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NBA

르브론 수비력 저하→3연패, 설상가상 리버스 이탈...위기 빠진 레이커스

미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스(LA) 레이커즈가 주요 공격 옵션을 잃었다. 가드 오스틴 리브스가 종아리 부상을 당했다. 미국 스포츠 매체 ESPN은 27일(한국시간) 리비스가 종아리 부상으로 최소 4주 이상 결장할 전망"이라고 전했다. 리브스는 지난 11일 샌안토니오 스퍼스전를 치른 뒤 3경기 연속 결장한 뒤 24일 피닉스 선즈전에서 복귀했다. 하지만 이틀 뒤 나선 26일 휴스턴 로키스전 2쿼터를 소화하며 종아리 통증이 재발해 코트에서 물러났고, MRI 검사 결과 왼쪽 비곤근 염좌 진단을 받았다. 리비스는 2025~26시즌 평균 26.6득점, 6.3어시스트를 기록했다. 에이스 루카 돈치치와 함께 레이커즈 공격을 이끌고 있는 선수다. 레이커즈는 최근 3연패를 당했다. '리빙 레전드' 르브론 제임스가 20.2득점 6.8어시스트 5.1리바운드를 기록하며 '노익장'을 보여주고 있지만, 그가 코트 위에 있는 동안 수비력이 떨어지는 약점을 안게 돼 고전한 경기도 있었다. 레이커즈는 27일 기준으로 19승 10패를 기록하며 서부 콘퍼러스 4위에 올라 있다. 향후 한 달 동안 득점력 저하가 불가피한 상황이다. 돈치치 어깨가 더 무거워졌다. 레이커즈는 오는 29일 새크라멘토 킹스, 31일 디트로이트 피스톤스와 경기를 치른다. 세크라멘토는 서부 최하위(15위)에 머물고 있는 약팀이지만, 디트로이트는 동부 콘퍼러스 1위를 지키고 있다. 새크라멘토전에서 패하면 연패가 길어질 수 있다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.12.27 14:56
NBA

'6개 슛 모두 실패' 무득점에 코트 마진 -29…부상 안고 뛰었는데 '크리스마스의 악몽'

사타구니 부상을 안고 경기를 뛰었으나 결과가 참담했다. 무득점으로 침묵한 루이 하치무라(27)의 얘기다.미국프로농구(NBA) LA 레이커스는 26일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA 크립토닷컴 아레나에서 열린 휴스턴 로키츠와의 홈 경기를 96-119로 완패했다. 현지 시간 기준 크리스마스 매치로 관심을 모았으나 1쿼터부터 25-37로 밀렸다. 이로써 서부 콘퍼런스 5위 레이커스(19승 10패, 승률 0.655)는 3연패 늪에 빠졌다.주포 루카 돈치치(25점 7어시스트)와 르브론 제임스(18점 5어시스트)는 합작 43점을 올리며 분전했다. 그러나 나머지 선수들의 지원이 부족했다. 특히 하치무라 루이의 부진은 뼈아팠다. 사타구니 부상으로 최근 두 경기에 결장했던 하치무라는 휴스턴전에서도 결장이 예상됐지만, 이를 깨고 코트에 나섰다. 그는 27분 42초를 소화했지만 3점 슛 3개를 포함해 필드골 6개를 모두 놓쳤고, 자유투 시도조차 없이 무득점에 그쳤다. 이날 전까지 경기당 평균 13.3점을 기록하던 모습과 비교하면 생산성에서 큰 차이를 보였다. 코트 마진에서도 레이커스는 어려움을 겪었다. 하치무라가 코트에 있을 때 팀의 마진은 -29점으로 크게 밀렸는데, 이는 제임스(-33점)에 이어 팀 내 두 번째로 낮은 수치였다. 반면 휴스턴은 케빈 듀란트(25점 8어시스트)와 자바리 스미스 주니어(16점 7리바운드)가 포워드 라인을 견고히 지켰다. 두 선수의 코트 마진은 각각 +26점과 +25점으로, 하치무라가 버틴 레이커스를 압도하며 팀에 값진 승리를 안겼다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.12.26 13:48
프로야구

