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정용진, 트럼프 취임식 대미 장식 ‘스타라이트 무도회’ 간다

재계에서 ‘친 트럼프’ 인사로 주목받고 있는 정용진 신세계그룹 회장이 도널드 트럼프 미국 대통령 취임식의 대미를 장식할 사교 무도회에 참석한다. 특히 소수 정예 행사인 ‘VIP 무도회’에 참석할 것으로 보여 ‘민간 대미 창구’에 물꼬를 틀 수 있을지 관심이 집중된다. 세계 각계의 거물급 인사들이 20일(현지시간) 저녁 미국 워싱턴DC에서 열리는 트럼프 대통령 취임식에 모인다. 행사 당일 현지에 강추위가 급습해 행사 장소가 국회의사당 내 중앙홀(로툰다)로 변경됐다. 이에 취임식준비위원회는 의사당 인근의 2만 명 수용 규모의 실내 경기장인 ‘캐피털 원 아레나’에 별도의 취임식 행사를 마련했다. 여기에 정용진 회장과 김범석 쿠팡Inc 이사회 의장 등이 초청받은 것으로 알려졌다. 그중 정 회장이 참석하는 스타라이트 무도회(Starlight Ball)은 VIP만 모이는 사교적 성격의 소수 정예 행사로 알려졌다. 정 회장은 플루티스트인 부인 한지희 씨와 함께 트럼프 부부를 만날 예정이다. 이번 트럼프 대통령 취임 축하 무도회는 사령관 무도회(Commander in Chief Ball)와 자유의 취임 무도회(Liberty Inaugural Ball), 스타라이트 무도회 3개로 구성된다. 사령관 무도회는 현역 군인과 그 가족, 재향군인 등을 초청해 진행하는 행사다. 자유의 취임 무도회는 대통령 취임을 축하하고 자유와 민주주의 가치를 되새기는 취지의 행사로 좀 더 대중적이다. 이와 달리 만찬을 겸한 공식적인 무도회 형태로 진행되는 스타라이트 무도회는 트럼프 측이 엄격한 기준에 따라 세심하게 선별한 정·재계 주요 인사가 부부 동반 또는 가족 단위로 참석한다. 참석자들이 대통령을 일대일로 대면해 축하 인사를 할 기회도 마련된다. 정 회장의 부부는 트럼프 대통령 부부와 만나 얘기를 나눌 것으로 보인다. 정 회장은 지난달 팜비치 마러라고 리조트에서 국내 재계 인사 중 처음으로 트럼프 대통령을 대면한 이후 벌써 두 번째 만남을 가지게 된다. 특히 스타라이트 무도회는 사교적 성격이 좀 더 강해 친밀감을 높일 수 있는 기회로 꼽힌다. 이와 함께 정 회장이 트럼프 2기의 ‘실세’인 장남인 트럼프 주니어와 막역한 사이로 알려져 경제·산업 분야에서 한·미 간 소통 창구를 만들 수 있을 것이라는 기대감을 높이고 있다. 이번 무도회 참석도 트럼프 주니어가 주선한 것으로 전해졌다. 지난 17일 뉴욕을 경유해 밤늦게 워싱턴DC에 도착한 정 회장은 하루 뒤인 18일 부인과 함께 트럼프 주니어를 만나 인사를 나누고 일정 등을 논의한 것으로 알려졌다.그는 미국에 도착한 뒤 국내 취재진에게 “트럼프 주니어와 스스럼없이 대화하고 만나는 사이다. 그가 많이 소개해줄 것으로 예상한다”며 기대감을 드러냈다. 정 회장은 기업인으로 임무를 수행하겠지만 한·미 간 가교 역할로 국익에 보탬이 되면 좋겠다는 뜻도 가진 것으로 알려졌다. 그는 “트럼프 주니어와 만남을 유지하면서 둘이 같이 무엇을 할 수 있을지 고민해 보겠다. 기업인의 한 사람으로서 미국이라는 큰 시장에 다양한 창구가 만들어지는 것이 중요하다고 본다”고 언급했다. 김두용 기자 2025.01.20 18:00

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