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PGA

임성재 PGA 웰스 파고 챔피언십 3라운드 3위, 선두와 4타 차···안병훈 공동 6위

건강을 회복한 임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 웰스파고 챔피언십(총상금 2000만 달러)에서 이번 시즌 최고 성적과 함께 우승에 도전한다. 임성재는 12일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 퀘일 할로 클럽(파71·7558야드)에서 열린 대회 사흘째 3라운드에서 버디 5개와 보기 3개로 2타를 줄여 사흘 합계 8언더파 205타를 기록했다. 임성재는 선두 잰더 쇼플리(미국)에게 4타 뒤진 단독 3위에 올랐다. 임성재는 최근 한국과 미국을 오가는 강행군 속에 몸살을 앓았다. 임성재는 4월 말 미국에서 열린 PGA 투어 RBC 헤리티지 대회 직후 한국행 비행기에 몸을 실었다. 경기도 여주에서 진행된 한국남자프로골프(KPGA)투어 우리금융그룹 챔피언십 대회에 '디펜딩 챔피언' 자격으로 참가하기 위해서다. 대회 직전 공식 기자회견에서 시차 적응에 어려움을 토로, 평소 즐겨 마시지 않는 "커피를 마셔야겠다"고 했을 정도였다. 임성재는 이런 어려움을 극복하고 대회 마지막 날 역전 우승을 차지했다.임성재는 다시 미국으로 돌아가 메인 스폰서가 개최하는 PGA 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨 대회를 준비했다. 하지만 대회 출전을 앞두고 감기와 몸살 증세로 기권했다. 그는 "메인 스폰서인 CJ 후원 대회여서 꼭 참가하고 싶었는데 너무 아쉬웠다. 그래도 쉬면서 일주일 동안 잘 회복했다"고 말했다.임성재는 특급 대회인 웰스파고 챔피언십 상위권에 오르며 컨디션을 회복한 모습이다. 첫날 공동 5위, 둘째날 공동 4위로 마친 그는 3라운드 종료 후엔 단독 3위로 또 한 단계 올랐다. 임성재는 1번 홀(파4)에서 10m 장거리 버디 퍼트를 넣어 기분 좋게 출발했다. 5번 홀(파4)에서는 12m 버디 퍼트에 성공했다. 이번 대회 그린 적중시 퍼트 수 1.55개로 전체 1위에 올라 있다. 임성재는 이번 시즌 PGA 투어에서 최고 성적인 공동 5위였고, '톱10' 진입은 딱 한 차례였다.임성재는 "오늘 정말 코스 세팅이 어려웠다. 특히 그린이 잘 안 받아 주면서 세컨 샷 칠 때, 거리를 계산하기가 너무 어려웠다. 후반엔 바람이 더 강해지면서 좀 더 플레이가 어려웠다. 18번에서 정말 큰 세이브를 해서 내일도 좋은 플레이를 이어갈 수 있을 것 같다"고 말했다. 쇼플리가 12언더파 201타를 기록하며 사흘 내내 선두를 지켰고, 로리 매킬로이(북아일랜드)가 1타 차 단독 2위다.안병훈이 4언더파 209타를 기록해 콜린 모리카와(미국) 등과 함께 공동 6위에 올랐다. 김시우는 이븐파 213타로 공동 24위, 김주형은 2오버파 215타로 공동 34위다.이형석 기자 2024.05.12 08:32
PGA

‘상위권 경쟁’ 임성재, 웰스파고 챔피언십 공동 4위

임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 웰스파고 챔피언십(총상금 2천만 달러) 2라운드에서도 상위권 경쟁을 이어갔다.임성재는 11일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 퀘일 할로 클럽(파71·7천558야드)에서 열린 웰스파고 챔피언십 2라운드에서 버디 6개와 보기 3개를 기록, 3언더파 68타를 쳤다.임성재는 1라운드서 공동 5위(68타)를 기록했다. 중간 합계는 6언더파 136타로 공동 4위다.임성재는 지난달 경기도 여주에서 열린 한국프로골프(KPGA) 투어 우리금융 챔피언십에서 2연패를 달성했지만, 미국으로 돌아간 뒤 감기와 몸살 증세로 지난주 PGA 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨은 기권했다.휴식을 취하고 나선 이번 대회에선 상위권 경쟁에 합류했다. 임성재는 이날 후반 3~4번, 7~8번 홀에서 연이어 버디를 기록해 상승세를 탔다. 같은 날 안병훈은 버디 6개와 보기 3개로 3타를 줄이며 공동 7위(4언더파 138타)로 껑충 뛰었다. 김주형은 공동 33위(이븐파 142타) 김시우는 공동 40위(1오버파 143타)다.대회 선두는 미국의 잰더 쇼플리(11언더파 131타)다. 그는 1라운드에서 7언더파를 쳤는데, 이날 4타를 더 줄였다. 공동 2위 로리 매킬로이(북아일랜드), 제이슨 데이(호주·이상 7언더파 135타)와는 4타 차다.김우중 기자 2024.05.11 08:54
골프일반

