇고 눈물을 흘리는 장 감독의 사진을 공개하며 “올 시즌 최고의 눈물”이라 칭찬했다.서정원 감독이 2부 클럽 청두를 1부리그로 안내하며 또 한번 한국인 지도자의 역량을 입증했다. 중국 축구 관계자는 “청두는 선수단 운영 시스템에서 중국 최고 수준이라 말할 수 있다. 서 감독을 중심으로 선진 시스템을 완비한 청두가 다음 시즌 수퍼리그에서 신선한 바람을 일으킬 수 있다”고 전망했다. 송지훈 기자 milkyman@joongang.co.kr 2022.01.13 07:53
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흔들리는 중국의 축구굴기, 홀로 빛난 손준호

프로축구 K리그 MVP 출신 미드필더 손준호(30)가 중국 수퍼리그(프로 1부리그)를 평정했다. 소속팀 산둥 루넝 타이산의 더블(정규리그와 FA컵 동반 우승)을 이끌며 중국 무대에 ‘축구 한류 시즌2’를 예고했다.손준호는 9일 중국 청두 피닉스 마운틴 스포츠파크에서 열린 2021 중국축구협회(FA)컵 결승전에서 풀타임을 소화했다. 소속팀 산둥이 상하이 하이강에 1-0으로 승리하며 FA컵을 품에 안는 과정을 함께 했다. 경기 후 손준호는 중국 현지 매체와 인터뷰에서 “전반에 가벼운 허벅지 부상을 당했다. 후반에 통증을 참고 뛰었는데, 결국 우승으로 마무리할 수 있어 기쁘다”고 소감을 밝혔다.손준호는 김민재(페네르바체), 김신욱(라이언시티) 등이 떠난 수퍼리그에 마지막으로 남은 국가대표급 한국인 선수다. 2020년 전북 유니폼을 입고 더블(2관왕)을 이끌며 리그 MVP로 선정됐는데, 지난해 중국으로 무대를 옮기자마자 새 소속팀에 또 한 번 2관왕의 영예를 안기며 유력한 MVP 후보로 떠올랐다.중국 시나스포츠는 “손준호는 전천후 미드필더”면서 “산둥에 수퍼리그와 FA컵 두 개의 우승 트로피를 안겼다. 올 시즌 수퍼리그 MVP로 손색이 없다”고 칭찬했다. 손준호가 올 시즌 수퍼리그 MVP에 오르면 한국과 중국에서 2년 연속으로 소속팀의 2관왕을 이끌고 리그 MVP에 오르는 진기록을 쓰게 된다.중국 축구의 분위기는 예전 같지 않다. 2010년대 세계축구를 뜨겁게 달군 중국의 ‘축구굴기(축구를 통해 일어선다)’ 캠페인이 불과 10년 만에 와르르 무너져내리는 모양새다. 중국 축구계가 최우선 과제로 삼은 '2020 카타르월드컵 본선행'에 실패한 게 직격탄이 됐다.경제 위기도 한 몫했다. 헝다그룹이 운영한 광저우FC를 비롯해 중국의 부동산 및 건설회사가 소유한 축구팀들이 자국 부동산 경기 침체와 함께 줄줄이 심각한 자금난을 겪고 있기 때문이다. 헝다그룹 파산 여부는 "글로벌 경제 위기를 몰고 올 것"이라는 전문가들의 전망이 줄을 이을 정도로 우려스런 변수였다.중국 축구의 돈줄이 메마르자 천문학적인 연봉을 주고 데려온 유럽과 남미 출신 지도자와 선수들은 올 시즌 대부분 중국을 떠났다. 2관왕에 오르며 중국 최강자로 자리매김한 산둥조차도 지난 시즌엔 선수단 임금이 체불돼 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 출전권을 박탈당했을 정도다.불과 2~3년 전만 해도 1년에 10억 위안(1900억원) 이상을 쓰는 축구클럽이 10여 개팀에 이르렀지만, 현재는 정상적으로 운영되는 팀이 6개 안팎에 불과하다. 대부분의 팀들은 중국축구협회의 긴급 재정 지원을 받아 힘겹게 시즌 일정을 마무리했다.손준호의 맹활약은 그래서 더욱 도드라졌다. 선수 몸값의 거품이 급격히 빠지면서 이른바 ‘가성비(가격대비 성능)’가 뛰어난 ‘메이드 인 코리아’ 선수와 지도자가 다시금 중국 축구계에서 주목 받는 분위기다. 선수 중에서는 손준호가 대표적이고, 지도자로는 충칭 당다이의 1부리그 잔류를 이끈 장외룡 감독과 1부 승격을 눈앞에 둔 서정원 청두 룽청 감독 등이 주가를 높이고 있다.‘중국통 에이전트’로 불리는 김진원 아로파스포츠 대표는 “중국 축구 시장이 급격히 축소된 건 맞지만, 건전하고 합리적인 운영을 통해 경쟁력 있는 축구팀을 만들어보려는 기업은 여전히 많다”면서 “중국 축구가 일정 기간 자정 작용을 거친 이후엔 투자 대비 고효율을 보여주는 한국 지도자와 선수들에 대한 수요가 다시 늘어날 수 있다”고 진단했다.송지훈 기자 milkyman@joongang.co.kr 2022.01.10 13:12
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아직도 끝나지 않았다…유럽 수퍼리그 후폭풍

