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LG 전반기 2위 마감, 염경엽 감독 "야구 정말 어렵네"

LG 트윈스가 전반기를 2위로 마감했다. 염경엽 LG 감독은 "야구가 정말 어렵네"라고 돌아봤다. LG는 지난 8~10일 서울 잠실구장에서 열린 '최하위' 키움 히어로즈와 전반기 마지막 3연전을 우세 시리즈(3연전 중 2승 이상)로 마감했다. 지난해와 마찬가지로 전반기를 2위로 마쳤으나, 분명 아쉬움이 남는 중간 성적표다. LG는 개막 7연승으로 압도적인 출발을 자랑했다. 4월 19일 기준 18승 4패를 기록, 개막 한 달 만에 2위(한화 이글스)에 6경기 차 앞서기도 했다. 5월 7~12일 한화에 잠시 선두를 내줬지만 10승, 20승, 30승 모두 선착하며 우승 확률을 높여갔다. 5월 27일 한화를 꺾고 승패 마진 최다 +16을 기록했다. 그러나 LG는 6월 15일 한화에 추월을 허용한 뒤 다시 선두를 탈환하지 못했다. 선두 한화와 격차는 4.5경기 차까지 벌어졌다. 올해 KBO 역대 12번째로 600승 사령탑에 오른 염경엽 감독은 "초반이 정말 좋아 나도 기대치가 엄청 컸는데"라며 "그래서 야구가 어려운 거 같다"라고 돌아봤다. LG는 '출루왕' 홍창기가 무릎 인대 부상으로 5월 중순부터 이탈했고, 외국인 투수 엘리에이저 에르난데스도 허벅지 부상으로 6주 동안 자리를 비웠다. 지난주 옆구리 부상으로 빠진 오스틴 딘은 4주 진단을 받은 상황. FA(자유계약선수) 영입한 장현식과 김강률의 영입 효과는 미미했다. 지난달 문보경·박동원·오지환 등 주축 야수의 집단 슬럼프 속에 9승 12패 1무로 주춤했다. 지난해 마무리 캠프부터 '신예 육성'을 외쳤으나 구본혁을 제외하면 마땅한 대체 자원은 없었다. 염 감독은 "최근 3~4년 좋은 경험을 한 홍창기와 문보경, 박동원, 문성주 등이 올해 커리어의 정점을 찍지 않을까 기대했는데···"라고 안타까워하며 "부상과 부진에 대비해 (육성을) 준비했지만 기대만큼 올라온 선수가 적었다. 그래서 좀 힘들어졌다"라고 돌아봤다. 올해 새롭게 발굴한 선수는 송승기와 김영우(이상 투수) 이주헌(포수) 등이다. 올해 정상 탈환을 목표로 한 LG는 후반기 역전을 노린다. 1~8위까지 촘촘히 붙어 있어 올스타 휴식기 이후에도 치열한 순위 싸움이 벌어질 전망이다. 염 감독은 "아직 60경기나 남아있다. 야구는 끝까지 알 수 없다"라며 "앞으로는 체력 싸움이다. 또 부상 선수 나오지 않아야 한다"라고 강조했다. 특히 LG는 에이스 요니 치리노스(7승 4패 평균자책점 3.48)와 에르난데스(4승 3패 평균자책점 4.24) 등 외국인 투수의 각성과 함께 타선의 부활이 절실하다. 3년 계약의 마지막 해를 보내는 염 감독은 "이제 바닥은 찍었다고 본다. 후반기에 타선만 올라와 준다면, 선두 경쟁도 충분히 가능할 것"이라고 기대감을 내비쳤다. 이형석 기자 2025.07.11 05:13
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'무릎 불편' LG 문보경 선발 제외, 대타 대기...박동원 4번 [IS 잠실]