임성재 PGA 웰스파고 공동 5위 출발 "잘 회복했다, 순조롭게 풀어가"

"일주일 동안 잘 회복했다."건강을 회복하고 돌아온 임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 웰스파고 챔피언십(총상금 2000만달러) 첫날 공동 5위에 올랐다.임성재는 10일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 퀘일 할로 클럽(파71)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 5개, 보기 2개를 묶어 3언더파 68타를 쳤다.임성재는 저스틴 토머스(미국), 제이슨 데이(호주) 등 6명과 공동 5위에 자리했다. 단독 선두 잰더 쇼플리(미국)와는 4타 차다.임성재는 최근 한국과 미국을 오가는 강행군 속에 몸살을 앓았다. 임성재는 4월 말 미국에서 열린 PGA 투어 RBC 헤리티지 대회 직후 한국행 비행기에 몸을 실었다. 경기도 여주에서 진행된 한국남자프로골프(KPGA)투어 우리금융그룹 챔피언십 대회에 '디펜딩 챔피언' 자격으로 참가하기 위해서다. 대회 직전 공식 기자회견에서 시차 적응에 어려움을 토로했다. 평소 즐겨 마시지 않는 "커피를 마셔야겠다"고 할 정도였다. 임성재는 이런 어려움을 극복하고 대회 마지막 날 역전 우승을 차지했다. 임성재는 다시 미국으로 돌아가 메인 스폰서가 개최하는 PGA 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨 대회를 준비했다. 하지만 대회 출전을 앞두고 감기와 몸살 증세로 기권했다. 그는 "메인 스폰서인 CJ 후원 대회여서 꼭 참가하고 싶었는데 너무 아쉬웠다. 그래도 쉬면서 일주일 동안 잘 회복했다"고 말했다.돌아온 임성재는 이날 산뜻하게 출발했다. 그는 "오늘 출발이 좋았다. 초반에 2번 홀에서 보기를 했지만 7, 8, 9번 홀에서 연속 버디를 낚아 전반적으로 순조롭게 잘 풀어갔다"며 "후반에도 위기 상황은 있었다. 마지막 16, 17, 18번은 좀 어렵고 오늘은 바람도 불어서 조금 안정적으로 쳤다. 결과적으로는 잘 마무리할 수 있었다"고 돌아봤다.코스 변화에 대해선 "올해 그린이 딱딱해지고 새로 생긴 티 박스가 두 홀 정도 있다. 16번 홀은 20야드 정도 길어져서 세컨샷을 롱 아이언을 잡게 된다. 16번 홀이 특히 어려운데, 더 어려워져서 남은 3일 동안 조심해야 할 것 같다"고 말했다.투어 2승의 임성재는 이번 시즌 첫 대회였던 더 센트리에서 공동 5위에 오른 이후 PGA 투어에서는 부진을 면치 못했다. 그는 "아직 기침은 조금 나지만 그래도 이번 주 컨디션을 잘 유지해서 경기하겠다"고 말했다.이형석 기자 2024.05.10 13:31
PGA