'굿바이 폰세·와이스' 한화, 화이트 영입으로 원투펀치 재편 [공식발표]

한화 이글스가 외국인 투수 오웬 화이트를 영입했다.한화는 24일 "화이트와 계약금 20만달러, 연봉 80만달러 등 총액 100만 달러(약 14억5000만원)에 계약했다"고 전했다.1999년생인 화이트는 1m90㎝ 장신의 키에서 나오는 최고 155㎞/h, 평균 149㎞/h에 이르는 직구를 구사하는 오른손 투수다.한화 구단은 "커터와 스위퍼, 커브, 체인지업 등 다양한 구종을 좌우 넓게 활용하는 제구력을 갖췄으며, 메이저리그 최상위권 유망주 출신에 아직 20대 중반 나이로 발전 가능성이 크다"고 화이트를 소개했다.화이트는 2023년과 2024년 미국 메이저리그(MLB) 텍사스 레인저스에서 활약했고 올해는 시카고 화이트삭스에서 활약해 MLB 통산 8경기 1패, 평균 자책점 12.86을 기록했다. 마이너리그에서는 트리플A 기준 62경기에서 4승 18패, 평균자책점 5.07의 성적을 냈다.화이트는 "KBO리그에서 뛰는 것은 뜻깊은 도전이자 내 야구 인생의 전환점"이라며 "새로운 기회를 준 한화 구단에 감사드리고, 최고의 팬으로 알려진 한화 팬들과 멋진 시즌을 만들어 보겠다"고 소감을 밝혔다.한화는 이로써 2026시즌 화이트, 윌켈 에르난데스, 요나단 페라자 등 3명으로 외국인 선수 구성을 마무리했다. 한편, 한화는 이번 시즌 33승을 합작한 코디 폰세와 라이언 와이스와 결별했다. 앞서 폰세는 3년 3000만 달러(약 442억원)에 토론토와 계약을 맺었고, 와이스 역시 휴스턴 애스트로스와 1년 260만 달러(약 38억원) 계약을 체결하며 빅리그에 복귀했다. 윤승재 기자 2025.12.24 16:40
NBA

‘LAL 비상’ 돈치치, 종아리 타박상 진단→“반복적 문제다”

미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스(LA) 레이커스 슈퍼스타 루카 돈치치가 종아리 타박상 진단을 받은 거로 알려졌다.미국 매체 ESPN은 23일(한국시간) “돈치치가 종아리 타박상 진단을 받아 ‘데이 투 데이’로 분류됐다. 다가올 경기에선 몸 상태에 따라 출전 여부가 정해질 전망”이라고 조명했다.매체에 따르면 J.J. 레딕 레이커스 감독은 “이번 시즌 여러 차례 발생했다”며 돈치치의 다리를 보호할 방법을 팀이 모색 중이라 밝혔다. 앞서 돈치치는 지난 21일 LA 클리퍼스와의 경기 중 보그단 보그다노비치의 무릎에 왼 종아리를 맞아 단 19분을 뛰는 데 그쳤다. 레딕 감독에 따르면 돈치치의 종아리 문제는 반복적으로 발생해 온 문제라 했다.관심사는 돈치치의 향후 출전 여부다. 레이커스는 오는 24일 피닉스 선스, 26일 휴스턴 로키츠와 격돌한다. ESPN은 “왼 종아리 염좌로 최근 3경기 결장한 오스틴 리브스도 훈련에 제한적으로 참여했다. 오른 사타구니 염좌로 클리퍼스전을 결장한 루이 하치무라도 마찬가지”라며 여전히 레이커스 내에서 몸 상태를 지켜봐야 하는 선수가 많다고 조명했다.위안은 센터 디안드레 에이튼의 훈련 복귀다. 그는 최근 팔꿈치 부상을 당해 2경기 결장했다가, 최근 훈련에 복귀한 거로 알려졌다. 매체에 따르면 에이튼은 “(다친 과정을) 잘 모르겠다. 아드레날린이 높았고, 리바운드를 잡으려 박스아웃을 하다 엉키면서 그런 것 같다. 약간의 뻐근함이 있었다”고 돌아봤다.한편 돈치치는 올 시즌 부상 전까지 정규리그 21경기 평균 34.1점 8.6리바운드 8.8어시스트를 기록 중이다.김우중 기자 2025.12.23 07:55
메이저리그