LG 트윈스 4번 타자 문보경이 선발 라인업에서 제외됐다. LG는 10일 서울 잠실구장에서 열리는 키움 히어로즈와의 전반기 최종전에 신민재(2루수)-천성호(1루수)-김현수(좌익수)-박동원(지명타자)-문성주(우익수)-오지환(유격수)-구본혁(3루수)-이주헌(포수)-박해민(중견수)으로 선발 라인업을 구성했다. 4번 타자 문보경이 선발 명단에서 제외됐다. 문보경은 전날 경기 팀이 7-1로 앞선 6회 초 무사 1·2루서 키움 어준서의 땅볼 타구를 잡아 1루를 향해 슬라이딩한 뒤 통증을 호소했다. 결국 6회 말 타석 때 구본혁으로 교체됐다. 염경엽 LG 감독은 10일 경기 전 "문보경은 대타로는 출전이 가능하다"라고 밝혔다. 문보경을 대신해 박동원이 4번 타자를 맡는다. 주전 1루수 오스틴 딘이 옆구리 부상으로 전열에서 이탈한 가운데 천성호가 3루에서 1루로 옮기고, 구본혁이 선발 3루수로 투입된다. 잠실=이형석 기자 2025.07.10 16:03
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'1할대 타율→3할 타자' 대반전 "1223타석 첫 홈런보다 3~4안타가 더 좋아"

LG 트윈스 신민재(29)의 뜨거운 방망이가 식을 줄 모른다. 지난주 프로 데뷔 후 1223타석 만에 첫 홈런을 기록한 그는 "홈런 1개보다 안타 3~4개가 더 낫다"라고 말했다. 신민재는 올 시즌 반전 스토리를 써내려가고 있다. 5월 11일까지 타율 0.191의 부진 끝에 규정타석도 채우지 못한 채 2군에 내려갔다. 그러나 8일 현재 신민재의 시즌 타율은 0.302(9위)로 리그 톱10에 포함되어 있다. 5월 22일 1군 복귀 후 신민재의 타율은 0.376로 이 기간 ‘최다안타왕’ 빅터 레이예스(0.379)에 이어 리그에서 두 번째로 높다. 타격에선 ‘출루왕’ 홍창기의 부상 공백을 완벽히 메워주고 있다. 특히 신민재는 지난 4일 삼성 라이온즈전 9회 초 1사 후 삼성 좌완 선발 이승현에게 솔로 홈런을 뽑았다. 2015년 두산 베어스 육성 선수로 프로 입단한 신민재가 개인 통산 1223타석 만에 뽑아낸 감격적인 데뷔 첫 홈런. LG는 신민재의 홈런이 터지기 전까지 선발 투수 이승현에게 단 하나의 안타도 뽑지 못한 상황이었다. 신민재가 대기록의 희생양이 될 뻔한 팀을 위기에서 건져낸 것이다. 8일 잠실 키움 히어로즈전에 앞서 만난 신민재는 첫 홈런의 기분을 묻는 말에 "배트에 맞는 순간 '담장을 넘어갔다'고 생각했는데 생각만큼 비거리(109m)가 나오진 않더라"고 웃었다. 이어 "첫 타석에서 3볼-1스트라이크에서 5구째 볼(시속 143㎞ 직구)을 건드려 내야 땅볼로 물러났다. 더그아웃에 들어가자 염경엽 감독님이 3B-1S에서 직구에 타이밍이 늦으면 안 된다고 했다. 그래서 9회 타석에선 직구에 타이밍을 맞췄고 바깥쪽은 버렸는데 몸쪽 높게 공이 들어왔고 홈런으로 이어졌다"라고 떠올렸다. 그는 "많은 축하를 받았다. 기분이 좋았는데 홈런보다 하루에 안타 3~4개 치는 게 더 좋다"라고 말했다. 염경엽 감독은 최근 팀 타선 부진을 안타까워하며 "문보경, 박동원, 오지환 중 두 명은 타격감을 찾아야 타선이 원활하게 돌아간다. 신민재처럼 확 살아났으면 좋겠다"라고 말했다. 신민재는 "(5월 초 부진할 때도) 타율을 3할 근처까지 올릴 수 있다고 생각했다. 좋은 타격감을 계속 유지하려고 똑같은 루틴에 똑같이 훈련하고 있다. 연습량을 다소 줄이고 체력 관리에도 신경 쓰고 있다"라고 말했다. 잠실=이형석 기자 2025.07.09 11:03
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2군서도 자취 감춘 3+1년 14억원 LG FA 불펜…50G 등판 물거품