출범 선언 직후 좌초한 유러피언 수퍼리그(ESL)의 후폭풍이 거세다. 유럽축구연맹(UEFA)은 참여 클럽에 대해 강력한 제재를 예고했고, 탈퇴 선언 팀은 거액의 위약금 압박에 시달리는 등 논란이 이어졌다. 알렉산데르 체페린 UEFA 회장은 26일(한국시각) 영국 데일리메일 인터뷰에서 “수퍼리그 출범 당시 함께 한 12개 구단은 제재를 피할 수 없다”고 말했다. 손흥민(29) 소속팀 토트넘 등 12개의 유럽 최정상급 축구 클럽은 19일 공동 선언문을 내고 “기존 유럽 클럽 축구 질서에서 벗어나 새로운 리그(ESL)를 창설하겠다”고 선언했다. 이후 비판과 압박에 시달리다 이틀 만에 줄줄이 참가를 철회했다. 현재 ESL에 잔류한 팀은 바르셀로나, 레알 마드리드, 유벤투스 등 세 팀뿐이다. UEFA는 ESL 탈퇴 순서에 따라 차등 징계한다는 입장이다. 체페린 회장은 “가장 먼저 실수를 인정한 잉글랜드 6개 팀과 그다음 탈퇴한 3개 팀, 그리고 여전히 ESL에 잔류한 팀에 대한 징계 수위는 다를 것”이라고 말했다. 데일리 메일은 “ESL 잔류 구단의 경우 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 출전권을 박탈당할 가능성이 높다”고 전망했다. 탈퇴 구단도 마음 놓을 단계는 아니다. 스페인 아스는 23일 “ESL에 동참한 12개 구단 모두 사전에 리그 참가 계약서를 작성했다. 이를 어길 경우 3억 유로(4050억원)의 위약금을 내야 한다”고 전했다. 현재 1조 8000억원의 천문학적 부채를 진 토트넘에 4000억원의 추가 채무는 감당하기 힘들 정도다. 맨유는 ESL 참가 번복 직후 구단주인 미국 글레이저 가문이 구단 매각을 시도하는 것으로 전해져 구단 안팎으로 뒤숭숭하다. 아일랜드 아이리시 미러는 “ESL 참가 무산에 실망한 글레이저 가문이 40억 파운드(6조2000억원)에 맨유 구단을 매각하기를 원한다”고 전했다. 글레이저 가문은 2005년 8억 파운드(1조2000억원)에 맨유를 인수했다. 송지훈 기자 milkyman@joongang.co.kr 2021.04.27 08:40
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FC바르셀로나, 유럽 수퍼리그 참가 유지 재천명