트리플A OPS 1.074 폭격…KBO리그 관심 자원, 결국 NPB 요코하마행 '1년 10억'

KBO리그 구단의 관심을 받은 스위치 타자 쿠퍼 험멜(31)이 일본으로 향한다.산케이 신문을 비롯한 일본 현지 매체에 따르면 일본 프로야구(NPB) 요코하마 DeNA 베이스타스 구단은 '새 외국인 타자로 험멜을 영입했다'고 지난 20일 발표했다. 추정 연봉은 68만 달러(10억원)이며 계약 기간은 1년이다.험멜은 올겨울 KBO리그 여러 구단이 영입 후보로 검토했던 선수다. 2025시즌 볼티모어 오리올스와 휴스턴 애스트로스 소속으로 빅리그 37경기에 출전, 타율 0.170(88타수 15안타) 3홈런 7타점을 기록했다. 메이저리그(MLB) 통산 4년 성적은 타율 0.163(295타수 48안타) 6홈런 24타점이다. MLB 경력은 화려하지 않지만, 마이너리그에선 잔뼈가 굵다. 올해만 하더라도 트리플A에서 타율 0.297(148타수 44안타) 13홈런 35타점으로 맹활약했다. 출루율(0.439)과 장타율(0.635)을 합한 OPS가 1.074. 마이너리그 통산 OPS가 0.863, 트리플A 통산 OPS도 0.920으로 수준급이다. 산케이 신문은 '이번 시즌 주로 좌익수로 뛴 험멜은 해외 자유계약선수(FA) 권리를 행사해 세이부 라이온스 이적이 결정된 쿠와하라 마사유키의 공백을 메울 것으로 기대된다'라고 밝혔다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.12.21 08:26
NBA

‘1988년생’ 듀란트가 평가한 ‘1984년생’ 르브론→“진정한 마스터”

미국프로농구(NBA) 휴스턴 로케츠 포워드 케빈 듀란트(37)가 ‘킹’ 르브론 제임스(41·LA 레이커스)의 플레이를 두고 “자신의 것을 마스터한 것 같다”며 박수를 보냈다.NBA 소식을 다루는 ‘클러치 포인트’는 18일(한국시간) “듀란트는 LA 제임스가 여전히 발전하고 있다고 밝혔다”면서 “듀란트는 그의 진화하는 기술과 장수 능력을 조명했다”고 전했다.LA 제임스는 NBA 역사상 최초로 23번째 소화 중이다. NBA 역대 최다 득점자인 그는 불혹이 넘은 나이에도 여전히 최상급 무대서 주전으로 활약한다. 일각에선 그의 폭발력이 이전만 못하다고 평하지만, 수년간 그와 코트를 누빈 듀란트의 생각은 다른 듯하다.매체에 따르면 듀란트는 최근 팟캐스트 ‘언가디드’에 출연, LA 제임스의 변화에 대해 언급했다. 그는 팟캐스트를 통해 “나는 제임스의 플레이가 더 좋아지고 있다고 느낀다”면서 “난 그가 한 38세쯤에 자신의 게임을 마스터했다고 느낀다. 그는 3점슛을 추가했고, 페이더웨이도 더 일관성 있게 쏜다. 그는 진정으로 자신이 되고자 하는 모습이 무엇인지를 마스터하는 길 위에 있다고 생각한다”고 평했다.매체는 듀란트의 발언을 인용하며 “커리어 초반의 제임스는 림을 향해 돌파하고, 골밑 수비수들을 압도하는 데 크게 의존했다. 하지만 시간이 흐르면서, 그는 기술을 다각화했다. 아크에서 더 신뢰할 수 있는 슈터가 됐다. 운동 능력이 감소하는 상황에도 점프슛을 비롯해 세련된 포스트 무브를 추가했다”고 평했다.물론 올 시즌 제임스의 성적이 빼어나다고 보긴 어렵다. 그는 좌골신경통 부상으로 시즌 출발이 늦었다. 첫 9경기 성적은 평균 17.6점 5.7리바운드 7.2어시스트 야투 성공률 46.9%다. 제임스는 데뷔 후 단 한 번도 단일 시즌 평균 20.0점을 넘지 못한 적이 없었다. 야투 성공률 역시 데뷔 시즌(41.7%) 이후 가장 낮은 기록이다.하지만 매체는 “제임스는 여전히 강력한 덩크부터 완벽한 체이스다운 블록을 해낸다. 과거의 눈부신 기량을 떠올리게 하는 장면이 여전히 남았다”고 호평했다.이어 “듀란트는 제임스가 효율성을 유지해 왔다는 점을 언급하며, LA에서 뛰는 동안 야투 성공률 51.2%를 기록하고 있다고 덧붙였다”고도 전했다. 한편 LA는 올 시즌 서부콘퍼런스 3위(18승7패)에 올랐다. LA는 오는 19일 유타 재즈와 정규리그 원정경기를 벌인다.김우중 기자 2025.12.18 17:10
스포츠일반