'FA(자유계약선수) 이적생' LG 트윈스 우완 투수 김강률(37)의 1군 복귀가 요원해 보인다. 염경엽 LG 감독은 지난 8일 서울 잠실구장에서 열린 키움 히어로즈전을 앞두고 후반기 복귀 자원을 묻는 말에 오스틴 딘을 언급했다. 이어 김강률에 관해 묻자 "언젠가는 오겠죠"라고 안타까워했다. 김강률은 5월 14일 오른 어깨 통증으로 부상자 명단에 오른 뒤 아직 돌아오지 못한 상태다. LG는 지난해 12월 초 김강률과 3+1년 최대 14억원에 계약했다. 앞서 장현식을 4년 총 52억원에 영입한 LG는 마무리 유영찬이 프리미어12 대표팀에 다녀온 뒤 부상으로 시즌 초반 이탈하자, 부랴부랴 김강률 영입전에 나섰다. 김강률은 "FA 계약인 만큼 결과로 보여줘야 한다. 구단과 팬들의 기대에 부응하겠다"라고 다짐했다.김강률은 프로 통산 448경기에서 26승 14패 46세이브 56홀드 평균자책점 3.81을 기록했다. 필승조와 마무리로 뛴 경험이 꽤 많다. 염경엽 LG 감독은 "장현식과 김강률, 김진성이 중심을 잡아주면 불펜에서 젊은 투수들의 육성이 수월해질 것"이라고 기대했다. 다만 김강률은 내구성에 물음표가 따라붙던 투수였다. 지난 10년 동안 50경기 이상 등판한 시즌은 4차례뿐이다. 이 기간 연평균 36.7경기에 등판했다. 아킬레스건과 햄스트링 등 잔부상에 시달린 탓이다. 이에 김강률도 이적 첫 시즌인 2025년 목표로 '50경기 이상 등판'을 내걸었다. 그는 "그동안 부상이 많았다. 주변에서 '여러 번 수술하고 FA 계약한 것이 정말 대단하다'고 하더라"며 "그래서 뿌듯하기도 하다. LG 유니폼을 입게 된 이유를 알고 있다. 최소 50경기 이상 나간다는 마음으로 시즌을 준비하겠다"라고 다짐했다.김강률은 4월 중순 꽃가루 알레르기의 이유로 열흘 동안 1군에서 제외했다. 이후 어깨 통증으로 2군에 내려간 뒤 퓨처스리그 등판조차 한 번도 없었다. 정규시즌의 약 60%를 소화한 가운데 목표했던 50경기 등판은 사실상 물 건너갔다. 김강률의 올 시즌 성적은 12경기에서 1승 1세이브 4홀드 평균자책점 1.46이다. 부상으로 자리를 비운 탓에 제 모습을 기회가 적었다. 잠실=이형석 기자 2025.07.09 05:03
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"신민재처럼 확 살아났으면" 한 달 넘게 꽉 막힌 LG 타선, 결국 3명에 달렸다

"타선이 살아나야죠."염경엽 LG 트윈스 감독은 최근 침묵 중인 팀 타선을 보면 속이 타들어 간다. 염 감독은 "신민재처럼 확 살아났으면 좋겠는데···"라고 말했다. LG는 최근 주춤하고 있다. 지난달 15일 한화 이글스에 선두를 내준 뒤 한 번도 단독 1위에 올라선 적 없다. 지난 5일에는 KIA 타이거즈에 2위 자리를 내주고 공동 3위로 떨어지기도 했다. 마운드가 원활하게 돌아가지 않은 영향도 있겠지만, 타선의 부진이 가장 큰 원인이다. 염경엽 감독은 "타선이 살아나야 한다. 타선이 한 달 넘게 막혀 있으니까"라며 "언젠가는 살아나겠죠"라고 답답해했다. 특히 주축 타자의 부진이 심각하다. 5월까지 맹활약을 선보이던 문보경과 박동원은 6월 이후 각각 타율 0.221, 0214로 부진하다. 둘 다 월별 타율이 점점 떨어지고 있다. 오지환은 극심한 타격 슬럼프를 겪어 2군에 한 차례 다녀왔고, 이후 타율 0.200을 기록 중이다. 