스페인 프로축구 명가 FC바르셀로나가 꺼져가던 유러피언 수퍼리그 불씨에 다시금 생기를 불어넣었다. 잉글랜드 프리미어리그 6개 구단이 탈퇴를 선언해 큰 파동을 겪었지만, 흔들리지 않고 수퍼리그에 계속 참여하겠다는 의지를 드러냈다. 바르셀로나는 23일 구단 홈페이지를 통해 수퍼리그 잔류 의사를 공식화했다. 구단측은 “수퍼리그 창립 멤버 중 한 팀으로서 이 프로젝트에 참여할 기회를 거절하는 건 역사적으로 잘못된 판단이 될 것이라는 확신을 가졌다”면서 “세계 최고의 스포츠 클럽으로서 우리의 계획과 의도는 항상 앞서있으며, 그것이 바로 우리의 정체성”이라고 선언했다. 바르셀로나는 19일 유럽 빅클럽 11개 구단과 더불어 유럽 수퍼리그 창설을 공식 선언했다. 바르셀로나를 비롯해 레알 마드리드, 아틀레티코 마드리드(이상 스페인), 유벤투스, AC밀란, 인테르 밀란(이상 이탈리아), 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드, 첼시, 리버풀, 아스널, 토트넘 홋스퍼(이상 잉글랜드) 등이 동참했다. 수퍼리그측은 3개 구단을 추가해 15개 팀 체제로 만든 뒤 매 시즌 초청팀 5개 팀을 더해 20팀 구도로 시즌을 운영한다는 청사진을 발표했다. JP모건 등 글로벌 투자회사의 지원을 받아 참여 구단에 참가비와 상금을 합쳐 18조원 가까운 천문학적 자금을 지원한다는 계획이 발표되면서 세계축구계가 출렁였다. 국제축구연맹(FIFA)과 유럽축구연맹(UEFA), 각 대륙별 축구연맹과 각국 축구협회 등 축구 관련 단체 뿐만 아니라 유럽 각국 정부의 비판과 견제가 이어지면서 위기가 찾아왔다. 특히나 공적자금 회수와 구단 운영 실태 조사 등을 거론하며 강경한 입장을 내놓은 영국 정부의 공세 속에 EPL 소속 구단 6개 팀은 21일 수퍼리그 탈퇴를 공식 선언했다. 이후 AC밀란과 인테르 밀란, 아틀레티코 마드리드, 유벤투스도 “이대로는 수퍼리그가 유지되기 어려울 것 같다”며 탈퇴 행렬에 동참했다. 12팀의 동맹으로 출발한 수퍼리그에 두 팀만 남는 최악의 상황이 닥치면서 사실상 좌초됐다는 분석이 나왔다. 하지만 바르셀로나가 “흔들림 없이 수퍼리그 출범을 위해 노력하겠다”는 뜻을 밝히면서 새로운 불씨가 피어올랐다. 수퍼리그가 새로운 구성원을 받아들여 리그를 출범할 수 있다면, 세계축구계의 공룡으로 군림할 가능성은 여전히 남아 있다. 이와 관련해 UEFA는 바르셀로나에 대한 징계를 예고하며 강경한 입장을 유지했다. 알렉산데르 체페린 UEFA 회장은 바르셀로나의 수퍼리그 잔류 선언이 나온 직후 “바르셀로나는 나를 실망시켰다. (수퍼리그에 관여한) 몇몇 구단들이 UEFA가 주관하는 대회에 다시 참가하고 싶다면, 먼저 우리와 긴밀한 관계를 되찾아야 한다”면서 “당장은 자세하게 밝힐 수 없지만, 현재 법률 검토를 진행하는 단계에 있다는 사실 정도는 말할 수 있다”고 언급해 제재를 예고했다. 송지훈 기자 song.jihoon@joongang.co.kr 2021.04.23 10:29
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안데르센 전 인천 감독 “최용수 감독, 연민 느낀다”

노르웨이 출신 욘 안데르센 전 인천 유나이티드 감독이 최근 자진사퇴한 최용수 전 FC 서울 감독에 대해 안타까운 심정을 드러냈다. 안데르센 감독은 30일 자신의 SNS에 최 감독 사퇴 소식을 전한 영문 기사를 게재하며 “슬프다. 연민을 느낀다. (자진 사퇴 소식을 듣게 돼) 안타깝다. 최용수 감독을 존경한다”고 썼다. 이어 자신이 인천 지휘봉을 잡고 있던 지난 2018년을 회상하며 “우리는 여러 차례 만났다. 그는 정말 훌륭한 사령탑이었다”고 당시 기억을 되짚었다. 안데르센 감독은 북한축구대표팀 감독을 거쳐 지난 2018년 인천 지휘봉을 잡았다. 2부리그 강등 위기에 시달리던 인천의 구원투수로 등장해 1부 잔류를 성사시키며 지도력을 인정 받았다. 이듬해 4월 주축 선수들의 줄부상으로 정상적인 경기력을 발휘하기 힘든 상황에서 인천이 5연패하자 성적 부진의 책임을 지고 스스로 물러났다. 2018년 말 최용수 감독이 중국 수퍼리그 무대에서 돌아와 서울 사령탑에 복귀한 이후, 안데르센 감독과 K리그 무대에서 지략 대결을 벌였다. ‘경인 더비’의 카운터 파트너로 만난 두 지도자는 경쟁자였지만, 서로의 장점을 배워가며 함께 성장하는 동반자이기도 했다. 그라운드 밖에서 마주할 땐 심도 깊은 축구 이야기를 나눴다. 안데르센 감독은 “FC 서울의 미래에 행운을 빈다”며 최 감독의 사퇴가 서울에 긍정적인 결과로 이어지길 기원했다. 안데르센 감독은 지난해 인천 지휘봉을 내려놓은 이후 아직까지 팀을 맡지 않고 있다. 지난해 말 시리아대표팀 감독직을 제의 받은 것을 비롯해 여러 차례 러브콜을 받았지만, 고심 끝에 거절했다. 에이전트인 이동준 DJ매니지먼트 대표는 “안데르센 감독이 K리그 무대를 떠난 이후에도 K리그 소식을 꼬박꼬박 챙겨보며 관심을 표현해왔다”면서 “훌륭한 리더이자 지도자로 인정한 최용수 감독의 중도 사퇴에 소식에 대해 진심으로 안타까워하고 있다”고 전했다. 송지훈 기자 milkyman@joongang.co.kr 2020.07.31 17:37
스포츠일반