‘매미킴’ 이례적으로 혼냈다…“‘열심히 하겠습니다’ 하면 되는 데 도대체 왜” UFC 고석현이 꾸중 들은 사연

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에서 활약하는 고석현이 ‘스승’ 김동현에게 혼났다.17일 김동현 유튜브 채널 ‘매미킴’에 ‘한 번도 져본 적이 없는 고석현 다음 상대의 정체는?’이란 영상이 올라왔다. 고석현과 로드 투 UFC 결승에 오른 김상욱, 김동현과 이정원 하바스 MMA 관장이 출연해 여러 이야기를 나눴다.고석현과 내년 2월 22일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴시 도요타 센터에서 싸우는 자코비 스미스(미국)의 경기에 관한 이야기가 주를 이뤘다. 최근 UFC가 이 매치를 공식 발표했는데, 그에 앞서 고석현이 소셜미디어(SNS)에 경기가 잡힌 듯한 뉘앙스의 글을 올린 바 있다.지난 5일 고석현은 SNS에 “큰 게 온다”는 글을 남겼다. 이후 “중간 게 온다”는 내용으로 글을 수정했다. 당시 이 글을 본 MMA 팬들은 고석현이 ‘빅네임’ 선수와 붙는 걸로 추측했다. 그러자 그 뒤에 ‘중간 게 온다’는 내용으로 바뀌었고, 얼마 지나지 않아 글이 삭제됐다. 영상 속 김동현은 “큰 거 온다고 했다가 중간 거 온다고 했다가 나한테 혼나서 (인스타 글이) 없어졌다”고 말했다.그러면서 “프로 선수로서 소식 전하는 게 당연히 중요하다. (SNS로 의도 전달을) 잘하기가 쉽지 않다. 너무 많은 응원과 관심을 받다 보니 내가 예민하게 한 건 있는데, 더 길게 보고 하는 것”이라고 했다.김동현은 “솔직히 최종 결정되고 상대 선수와 포스터가 나오면 ‘열심히 하겠습니다’ 하면 되는 건데, ‘뭔가 있긴 한데 뭘까요’ 이런 걸 왜 하나”라며 고석현을 꾸짖었다. 굳이 공식 발표가 나오기 전에 이런저런 글을 올리는 것보다 모든 게 정해진 뒤 팬들에게 확실한 소식을 전하면 된다는 뜻이다.꾸중을 들은 고석현은 “(글을 올리기 전에) 머리를 많이 맞은 것 같다”며 웃었다. 지난해 데이나 화이트 콘텐더 시리즈(DWCS)를 통해 옥타곤에 입성한 고석현은 UFC 2연승을 달리고 있다. 내년 2월 싸울 상대인 스미스 역시 DWCS를 통해 UFC와 계약 후 2연승을 챙겼다. 특히 스미스는 MMA 통산 11승 무패를 질주하는 기세 좋은 신예다. 고석현이 지금껏 만난 상대 중 가장 강하다고 평가된다.고석현은 그래플링과 타격 능력이 두루 좋으며 특히 체력이 유독 돋보이는 파이터다. 스미스 는 미국 전통 포크스타일 레슬러로 전미칼리지체육협회(NJCAA) 챔피언 2회, 전미대학체육협회(NCAA) 올아메리칸(8위) 1회 입상한 뛰어난 실력을 갖추고 있다. 11승 중 9승을 피니시로 챙겼을 정도로 타격 파워도 빼어나다.김동현은 “이런 느낌의 상대가 잡힐 거라고 생각했다. UFC는 항상 이긴 선수끼리 붙여서 한 사람은 올라가고 한 사람은 내려가는 걸 보고 싶어 한다”고 짚었다.이어 “석현이도 레슬링이 좋고, 상대도 레슬링이 좋고 신체 조건도 비슷하다. 나는 멀리서 느낌을 봤을 때는 굉장히 힘든 싸움이 될 것으로 생각한다. 석현이는 그동안 체력을 많이 쓰는 경기를 했지만, 끝났을 때 여유가 있었다. 진짜 탈진까지 오는 정도의 힘든 느낌이 있다. 그런 싸움까지 갈 수 있는 상대라고도 본다”고 전했다. 이전보단 확실히 힘든 싸움이 될 것으로 본 김동현은 “비상 산소통을 쓰게 되는 경기라고 보고, 난 그렇게 해서 석현이가 이길 것으로 본다. 개인적인 느낌”이라고 했다.고석현은 “빠르게 경기가 잡혀서 너무 기분 좋다”며 “동현이 형이 말씀해 주신 것처럼 온몸이 부서질 정도로 다시 만들면서 더 노력할 수 있게 머릿속을 리셋하고 정진하겠다. 꼭 좋은 소식을 알릴 수 있게 노력하겠다”고 다짐했다.김희웅 기자 2025.12.18 15:37
메이저리그