컨디션 회복 임성재, 웰스파고 챔피언십 공동 5위로 스타트

임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 웰스파고 챔피언십(총상금 2000만달러) 첫날 공동 5위에 올랐다.임성재는 10일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 퀘일 할로 클럽(파71)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 5개, 보기 2개를 묶어 3언더파 68타를 쳤다. 저스틴 토머스(미국), 제이슨 데이(호주) 등 6명과 나란히 공동 5위다. 단독 선두 잰더 쇼플리(미국·7언더파 64타)와는 4타 차다.임성재는 지난 3일 PGA 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨 대회 개막 직전 감기 몸살로 기권한 바 있다. 컨디션 난조로 주변의 우려를 낳았던 임성재는 '아이언맨' 별명 답게 다음 대회에서 곧바로 건재한 모습을 과시했다. 안병훈은 1언더파 70타를 기록하며 공동 16위에 올랐다. 안병훈은 버디 7개를 잡았지만 보기 4개, 더블보기 1개로 샷이 흔들렸다. 김시우도 1언더파로 나란히 공동 16위를 기록했다. 김주형은 이글 1개, 버디 4개, 보기 6개, 더블보기 1개를 묶어 공동 49위(2오버파 73타)에 그쳤다.단독 1위 젠더 쇼플리가 이글 1개, 버디 6개, 보기 1개로 7타를 줄인 가운데 로리 매킬로이(북아일랜드)가 공동 2위(4언더파 67타)에 올랐다. 매킬로이와 알렉스 노렌(노르웨이), 콜린 모리카와(미국)가 4언더파로 공동 2위다. 매킬로이는 이 대회에서 세 차례 우승한 경험이 있다. 올 시즌 8개 특급 대회 중 하나인 이 대회는 컷 탈락 없이 진행된다. 마쓰야마 히데키(일본)는 1라운드에서 허리 통증으로 기권했다. 이은경 기자 2024.05.10 09:39
PGA

'건강하게' 돌아온 골프황제, '우승 4회' PGA 챔피언십 출사표…한국선수 6명도 출격 준비

'골프 황제' 타이거 우즈와 임성재, 안병훈 등 한국 선수들이 미국프로골프(PGA) 투어 메이저 대회 'PGA 챔피언십'에 대거 출전한다. 올해로 106회를 맞는 PGA 챔피언십은 오는 16일(현지시간)부터 나흘간 미국 켄터키주 루이빌의 발할라 골프클럽에서 열린다. 8일(한국시간) 미국프로골프협회가 발표한 154명의 출전 선수 명단에 따르면, 로리 매킬로이(북아일랜드)와 타이거 우즈 등 세계 정상급 선수들과 김주형, 안병훈, 임성재, 김시우, 이경훈 등 한국 선수들이 출사표를 냈다. 앞서 "(올 시즌) 남은 메이저 대회에 모두 출전하겠다"라고 밝힌 우즈는 공언한대로 이번 PGA 챔피언십에 출전한다. 2021년 자동차 사고로 대회에 출전하지 못했던 우즈는 2000년 PGA 챔피언십 우승자의 자격으로 출전 선수 명단에 이름을 올렸다. 우즈는 1997년부터 이 대회에 출전, 총 22번의 대회에서 우승 4회, 준우승 3회, 톱10 9회를 기록한 바 있다. 2018년 준우승 후 2019년엔 컷 탈락했고, 2020년엔 공동 37위로 대회를 마감했다. 2022년엔 교통사고 후유증으로 3라운드 후 기권했다. 한국 선수 6명도 출전한다. 현재 한국 선수 중 세계랭킹이 가장 높은 김주형(23위)과 직전 더 CJ컵 바이런 넬슨에서 공동 4위를 차지하며 순항 중인 안병훈(32위)이 출전 명단에 이름을 올렸다. 올 시즌 PGA 투어 대회에 꾸준히 출전 중인 임성재(38위) 김시우(44위) 이경훈(95위)도 출전한다. 2009년 이 대회 우승자인 양용은도 출격 대기 중이다. 한편, 미국프로골프(PGA) 투어와 대립각을 세우는 LIV골프에서도 16명의 선수가 출전한다. 작년 대회 우승자 브룩스 켑카(미국)와 세계랭킹 5위 욘 람(스페인) 등이 초청장을 받았다. 이번 주 개막하는 PGA 투어 웰스 파고 챔피언십과 머틀비치 클래식에서 PGA 챔피언십 출전권이 없는 선수가 우승한다면 PGA 챔피언십 막차를 탈 수 있다.윤승재 기자 2024.05.08 08:32
PGA