염 감독은 "문보경과 박동원, 오지환 중에 두 명은 살아나야 경기가 풀린다. 이 세 명이 핵심 아니겠나"라며 "오스틴 딘은 돌아오면 자기 몫은 할 것"이라고 말했다. 그러면서 신민재를 떠올렸다. 신민재는 5월 11일까지 타율 0.191로 극도의 부진에 시달린 끝에 규정타석도 채우지 못한 채 2군에 내려갔다. 5월 22일 1군 복귀 후 신민재는 타율 0.376를 기록하며 펄펄 날고 있다. 이 기간 빅터 레이예스(타율 0.379·롯데 자이언츠)에 이은 리그 타율 2위에 해당한다. 신민재는 5월 29일 한화 이글스전부터 6월 26일 KT 위즈전까지 22경기 연속 안타 행진을 벌이기도 했다. 지난 4일 삼성 라이온즈전에서는 9회 1사 후 삼성 좌완 선발 이승현에게 솔로 홈런을 뽑아 팀을 노히트 노런 수모 위기에서 건져냈다. 2015년 두산 베어스 육성 선수로 프로 입단한 그가 개인 통산 1223타석 만에 뽑아낸 데뷔 첫 홈런이다. 다음날(5일)에는 4타수 4안타를 기록했다. 이에 염 감독은 "(문보경, 박동원, 오지환이) 신민재처럼 확 살아났으면 좋겠는데"라고 말했다. 염 감독은 "본인들은 물론 타격 코치도 엄청나게 노력하고 있다"라고 소개했다. 염경엽 감독의 말이 떨어지기 무섭게 LG는 8일 잠실 키움 히어로즈전에서 4-3으로 이겼다. 4번 타자 문보경이 4타수 2안타(2루타 1개) 2득점을, 박동원은 2타수 2안타 1타점 1볼넷을 기록했다. 오지환도 3타수 2안타 1타점을 올렸다. 염 감독은 경기 후 "타선에서 박동원과 오지환의 타점으로 따라갈 수 있는 분위기를 만들었다. 마지막까지 집중력을 잃지 않고 역전승을 만들어 낸 선수들 칭찬하고 싶다"라고 웃었다. 잠실=이형석 기자 2025.07.09 00:10
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'단독 2위 탈환' 염경엽 감독 "역전승 만든 선수들 칭찬하고 싶다"

LG 트윈스가 최하위 키움 히어로즈를 상대로 역전승을 거두고 2연승을 달렸다. LG는 8일 서울 잠실구장에서 열린 키움과의 홈 경기에서 4-3으로 이겼다. LG는 이날 승리로 46승 37패 2무를 기록, 두산 베어스에 패한 롯데 자이언츠를 끌어내리고 단독 2위가 됐다. 선발 투수 임찬규는 6이닝 6피안타 3실점(2자책)을 기록하고 2-3으로 뒤진 7회 초 마운드를 내려갔다. LG는 7회 초 김진성을 올려 무실점으로 막은 뒤 이어진 7회 말 키움 불펜을 공략해 역전에 성공했다. 선두 타자 박해민이 상대 실책으로 출루한 뒤 2루 도루에 이은 포수 송구 실책으로 3루까지 진루했다. 신민재는 볼넷. 천성호의 내야 땅볼 때 박해민이 홈을 밟아 3-3이 됐다. 이어 김현수가 상대 폭투로 만들어진 1사 2루에서 1타점 결승 적시타를 터뜨렸다. LG는 8회 초 이정용이 삼자범퇴로 막은 뒤 9회에는 마무리 유영찬이 실점 없이 경기를 매조졌다. 시즌 6세이브째. 염경엽 감독은 이날 경기 전에 "타격감이 꼭 살아나야 한다"라고 3명을 지목했다. 4번 타자 문보경이 4타수 2안타 2득점을, 박동원은 2타수 2안타 1타점 1볼넷을 기록했다. 오지환도 3타수 2안타 1타점을 올렸다. 염경엽 LG 감독은 "임찬규가 선발로서 자기 역할을 잘해줬다. 우리 필승조(김진성-이정용-유영찬)가 3이닝을 잘 막아줘 지키는 야구를 할 수 있었다"라고 말했다. 이어 "타선에서 박동원과 오지환의 타점으로 따라갈 수 있는 분위기를 만들었고, 천성호의 동점타와 김현수의 역전 적시타로 승리할 수 있었다"고 덧붙였다. 마지막으로 "끝까지 집중력을 잃지 않고 역전승을 만들어 낸 선수들 칭찬하고 싶다. 비까지 내리는 습하고 무더운 날씨에도 끝까지 열정적인 응원을 보내주신 팬들에게 감사드린다"고 인사했다.잠실=이형석 기자 2025.07.08 22:16