"최고의 해결책이자 가장 합리적인 선택" 애틀랜타의 김하성 영입 B+ 평가

미국 ESPN이 자유계약선수(FA) 김하성(30)을 1년 2000만 달러(295억원)에 영입한 애틀랜타 브레이브스의 이번 계약에 대해 'B+' 등급을 매겼다. ESPN은 이번 스토브리그 주요 선수 계약 또는 이적에 관해 실시간으로 평가하고 있다. 김하성은 16일 애틀랜타와 계약기간 1년 총액 2000만 달러에 계약했다. 김하성은 1억 달러에 가까운 '대박 계약'을 노렸으나, 지난해 잦은 부상에 발목이 잡혀 사실상 'FA 재수'를 택했다. 2024시즌 종료 후 탬파베이 레이스와 1+1년 최대 2900만 달러(428억원)에 계약한 그는 올겨울 옵트아웃(계약 파기 권한)을 행사했다. 애초 보장된 1600만 달러에서 400만 달러가 오른 2000만 달러에 애틀랜타 잔류를 선택했다. ESPN은 "애틀랜타는 주전 유격수를 제외하고 거의 완벽한 야수진 라인업을 갖췄다"라며 "유격수 포지션을 보강하는 최고의 해결책은 김하성의 잔류였다. 엄청난 투자를 통한 보 비솃을 영입하지 않는 한 FA 시장에 유격수 자원은 극히 적었다"고 평가했다. 애틀랜타는 올해 닉 앨런을 유격수로 기용했지만 OPS(출루율+장타율)가 0.535에 그쳐 아쉬움이 컸다. 이 매체는 "김하성과 앨런의 수비력은 비슷한 수준이다. 다만 공격에서 김하성이 훨씬 뛰어나다"고 평가했다. 김하성은 2023년 152경기에 나서 타율 0.260 17홈런 60타점 38도루 OPS 0.749로 커리어하이를 기록한 바 있다. 애틀랜타는 김하성이 2025 시즌 종료 후 옵트 아웃을 행사하자, 휴스턴 애스트로스에 앨런을 주고 유틸리티 자원 마우리시오 듀본을 데려와 '플랜 B'를 구상했다. 결국 김하성을 붙잡으며 주전 유격수를 확보했다. 이 매체는 "올해 bWAR 0.3을 기록한 선수에게 과분한 평가로 보일 수 있겠지만, (부상만 없다면) 김하성은 메이저리그 평균 이상의 내야수이자, 수비형 유격수로서 손색이 없다"라고 평가했다. 김하성은 올 시즌 애틀랜타에서 뛴 24경기에서 타율 0.253, 3홈런, 12타점을 올리며 반등했다. ESPN은 김하성의 영입이 완벽하진 않더라도 약점이었던 유격수 포지션을 메우는 가장 현실적인 해결책이자 합리적인 보강이라고 내다본 셈이다. 이형석 기자 2025.12.17 09:13
스포츠일반