'세계 32위 도약' 안병훈, 세계랭킹 30위·올림픽 꿈이 눈앞에

안병훈이 남자 골프 세계 랭킹 32위에 올랐다.안병훈은 6일(한국시간) 미국 텍사스주 매키니에서 끝난 미국프로골프(PGA) 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨(총상금 950만 달러)에서 최종 합계 20언더파 264타를 기록, 공동 4위로 대회를 마쳤다.이번 대회 호성적으로 안병훈의 세계 골프 랭킹도 상승했다. 지난주 세계 랭킹 41위였던 안병훈은 9계단 오른 32위에 이름을 올렸다. 김주형(23위)에 이어 한국 선수로는 2번째로 높은 순위다. 올 시즌 연이은 호성적이 순위를 꾸준히 상승시켰다. 안병훈은 올 시즌 12개 대회에서 상위 10위에 4차례 진입했고, 컷 탈락도 2번밖에 없었다. 안병훈은 2024년 1월 투어 개막전인 더 센추리에서 4위에 오른 뒤 직후 열린 소니 오픈 하와이에서 준우승을 거두며 승승장구했다. 3월 아놀드 파머 인비테이셔널에서 8위를 기록한 뒤 이후 두 대회에서 컷 탈락하기도 했으나, 4월 마스터스 토너먼트에서 공동 16위로 활약하며 반등했다. 직전 열린 RBC 헤리티지 대회에서 손목 통증으로 고전(67위)했지만, 더 CJ컵에서 공동 4위를 기록하며 세계 골프 순위를 확 끌어 올렸다. 안병훈의 세계 랭킹 최고 순위는 24위. 2016년 오메가 두바이 데저트 클래식에서 공동 4위를 거두고 기록한 결과물이었다. 이후 2022년 세계 골프 순위가 300위권대로 떨어지며 주춤했던 안병훈은 올 시즌 호성적으로 순위를 가파르게 끌어 올리고 있다. 안병훈은 올 시즌 목표 중 하나로 세계랭킹 30위를 꼽았다. 이 페이스대로라면 충분히 가능하다. 목표로 했던 페덱스컵 30위도 꾸준한 페이스가 이어진다면 지금의 순위(8위)를 유지할 수 있다. 아울러 파리올림픽 출전 세계랭킹 기준일인 오는 6월 17일까지 이 순위가 그대로 유지된다면 안병훈은 임성재(38위), 김시우(44위)를 제치고 사상 처음 올림픽 무대를 밟게 된다. 안병훈은 대회 후 "할 수 있다는 것에 대한 믿음이 생기고 내 실력에 대한 믿음도 생겼다. 다음주에도 내 실력이 잘 나와준다면 충분히 기회가 올 것 같다"라고 각오를 다졌다. 페덱스컵과 세계 랭킹 30위, 그리고 투어 첫 우승까지, 꾸준함을 자랑하고 있는 그가 올 시즌 세운 목표를 모두 달성할 수 있을지 주목된다. 한편, 지난주 37위였던 임성재는 더 CJ컵 바이런 넬슨에 기권하면서 한 계단 순위가 하락했다. 안병훈과 더 CJ컵 바이런 넬슨에서 공동 4위에 오른 김성현은 129위에서 107위로 상승했다. 대회 우승자 테일러 펜드리스(캐나다)는 107위에서 58위로 도약했다.윤승재 기자 2024.05.07 06:04
골프일반

韓 선수 전원 컷 통과…김성현, PGA투어 CJ컵 7언더 맹타→공동 9위 점프

김성현(신한금융그룹)이 미국프로골프(PGA)투어 더 CJ컵 바이런넬슨(총상금 950만달러) 2라운드에서 맹타를 휘둘렀다.김성현은 4일(한국시간) 미국 텍사스주 매키니의 크레이크 랜치 TPC(파71)에서 열린 대회 둘째 날 보기 없이 버디만 7개를 낚아 7언더파 64타를 적어냈다.중간 합계 10언더파 132타를 친 김성현은 공동 9위로 점프, 단독 선두 제이크 냅(미국·중간 합계 14언더파 128타)과 격차를 4타로 줄였다. 1라운드 공동 53위였던 김성현의 순위는 수직 상승했다. 그는 애런 라이(잉글랜드) 알렉스 노렌(스웨덴) 세미가와 타이가(일본) 등과 공동 9위를 마크했다. 10번홀에 출발한 김성현은 정확한 샷감을 과시하며 빠르게 타수를 줄였다. 전반 막판 2연속 버디를 낚은 그는 후반 4개의 버디를 추가했다. 다른 한국 선수들의 활약도 돋보였다. 안병훈, 김시우, 이경훈이 중간 합계 9언더파 133타로 나란히 공동 13위에 올랐다. 임성재와 노승열도 공동 36위까지 순위를 끌어올렸다. 김주형과 강성훈도 6언더파 136타 공동 54위로 컷 마지노선에 걸쳤다. 이번 대회 출격한 한국 선수 전원이 컷을 통과했다. 고교생 아마추어 선수로 세간의 관심을 받은 크리스 김(잉글랜드)도 공동 36위에 이름을 올렸다.김희웅 기자 2024.05.04 11:54
PGA