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염경엽 감독 이야기 들었나? LG, 키움 꺾고 2위 지켰다...김현수 결승타

LG 트윈스가 최하위 키움 히어로즈를 상대로 역전승을 거두고 2연승을 달렸다. LG는 8일 서울 잠실구장에서 열린 키움과의 홈 경기에서 4-3으로 이겼다. LG는 이날 승리로 46승 37패 2무를 기록, 이날 두산 베어스에 패한 롯데 자이언츠를 밀어내고 공동 2위에서 단독 2위가 됐다. LG는 1회 초 선발 투수 임찬규가 선두 타자 송성문에게 안타를 맞은 뒤 후속 임지열에게 2점 홈런을 내줘 끌려갔다. LG는 2회 말 공격에서 선두 타자 문보경의 2루타에 이은 1사 3루에서 박동원의 내야 안타로 한 점을 만회했다. 그러나 우천으로 30분간 중단된 뒤 재개된 4회 초 곧바로 실점했다. 임찬규가 2사 후 주성원에게 안타를 내준 뒤 어준서에게 내야 안타를 허용했다. 타구 처리 과정에서 2루수 신민재의 송구 실책이 겹쳐 3루 주자가 홈을 밟아 1-3이 됐다. 선발 투수 임찬규는 6이닝 6피안타 3실점(2자책)을 기록하고 7회 초 마운드를 내려갔다. 이로써 5월 27일 한화 이글스전 이후 6경기 연속 승수 쌓기에 실패, 전반기는 8승 3패 평균자책점 2.88로 마감했다. LG는 7회 초 김진성을 올려 무실점으로 막은 뒤 이어진 7회 말 키움 불펜을 공략해 역전에 성공했다. 선두 타자 박해민이 1루수 앞 땅볼을 쳤는데, 투수 원종현이 1루수 최주환의 토스를 잡지 못해 출루를 허용했다. 후속 신민재 타석에서 박해민의 2루 도루 때 포수 김건희의 2루 송구 실책으로 무사 3루가 됐다. 신민재는 볼넷. 천성호의 내야 땅볼 때 박해민이 홈을 밟아 3-3이 됐다. 이어 김현수가 상대 폭투로 만들어진 1사 2루에서 1타점 결승 적시타를 터뜨렸다. LG는 8회 초 이정용이 삼자범퇴로 막은 뒤 이어진 8회 말 무사 1, 2루에서 최원영의 번트 병살타로 추가점을 뽑지 못했다. 9회 초 마무리 유영찬이 실점 없이 경기를 매조졌다. 시즌 6세이브째. 염경엽 감독은 이날 경기 전에 "타격감이 꼭 살아나야 한다"라고 3명을 지목했다. 4번 타자 문보경이 4타수 2안타 2득점을, 박동원은 2타수 2안타 1타점 1볼넷을 기록했다. 오지환도 3타수 2안타 1타점을 올렸다. 키움은 선발 투수 하영민이 6이닝 6피안타 2실점, 1번 타자 송성문이 4타수 2안타를 기록했지만 팀 패배로 빛이 바랬다. 잠실=이형석 기자 2025.07.08 21:34
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LG 토종 에이스 42일 만의 승리 실패, 전반기 8승 ERA 2.88로 마무리