‘亞 최초 역사’ 26초 만에 챔피언 된 반, 두려움도 없다…“휴스턴에서 어서 싸우자”

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에서 역사를 쓴 조슈아 반(미얀마/미국)이 마넬 캅(앙골라/포르투갈)의 콜아웃을 받아들였다.미국 MMA 전문 매체 MMA 정키는 15일(한국시간) “반이 캅의 UFC 타이틀 도전에 응했다”며 “반은 두 달도 채 남지 않은 시점에 UFC 플라이급 타이틀전을 제안한 캅의 도전을 수락하며 두려움이 없음을 증명했다”고 보도했다.반은 지난 7일 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 알레샨드리 판토자(브라질)와 UFC 323 코메인이벤트 플라이급(56.7kg) 타이틀전에서 1라운드 26초 만에 TKO 승리를 따냈다.미얀마, 미국 이중국적 파이터인 반은 아시아 남자 선수로는 최초로 UFC 챔피언에 올랐다. 아울러 2000년대생 파이터가 UFC 왕좌를 차지한 건 이번이 처음이다. 2001년생인 반은 올해로 24세다. 플라이급 6위인 캅은 지난 14일 2위 브랜든 로이발(미국)과 대결에서 1라운드 TKO 승리를 거두며 대권 주자로 올라섰다.로이발을 눕힌 캅은 경기 뒤 “반은 겁먹었다”면서 “그의 인생에 악몽이 되겠다”고 공언했다.반은 챔피언답게 곧장 반응했다. 그는 소셜미디어(SNS)에 “휴스턴에서 어서 싸우자”고 적었다.그가 이야기한 것은 내년 2월 8일 휴스턴에서 열리는 UFC 파이트 나이트 266을 일컫는다. 이 대회에서 플라이급 벨트를 걸고 싸우자는 것이다.다만 UFC 측에서 반과 캅의 대결을 성사할지는 미지수다. 앞서 타이라 타츠로(일본)가 전 챔피언인 브랜든 모레노(멕시코)를 꺾고 반을 콜아웃 했기 때문이다. 타이라와 반 외에 판토자도 곧장 타이틀 도전권을 얻을 수 있다. 타이틀 4차 방어까지 성공했던 판토자는 허망한 팔 부상으로 반에게 벨트를 내줬다. 오랜 기간 왕좌를 지켰고, 부상으로 타이틀을 내준 만큼 판토자에게 바로 타이틀 도전권이 돌아갈 수 있다는 분석도 나온다.가장 중요한 것은 판토자가 얼마나 빨리 부상에서 회복한 뒤 옥타곤에 오를 수 있는 몸 상태를 만드느냐다.김희웅 기자 2025.12.16 00:03
스포츠일반

‘3개월 만에 또 싸운다’ 고석현, 11승 무패 스미스와 내년 2월 격돌…“충분히 이긴다”