악몽의 11번홀...이경훈 더CJ컵 5언더파 '반전'

이경훈이 미국프로골프(PGA) 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨 대회 첫날 상위권에 올랐다. 이경훈은 3일(한국시간) 미국 텍사스주 매키니의 TPC 크레이그 랜치(파71)에서 열린 대회 1라운드에서 더블보기 1개, 보기 1개를 버디 8개로 만회하며 5언더파 66타를 쳤다. AT&T 바이런 넬슨이라는 이름으로 열렸던 2021년과 2022년 대회에서 연속 우승한 이경훈은 선두 맷 월리스(잉글랜드·8언더파 63타)에 3타 뒤진 공동 13위에 올랐다. 첫날은 일몰로 인해 3개 조가 경기를 다 마치지 못했다.이경훈은 11번 홀(파4)에서 위기에 빠졌다. 티샷이 빗나가 러프를 전전하다 네 번째 샷 만에 온 그린했다. 2퍼트로 더블보기를 적어낸 이경훈 전반에 줄인 2타를 다 잃았다. 그러나 이경훈은 이후 버디 5개를 뽑아내는 뒷심을 발휘해 순위를 끌어올렸다.안병훈은 버디 7개에 보기 2개를 묶어 5언더파 66타를 쳐 이경훈, 디펜딩 챔피언 제이슨 데이(호주) 등과 함께 공동 13위에 자리했다.고교생 신분으로 초청받아 화제를 모은 한국계 크리스 김(잉글랜드)은 이글 1개, 버디 5개, 보기 4개로 3언더파 68타를 쳐 공동 53위에 오르는 만만치 않은 실력을 뽐냈다. 크리스 김은 "처음에는 긴장을 많이 했지만 2∼3개 홀이 지나면서 풀렸다"며 "캐디와 농담을 하면서 즐겁게 경기했다"고 말했다.임성재가 감기·몸살 증세로 대회 직전 기권하면서 대체 선수로 출전한 노승열은 버디 3개와 보기 1개로 2언더파 69타, 공동 77위로 첫날을 마쳤다. 티오프 30분 전 출전을 통보받았다는 노승열은 "작년 이 대회에서 첫날 60타를 치고 선두도 했다. 좋은 기억도 있고 어렵게 들어온 만큼 연습 많이 해서 내일은 조금 더 짜임새 있는 플레이를 해보려 한다"고 말했다.김식 기자 2024.05.03 11:41
PGA

커피도 안 마시던 임성재..더 CJ컵 기권 이유는

2주 동안 미국과 한국을 오가며 강행군을 이어갔던 임성재(26·CJ)가 미국프로골프(PGA) 투어 더 CJ컵 바이런 넬슨 첫 라운드를 앞두고 기권했다. 피로 누적에 따른 감기몸살이 원인이다. 임성재는 3일(한국시간) 미국 텍사스주 매키니의 TPC 크레이그 랜치(파71)에서 막을 올린 이 대회에 기권했다. 더 CJ컵은 그의 메인스폰서 CJ그룹이 주최하는 대회이기 때문에 출전 의지가 강했다. 연습 라운드 때까지 별 문제가 없는 듯 보였으나, 결국 대회에 나서지 못했다.임성재는 이날 입장문을 통해 "CJ컵은 각별한 대회라서 많은 기대를 안고 이곳에 왔다. 그러나 건강이 안 좋아져서 부득이하게도 이번 대회에 출전하지 못하게 됐다"며 "지난주 한국에서 우승도 했고, 전체적인 샷감이 좋아 이번 대회에 기대를 많이 했는데, 이렇게 감기몸살로 인해 대회 출전을 할 수 없는 몸 상태가 돼 마음이 아프다. 대회를 위해서 열심히 준비해주신 메인 스폰서 CJ를 비롯한 관계자들과 팬들에게 죄송한 마음"이라고 사과했다. 그는 또 "여러분들의 지지와 응원은 큰 힘이 되고 있다"며 "빠른 시일 내에 회복하고 돌아오겠다"고 약속했다.PGA에서 활약 중인 임성재는 2주 동안 한국과 미국과 바삐 오갔다. 2주 전 PGA 투어 RBC 헤리티지 공동 12위에 올랐고, 지난주 국내 대회 우리금융 챔피언십에 참가하기 위해 귀국했다.당시 임성재는 시차 적응에 어려움을 호소하며 "오후에는 정신을 못 차릴 만큼 피곤하다. 자야 할 시간에 잠 드는 것이 가장 중요하다. 원래 대회 기간에는 카페인 섭취를 하지 않지만 이번주는 커피를 마시면서 잠을 이겨내야 할 것 같다"고 말한 바 있다.그러나 임성재는 우리금융 챔피언십이 끝날 때까지 카페인을 섭취하지 않고 버텨냈다. 게다가 4라운드 역전 우승에 성공, 타이틀 방어에도 성공했다. 곧바로 미국으로 돌아간 임성재는 2주 연속 우승을 노렸지만 끝내 감기몸살로 기권했다. 임성재의 기권으로 대기 순번에 있던 노승열이 출전 티켓을 얻었다.김식 기자 2024.05.03 08:50
PGA