LG 트윈스 임찬규(33)가 전반기 마지막 선발 등판에서 42일 만의 9승 달성에 실패했다. 임찬규는 8일 서울 잠실구장에서 열린 키움 히어로즈와 홈경기에 선발 등판해 6이닝 6피안타 3실점(2자책)을 기록했다. 임찬규는 팀이 2-3으로 뒤진 7회 초 마운드를 내려갔고, 팀이 7회 말 동점을 만들면서 승패를 기록하진 않았다. 임찬규는 전반기를 8승 3패 평균자책점 2.88로 마쳤다. 임찬규로선 다소 아쉬움이 남는 중간 성적표다. 임찬규의 가장 최근 승리는 5월 27일 한화 이글스전이었다. 이후 6치례 등판에서 단 1승도 추가하지 못했기 때문이다. 지난주 KT 위즈 오원석(당시 2.87)에게 내준 토종 평균자책점 1위 자리를 되찾는데 실패했다. 임찬규는 직전 등판이던 2일 사직 원정에서 롯데 자이언츠를 상대로 5와 3분의 2이닝 5피안타 5실점(4자책)을 했다. 염경엽 LG 감독은 5회까지 2점만 내준 임찬규에 대해 "타선의 지원이 없으면 투수는 지칠 수밖에 없다. 찬규는 잘 던졌다"라며 위로했다. 이날 역시 마찬가지였다. 임찬규는 1회 초 선두타자 송성문에게 안타를 내준 뒤 후속 임지열에게 2점 홈런을 얻어맞았다. 가장 아쉬운 장면은 4회였다. 우천으로 30분간 중단 후 재개된 경기에서 2사 후 주성원에게 2루타를 내줬고, 어준석에게 내야 안타를 허용했다. 이 과정에서 2루수 신민재의 실책이 겹쳐 3루 주자가 홈을 밟아 3점째를 뺏겼다. 타구 처리 과정에서 투수 임찬규와 1루수 문보경 호흡이 아쉬웠고, 신민재도 무리하게 토스하려다가 공을 뒤로 빠트렸다. 임찬규는 마운드에 서 있는 동안 타선의 득점 지원은 2점에 불과했다. 임찬규는 93개(스트라이크 66개)의 공을 던진 뒤 마운드를 내려갔다. 잠실=이형석 기자 2025.07.08 21:03
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LG 임찬규 42일 만의 승리+토종 ERA 1위 되찾을까

LG 트윈스 임찬규(33)가 전반기 유종의 미를 거두러 출격한다. 임찬규는 8일 서울 잠실구장에서 열리는 키움 히어로즈와 홈경기에 선발 등판한다. 전반기 마지막 선발 등판에서 승리가 절실하다.임찬규의 승리는 5월 27일 한화 이글스전에서 거둔 시즌 8승이 마지막이다. 이후 한 달 보름 가까이 승리를 추가하지 못했다. 한 차례 엔트리 제외로 휴식기도 가졌지만, 이후 5차례 등판에서 승운이 따르지 않거나 부진했기 때문이다. 임찬규는 직전 등판이던 2일 사직 원정에서 롯데 자이언츠를 상대로 5와 3분의 2이닝 5피안타 5실점 4자책을 했다. 염경엽 LG 감독은 "임찬규는 잘 던졌다. 타선이 지원이 뒷받침되지 않으면 투수는 지칠 수밖에 없다"며 위로했다. 임찬규는 이날 롯데전 부진으로 평균자책점이 2.66에서 2.88로 올랐다. 이에 토종 평균자책점 1위 자리를 KT 위즈 오원석(당시 2.87)에게 내줬다. 오원석은 지난 4일 두산 베어스전 6이닝 1실점 호투로 평균자책점은 2.78로 내린 상태. 임찬규가 이번 등판에서 호투하면 얼마든지 토종 평균자책점 1위 자리를 되찾을 수 있다. 갈 길 바쁜 LG는 임찬규의 호투가 더욱 필요하다. LG는 지난주 2승 4패에 머무르며 롯데와 공동 2위에 머무르고 있다. KIA 타이거즈에 잠시 2위 자리를 내주고 공동 3위까지 떨어지기도 했다. 반면 선두 한화와 승차는 3.5경기까지 벌어졌다. 올 시즌 10개 팀 중 가장 오래 순위표 꼭대기를 지켰지만 전반기 1위는 물 건너갔다. 전반기 마지막 3연전에서 한화와 승차를 최대한 좁혀야 한다. 상대가 최하위 키움이어서 최소한 위닝 시리즈(3연전 중 2승 이상)에 도전한다. 임찬규가 모처럼 승수를 쌓으려면 최근 침체에 빠진 타선의 지원 역시 뒤따라야 한다. 임찬규는 올 시즌 최하위 키움을 상대로 3차례 등판해 2승 1패 평균자책점 2.37로 강한 면모를 자랑했다. 이날 임찬규와 선발 맞대결을 펼칠 키움 투수는 6승 8패 평균자책점 4.93을 기록 중인 하영민이다. 이형석 기자 2025.07.08 13:30