슈틸리케 전 한국 감독, 중국서 강등 위기

한국축구대표팀을 이끌었던 울리 슈틸리케(64·독일) 감독이 중국축구에서 강등 위기에 놓였다. 슈틸리케 감독이 이끄는 톈진 테다는 지난 7일 2018 중국 수퍼리그 29라운드에서 다롄 이팡을 3-1로 꺾었다. 11경기 연속 무승을 끊고 12경기 만에 승리를 거뒀다. 톈진은 이 경기에 거액의 수당을 걸었다. 톈진은 16팀 중 12위(8승8무13패·승점32)를 기록하며 1부리그 잔류 불씨를 살렸다. 하지만 1부리그 생존을 장담할 순 없는 상황이다. 16팀이 출전하는 중국프로축구는 15위와 16위가 다음시즌 2부리그로 강등된다. 톈진 테다는 13위 충칭 리판, 14위 창춘 야타이, 15위 다롄 이팡과 함께 나란히 승점 32점을 기록 중이다. 최종 30라운드 결과에 따라 강등권으로 추락할 수도 있다. 하필 톈진의 최종전 상대는 리그 2위팀 광저우 헝다다. 광저우는 19승3무7패(승점60)를 기록 중이고, 리그 최다골(77골)을 쏟아붓고 있다. 게다가 광저우 홈경기다. 반면 다롄과 창춘은 맞대결을 펼친다. 충칭은 이미 2부리그 강등이 확정된 꼴찌 귀저우를 상대한다. 톈진보다는 상황이 낫다. 슈틸리케 감독은 현지 언론과 인터뷰에서 “비록 원정경기지만 적극적으로 공격에 임하겠다. 승점을 획득해야 잔류할 수 있다”고 말했다. 2014년 9월 한국대표팀을 맡은 슈틸리케 감독은 2년 9개월만인 지난해 6월 불명예 퇴진했다. 중국프로팀을 맡은 뒤에도 수비 일변도 전술로 비판을 받고 있다. 만약 강등당할 경우 경질당할 가능성이 높다. 독일 출신 슈틸리케 감독은 지난 6월 독일 언론과 인터뷰에서 러시아 월드컵에서 한국의 3전 전패를 예측했으나, 독일은 한국에 0-2로 졌다. 슈틸리케 감독은 한국대표팀 감독 임기를 채우지 못하고도 계약상 12개월 잔여연봉 약 15억원~18억원을 챙겨 돌아간 것으로 알려졌다. 온라인 일간스포츠 2018.11.08 10:59
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'중국 데뷔 첫 승' 슈틸리케, 승부조작 논란

중국 프로축구 수퍼리그(1부리그) 무대로 옮긴 울리 슈틸리케(62·독일) 텐진 테다 감독이 승부조작 논란에 휘말렸다. 중국축구협회는 슈틸리케 감독이 지휘봉을 잡고 있는 텐진 테다가 지난 23일 지역 라이벌 텐진 취안젠과 치른 경기와 관련해 "승부조작 의심 신고가 접수됐으며, 조사에 나설 예정"이라고 26일 밝혔다. 텐진 테다는 텐진 취안젠과의 이른바 '텐진 더비'에서 4-1로 완승했다. 한국축구대표팀 사령탑에서 물러난 이후 텐진 테다에 부임한 슈틸리케 감독이 두 경기만에 거둔 첫 승이었다. 앞선 12경기에서 3무9패로 기나긴 무승의 늪에 허덕이던 텐진 테다는 이 승리로 강등권 밖인 14위로 순위를 끌어올렸다. 하지만 경기 후 강등권에서 경쟁 중인 텐진 테다의 라이벌 옌볜 푸더가 중국축구협회에 문제제기를 했다. 옌볜측은 "텐진 더비를 앞두고 텐진시가 취안젠에 경기 결과에 대해 미리 압력을 행사했다는 정황을 포착했다. 텐진의 두 팀이 모두 1부리그에 잔류할 수 있도록 테다의 승리를 종용했다는 의혹이 있다"고 주장했다. 중국축구협회가 옌볜의 주장을 받아들여 조사에 나서기로 결정하면서 슈틸리케 감독의 중국 데뷔 첫 승 순수성에 의문부호가 붙었다. 만약 옌볜의 주장대로 텐진시가 경기 결과에 직·간접적으로 영향을 미친 사실이 확인될 경우 수퍼리그 전체에 적지 않은 파문을 몰고 올 전망이다.온라인 일간스포츠 2017.09.27 10:08
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