'시차적응 또 시차적응' 강행군에도 미소, 임성재 "메인 스폰서 대회, 실력 다 보여드리겠다"

미국으로 돌아간 임성재(26·CJ)가 '더 CJ컵 바이런 넬슨(총상금 950만 달러, 우승상금 171만 달러)'에 출전하는 각오를 다졌다. 임성재는 2일(현지시간)부터 나흘간 미국 텍사스 주 댈러스 TPC 크레이크 랜치 미국에서 열리는 미국프로골프(PGA)투어 '더 CJ컵 바이런 넬슨'에 출전한다. 더 CJ컵 바이런 넬슨은 1944년 시작된 댈러스 지역의 대표 대회로, 1968년부터 바이런 넬슨의 이름을 사용해 개최되었다. CJ그룹은 2033년까지 10년간 타이틀 스폰서를 맡아 지역 비영리 단체인 댈러스 세일즈맨십 클럽과 함께 대회를 개최한다.임성재는 불과 나흘 전까지 한국에 있었다. 지난달 28일 한국 경기도 여주 페럼클럽에서 끝난 한국남자프로골프(KPGA)투어 우리금융그룹 챔피언십 대회에 참가했기 때문이다. 그 지난주에는 미국에서 열린 PGA 투어 RBC 헤리티지 대회에 참가했다. 한국과 미국을 오가는 엄청난 강행군. 우리금융그룹 챔피언십 초반엔 당연히 시차적응 문제도 겪었다. 하지만 후원사가 주최하는 대회이자, 한국팬들을 만날 수 있는 기회를 임성재는 놓칠 수 없었다. '월드클래스'다운 실력을 뽐내며 우승까지 차지했다. 우리금융그룹 챔피언십 우승 후 임성재는 다시 미국행 비행기에 올랐다. 이번엔 메인 스폰서인 CJ그룹이 주최하는 '더 CJ컵'에 출전하기 위해서다. 다시 장거리 비행과 시차적응에 싸워야 했다. 하지만 임성재는 미소를 잃지 않았다. 그는 "메인 스폰서가 주최하는 대회인 만큼 집중력을 발휘하며 최선을 다해 임하겠다"라며 필승의 의지를 다졌다. 대회 전 임성재는 "요즘 경기력이 다시 올라왔다. 현재로선 모든 감이 안정적으로 살아난 것 같다"라면서 "오늘(1일) 9홀 라운딩을 했는데 코스에 위험요소는 크게 없다. 페어웨이도 넓어서 정확하게만 치면 매 홀 버디 찬스를 만들 수도 있을 것 같다"라고 전했다. 이어 그는 "지난 주(후원사가 주최한 대회)에 이어 이번주는 메인 스폰서 대회다. 보여줄 수 있는 실력을 다 보여주고자 한다"라고 강조하면서 "한국 선수들이 잘하고 우승하는 대회면 (내게도) 충분히 기회는 있다고 생각한다"라며 다짐했다.그동안 더 CJ컵 바이런 넬슨은 한국 선수들에게 좋은 기억을 안겨준 대회이기도 하다. 이경훈은 2021년 PGA투어 첫 우승을 더 CJ컵 바이런 넬슨으로 장식한 이후 다음해에 타이틀 방어까지 성공했으며, 강성훈과 배상문도 우승을 기록한 바 있다. 올해는 임성재와 이경훈, 안병훈, 김시우 등이 출전해 우승을 노린다. 윤승재 기자 2024.05.02 06:04
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