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'0.191 규정타석 미달→0.377 리그 1위' 대반전, 3할 터치 "최고의 1번 타자"

LG 트윈스 신민재(29)의 2025시즌은 2군행 전후로 명확하게 나뉜다.신민재는 지난 6일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈전에 1번 타자 2루수로 선발 출전해 '폭풍 질주'를 했다. 팀이 1-1로 맞선 5회 초 2사 후 안타를 치고 나간 그는 후속 천성호의 2루타 때 1루에서 홈까지 내달렸다. 신민재가 빠른 발로 만든 결승 득점. 더그아웃으로 돌아온 신민재는 의자에 털썩 주저앉아 한동안 가쁜 숨을 내쉬었다. 이어 7회 안타, 9회 볼넷으로 출루했다. 신민재의 허슬 플레이로 승리 의지를 깨운 LG는 이날 4-2로 승리, 공동 2위에 복귀했다. 2023년 대주자에서 주전 2루수로 발돋움한 그는 지난해엔 성인 대표팀(프리미어12)에도 처음 다녀왔다. 그러나 신민재는 5월 11일까지 타율 0.191로 극도의 부진에 시달렸다. 규정타석도 채우지 못했다. 결국 2군행을 통보받았다. 신민재는 5월 22일 1군 복귀 후 타율 0.377로 펄펄 날고 있다. 이 기간 리그 타율 1위. '최다안타 1위' 빅터 레이예스가(0.376)가 신민재 바로 뒤에 있다. 신민재는 5월 29일 한화 이글스전부터 6월 26일 KT 위즈전까지 22경기 연속 안타 행진을 벌이기도 했다. 지난 4일 삼성전에선 9회 1사 후 삼성 좌완 선발 이승현에게 솔로 홈런을 뽑았다. 2015년 두산 베어스 육성 선수로 프로 입단한 그가 개인 통산 1223타석 만에 뽑아낸 데뷔 첫 홈런이다. 특히 LG는 신민재의 홈런이 터지기 전까지 선발 투수 이승현에게 단 하나의 안타도 뽑지 못한 상황. 신민재가 대기록의 희생양이 될 뻔한 팀을 위기에서 건져낸 것이다. 또 다음날(5일)에는 4타수 4안타를 올렸는데, 2-0으로 앞선 5회 선두 타자로 나와 투수 키를 넘기는 재치 있는 번트 안타로 출루했다. 이어 2루 도루 성공에 이어 김현수의 적시타로 홈을 밟았다. 신민재는 "이천에서 하루에 5시간 정도 훈련했다. 밥 먹고 치고, 자고 일어나 또 치고 계속 타격 훈련만 반복했다"라며 "특히 이번에는 재정비할 수 있는 시간을 갖게 돼서 더 큰 도움이 된 것 같다"라고 돌아봤다. LG는 5월 중순 리드오프 홍창기가 왼쪽 무릎 내측 측부인대 파열로 이탈했다. 염경엽 LG 감독은 이후 마땅한 1번 타자를 찾지 못해 고심이 깊어졌다. 그때 '세 번째 카드'였던 신민재가 등장해, 1번 타순에서 타율 0.345(116타수 40안타)로 펄펄 날고 있다. 4월 9일 이후 3개월 만에 3할 타율(0.302)에 복귀했다. 현재 리그에 3할 타자는 11명이다. 염경엽 감독은 신민재가 곁을 지나가자 "최고의 1번 타자"라며 칭찬했다. 이형석 기자 2025.07.07 13:44
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