‘코리안 타이슨’ 고석현(32)이 UFC 3연승 사냥에 나선다. ‘스턴건’ 김동현의 제자 고석현은 오는 2월 22일(이하 한국 시간) 미국 텍사스주 휴스턴시 도요타 센터 에서 열리는 ‘UFC 파이트 나이트: 스트릭랜드 vs 에르난데스’에서 ‘코비’ 자코비 스미스(29·미국)와 웰터급(77.1kg)으로 맞붙는다. 지난 11월 필 로전 완승 이후 3개월 만의 복귀전이다. 귀국한 다음 날부터 바로 체육관에 복귀해 훈련했기에 준비는 충분하다. 고석현은 “매일 훈련하고 있었기에 언제 잡혀도 상관없어서 경기 제안이 오길 기다리고 있었다”며 “빨리 또 경기가 잡혀서 좋다”며 빠르게 복귀하는 이유에 대해 설명했다. 떠오르는 UFC 웰터급 신성 간의 대결이다. 두 선수 모두 2024년 데이나 화이트의 컨텐더 시리즈(DWCS)를 통해 UFC에 입성한 뒤 2연승을 달리고 있다. 고석현(13승 2패)은 오반 엘리엇과 필 로를 연파했고, 스미스(11승)는 프레스턴 파슨스와 니코 프라이스를 피니시로 꺾었다. 여기서 이긴 자만이 더 높이 올라갈 수 있다. 고석현이 뛰어난 체력과 그래플링을 바탕으로 승리를 쟁취하는 전략가라면, 스미스는 강력한 파워로 경기를 끝내는 킬러다. 11승 중 9승이 피니시, 특히 7승은 1라운드 피니시다. 고석현은 스미스에 대해 “레슬링을 주무기로 하고, 화력이 엄청난 선수”라고 평가하며 “붙어보면 재밌을 것 같다”고 기대했다. 다른 그래플링 스타일이 충돌한다. 고석현은 어릴 때부터 유도를 배웠고, 2017년 컴뱃삼보 세계선수권 대회(FIAS)에서 금메달을 차지했다. 스미스는 미국 전통 포크스타일 레슬러로 전미칼리지체육협회(NJCAA) 챔피언 2회, 전미대학체육협회(NCAA) 올아메리칸(8위) 1회 입상한 뛰어난 실력을 갖추고 있다. 지금까지의 상대등과 다르게 레슬링 기반이 있는 선수이기에 고석현에게 진정한 시험이 될 수 있다. 고석현은 이전 2경기에서 10번의 테이크다운을 기록하고, 30분 경기 중 23분 25초를 유리한 포지션에서 컨트롤했다. 고석현은 “당연히 레슬링 싸움은 쉽지 않을 거라 생각한다”면서도 “내가 정통 레슬링과는 다른 스타일의 레슬링을 구사하고, 변칙 무기도 많기에 스미스가 당황할 것”이라고 자신했다. 이번 경기도 승리를 자신한다. 고석현은 “UFC에는 만만한 상대가 없고, 매 경기가 전쟁”이라면서도 “충분히 이기고 올라갈 수 있다”는 자신감을 피력했다. 이어 “전 경기들에서 피니시를 못 했기 때문에 피니시를 하고 싶긴 하다”며 “시합에서 자연스럽게 따라오면 좋지만 안 되면 판정으로 이기겠다”고 다짐했다. 최근 고석현은 스승 김동현과 함께 전 세계를 돌아다니며 무사수행을 하며 겸손하고, 성실한 모습을 보여 팬들 사이에서 큰 인기를 얻고 있다. 얼마 전에는 팬들의 후원금 2500만원을 전달받기도 했다. 그는 “너무 감사해 어쩔 줄 모르겠다”며 “내가 보답할 수 있는 방법은 다음 경기에서 더 좋은 결과를 보여드리는 거라고 생각해 열심히 훈련하고 있다”고 전했다.김희웅 기자 2025.12.15 08:55
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