스포츠일반
[베이징 라이브]'2연속 은메달' 차민규, 4년 동안 흘린 땀으로 지운 의구심
"부모님이 속상해하셨죠." 차민규(29)가 지난 4년을 기다려 보여주고 싶었던 단 한 가지. 올림픽 메달리스트는 결코 노력 없이 될 수 없다는 것. 차민규가 쾌거를 이뤄냈다. 12일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 오벌에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 500m에서 34초39로 결승선을 통과, 참가 선수 30명 중 두 번째 기록을 남겼다. 은메달을 획득했다. 10조 아웃 코스에서 레이스를 펼친 차민규는 함께 뛴 마렉 카니아를 압도했다. 100m까지 9초64를 기록, 10조까지 뛴 20명 중 두 번째로 좋은 기록을 남겼고, 두 번째 직선 구간에서도 차이를 벌렸다. 막판 역주도 빼어났다. 개인 최고 기록 34초03는 경신하지 못했지만, 4년 전 평창 올림픽에서 기록한 34초42보다는 좋은 기록을 세웠다. 올림픽 신기록을 세우며 금메달을 따낸 가오팅유(34초32)와는 0.07초 차이에 불과했다. 메달 시상식이 끝나고 만난 차민규는 "한국 남자 선수의 두 대회 연속 메달 획득이 처음인지는 모르겠지만, 기분이 좋다"라는 소감을 전했다. 가오팅유가 올림픽 신기록을 세우며 1위를 차지하고 있는 상황이 부담스러울 수 있었다. 하지만 차민규는 "신경 쓰지 않았고, 그저 '내 레이스를 해내자'라는 생각을 했다"라고 전했다. 레이스를 마친 순간 2위에 올랐다. 목표했던 금메달은 무산됐다. 하지만 메달권은 확신했다. 차민규는 "가오팅유보다는 안 나왔지만, 순위권에 들 수 있는 기록이라고 생각했다"며 "가오팅유보다 0.07초 차이로 뒤진 점은 아쉬웠다"고 돌아봤다. 차민규는 베이징 대회 은메달로 자신을 향한 의구심을 완전히 지웠다. 차민규는 4년 전 평창 동계올림픽에서 은메달을 획득했다. 금메달을 딴 하바드 로렌젠(노르웨이)보다 불과 0.01초 늦었다. 2010년 밴쿠버 대회에서 모태범이 금메달을 딴 후 8년 만에 나온 남자 빙속 메달이었다. 하지만 '메달리스트' 차민규는 저평가받았다. 개최국(평창) 이점이 있었고, 일시적인 선전으로 보는 시선도 있었다. 차민규는 "이번 대회 메달 획득은 분명히 의미가 다르다. 당시에는 '깜짝' 메달이라는 얘기가 있었다. 하지만 그렇지 않다. 나름대로 많이 노력했고, 그 결과가 나온 것이라고 생각한다. 부모님도 내가 열심히 한 걸 알고 있어서, ('깜짝 메달'이라며 저평가되는 상황에 대해) 속상해하시더라. 그래서 더 좋은 모습을 보여주고 싶었다. 금메달을 못 따 아쉽지만, 올림픽 2연속 메달이면 괜찮다"라고 목소리를 높였다. 차민규는 4년 동안 갈고닦은 실력으로 올림픽 메달리스트다운 품격을 보여줬다. 차민규는 "어떤 선수로 평가받길 바라는가"라는 취재진의 물음에 "나름대로 조용히 노력하고 있다. 그 부분을 알아주셨으면 좋겠다"라고 했다. 그는 이제 올림픽에서 두 번이나, 그것도 연속으로 은메달을 따낸 선수가 됐다. 명실상부 한국 빙속 간판선수로 자리매김했다. 앞으로 우연이나 이변, 행운 그리고 깜짝이라는 표현은 따라붙지 않을 전망이다. 베이징=안희수 기자
2022.02.12 20:16