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‘홈 2연전 무승부’ 손흥민의 한숨 “환경 개선되지 않아 속상…1위라는 사실은 변함없다” [IS 수원]

축구 대표팀 ‘주장’ 손흥민(33)이 2경기 연속 안방에서의 무승부 뒤 환경에 대한 아쉬움을 거듭 드러냈다. 그는 “선수들의 마음을 대신해 말하는 것도 이제 어렵다”고 토로했다.홍명보 감독이 이끄는 한국은 25일 수원월드컵경기장에서 열린 요르단과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 8차전에서 1-1로 비겼다. 한국은 이날 무승부로 조 1위(승점 16)를 지켰으나, 2위 요르단(승점 13)과 격차를 벌리지 못했다. 26일 3위 이라크(승점 12)가 팔레스타인을 잡는다면, 단 1점 차밖에 나지 않게 된다.한국 입장에선 씁쓸한 성적표다. 지난 20일 고양종합운동장에서 열린 오만과의 7차전에 이어, 이번에도 1-1 무승부를 거뒀기 때문이다. 한국은 두 경기 모두 선제골을 넣었으나, 리드를 지키지 못하고 승점 1만 가져가는 데 만족해야 했다.주장 손흥민은 이날 자신의 133번째 A매치에 나섰다. 이운재 전 국가대표 골키퍼와 어깨를 나란히 하는 대기록이다. 한국 남자 선수 A매치 최다 출전 부문 공동 3위가 됐다.경기 결과는 아쉬움이었다. 손흥민은 후반 추가시간 오현규와 교체되기 전까지 그라운드를 누비며 여러 차례 키 패스를 시도했지만, 득점으로 연결되지 않았다.경기 뒤 믹스트존에서 취재진과 마주한 손흥민은 아쉬움이 가득한 표정을 드러냈다. 그는 먼저 “아쉬운 부분이 있다는 건 너무나도 사실이다. 그럼에도 우리가 배워야 할 점이 분명히 있었다. 항상 겸손하게 받아들여야 하는 위치라 생각한다”며 “결과가 아쉽지만, 조별리그 1위를 하고 있다는 건 팩트다. 마무리할 때까지 자리를 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다.18개 팀이 3개 조로 나뉘어 경쟁하는 아시아 3차 예선에선 각 조 1·2위가 월드컵 본선으로 직행한다. 한국이 이번 2연전을 모두 이겼다면 잔여 9·10차전 결과와 상관없이 직행할 수 있었으나, 결과적으로 소득 없이 마무리했다. 한국은 이라크, 쿠웨이트와 경기만 남겨 뒀다. 한국은 이날 결과로 3차 예선 홈 4경기 중 1승 3무라는 부진한 성적표를 받았다. 손흥민은 “경기 결과에 대해 아쉽다고 생각할 수 있다. 하지만 멀리서 온 어린 선수들이 시차 적응도 하지 못하고, 버스에서 조는 모습들을 보며 대견스러우면서도, 안타깝다. (그들의 노력이) 보상받지 못하는 게 안타깝다”고 했다. 또 “결국 선수들의 책임이다. 홈에서 하는 만큼 가장 좋은 컨디션에서, 또 가장 좋은 환경에서 경기해야 하는데 개선이 되지 않아 속상하다. 선수들의 마음을 대신해 말하는 것도 이제 어렵다”며 “모든 분들이 신경 써주셨으면 좋겠다. 우리는 더 잘할 수 있다. 더 잘할 수 있는데, 우리 홈에서 발목을 잡히면, 어디서 이점을 볼 수 있을지 모르겠다. 핑계라고 들릴 수 있지만, 축구는 정말 작은 디테일로 승부가 결정 난다. 하나하나가 너무 소중하다. 그게 승점 1, 3의 차이다”라고 작심 발언했다. 손흥민은 거듭 “좋은 환경에서 자기 플레이를 펼치지 못하는 게 속상하다. ‘바뀌겠지’라고 생각하지만 바뀌지 않는다. 분명 노력은 하시겠지만 말이다. 우리가 다른 방법을 찾아야 하지 않을까 생각한다”라고 덧붙였다.작심 발언은 이어졌다. 손흥민은 “홈 팬 앞에서 결과를 못 가져온다는 건 분명 선수들도 책임을 가지고 있다. 우리도 신경을 되게 많이 쓴다”면서 “생각해 보면 우리가 원정에서 조금 더 좋은 결과를 갖고 오는 이유가 있다고 생각한다. 선수들이 더 즐겁게 할 수 있는, 좋은 컨디션에서 할 수 있는 것들이 바탕이 돼야 한다”라고 지적했다.어린 선수들을 향해선 격려 메시지를 전했다. 손흥민은 “자신감을 잃지 않는 게 중요하다. 대표팀이라는 자리가 부담스러울 수도, 영광스러울 수도 있다. 어린 선수들에겐 부담스러운 자리라고 본다. 무게감을 주고 싶지 않기에, 격려를 많이 해줬다. 우리가 조 1위라는 사실은 변함없다. 더 잘하면 1위를 지킬 거라 말해주고 싶다. 어린 선수들이 졸면서도 훈련하고, 밥 먹는 모습을 보면 대견하다고 생각한다”라고 치켜세웠다.끝으로 손흥민은 “내가 감독은 아니지만, 우리 선수들이 유럽이든, 한국에서든 많은 경기를 뛰며 성장할 거라 생각한다. 나도 마찬가지고, 매일매일 배우고 있다라고 생각한다. 그럼에도 불구하고 더 좋은 위치에서, 더 좋은 환경 속에서 배울 수 있는 점이 있다고 생각한다. 월드컵에서도 더 좋은 모습으로, 내가 조금씩 더 성장한 모습을 보여드릴 수 있으면 좋을 것 같다”라고 덧붙인 뒤 믹스트존을 떠났다.수원=김우중 기자 2025.03.26 00:05

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