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SK그룹 재계 2위로 끌어올린 최고의 인수합병 'SK하이닉스'

인수합병(M&A)을 통해 덩치를 키운 가장 성공적인 사례는 단연 SK하이닉스로 꼽힌다. 하이닉스를 통해 반도체 사업에 뛰어든 SK그룹은 현대자동차그룹을 제치고 재계 2위까지 올라서며 최고의 선례를 남기고 있다. 5일 업계에 따르면 최태원 SK그룹 회장의 M&A 승부수가 그룹 확장의 전환점이 됐다는 평가다. 2012년 3조4000억원을 투자해 하이닉스반도체를 인수했던 게 최고의 승부수였다. SK그룹의 SK하이닉스 인수는 사업 포트폴리오 확대로 이어졌고, 급성장의 기틀이 됐다. 고대역폭 메모리(HBM) 주도권을 잡은 SK하이닉스는 삼성전자를 넘어 이제 D램 부문 세계 1위를 겨냥할 정도로 성장했다. 인수 당시에만 하더라도 누구도 이 같은 대성공을 예측하지 못했다. SK하이닉스는 2024년 영업이익 부문에서 처음으로 반도체 업계 1위 삼성전자를 넘어섰다. 반도체 부문 영업이익 23조4673억원으로 15조1000억원에 머문 삼성전자를 따돌렸다. 실적에서도 SK하이닉스는 지난해 창사 이래 최대 수치를 기록했다. 매출이 66조1930억원에 달했고, 순이익은 19조7969억원을 거뒀다. 2012년 인수 당시에만 해도 SK하이닉스는 적자 기업이었다. 2012년에 영업손실 2273억원을 적었다. 당시 매출 10조1622억원이었는데 12년 만에 매출 규모가 6배 이상 증가하는 고무적인 성과를 내고 있다. 영업이익은 인수 당시와 비교하면 24조원 가까이 불어난 셈이다. SK하이닉스는 2018년 도시바메모리 지분을 인수했고, 한 단계 더 도약하며 SK그룹의 성장을 이끌었다. 당시 SK하이닉스는 한·미·일 컨소시엄을 구성해 약 4조원을 투자했고, 도시바메모리 지분 15% 가량을 확보했다. 이로 인해 SK하이닉스는 낸드플래시 분야의 사업 확장에 성공했다. 2020년에는 국내 최대 규모의 M&A를 성사시키기도 했다. SK하이닉스는 인텔의 낸드플래시 메모리 및 SSD 사업 부문(중국 다롄 공장)을 약 10조원에 양수하는 계약을 맺었고, 2021년 1월 기업결합을 신고했다. D램에 비해 부진한 낸드플래시 부문을 보강하기 위한 M&A였는데 아직 뚜렷한 효과는 나타나지 않고 있다. 최태원 회장은 SK하이닉스의 인수 10주년을 기념해 “10년 전의 불확실성을 딛고 지금 SK하이닉스는 세계 초우량 반도체 기업이 됐다. 이를 가능하게 해준 구성원 모두는 내 삶에 별과 같은 존재”라며 감사의 뜻을 표하기도 했다. 일각에서는 SK하이닉스가 올해 1분기 D램 매출액이 삼성전자보다 클 것으로 예측하고 있다. 만약 SK하이닉스가 뒤집게 되면 42년 만에 1위가 바뀌는 지각변동이 일어나게 된다. 김두용 기자 2025.03.06 06:50

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