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[IS 인터뷰] LG 보며 독기 품은 '주장' 나성범 "2024년, KIA팬에 우승 선사할 것"

중계 화면을 통해 지켜볼 수밖에 없었던 가을 축제와 LG 트윈스의 우승. KBO리그 대표 외야수 나성범(34·KIA 타이거즈) 자책했다. 그는 그 어느 해보다 독한 마음으로 다음 시즌을 준비하고 있다. 나성범에게 2023년은 악몽이었다. 정규시즌 개막 전 출전한 월드베이스볼클래식(WBC)에서 왼쪽 종아리 근막이 손상되는 부상을 입었다. 6월 23일 KT 위즈전에서야 정규시즌 첫 경기를 치렀지만, 소속팀 KIA가 한창 5강 진입 경쟁을 하고 있었던 9월 19일 LG 트윈스전에서 주루 중 오른쪽 햄스트링 부상을 당해 남은 일정을 치르지 못했다. 나성범은 두 번째 부상을 당한 순간을 돌아보며 "'내년 시즌을 준비할 수밖에 없겠다'라는 생각이 들 정도였다. 열심히 경기 하다가 생각하지도 못한 부상을 당해 너무 당황스러웠다"라고 했다. 당시 KIA는 120경기에서 60승 2무 58패를 기록, 5위였던 SSG 랜더스와의 1경기 밀린 6위였다. 하지만 나성범이 이탈한 뒤 공격력이 약화했고, 최형우·박찬호 등 다른 주축 타자까지 부상으로 이탈하며 포스트시즌(PS) 진출에 실패했다. 최종 순위는 6위(73승 2무 69패)였다. 나성범은 "정규시즌 초반에도 부상으로 팀에 도움이 되지 못했는데, 다시 부상을 당해서 동료들에게 너무 미안했다. 당시 팀 기세가 좋았고, 와일드카드 결정전이나 그 위에 무대에서 PS 시작할 수 있었기 때문에 더 그랬다"라고 자책했다. 건강한 나성범은 무서운 타자였다. 그는 출전한 58경기에서 타율 0.365(222타수 81안타) 18홈런 57타점을 기록했다. 규정타석(446)에는 한참 모자랐지만, 홈런 부문 공동 10위에 올랐다. 타석당 홈런은 0.08개. 2013년 데뷔 뒤 가장 높은 기록이었다. 나성범은 "지난겨울 2023시즌 준비를 정말 잘했다고 자부한다. 느낌도 좋았다. 아쉬움이 더 클 수밖에 없었다. 하지만 결국 부상도 내 탓"이라고 했다. 안 좋은 기억은 빨리 잊기로 했다. 2023년 PS는 나성범에게 큰 자극을 줬다. 그는 "우리 팀이 경기하는 것도 아닌데, 와일드카드 결정전부터 빠지지 않고 PS를 시청했다. 2년 전, KIA가 우승을 하기 위해 자유계약선수(FA)였던 나와 계약(6년 총액 150억원)했다. 가을 무대에 나가지 못해 KIA팬에게 너무 죄송했다. 내년에는 꼭 오래 야구를 하면서 멋진 모습을 보여드려야겠다고 다짐했다"며 이를 악물었다.2024년 우승 도전 의지도 감추지 않았다. LG가 29년 만에 정상에 오른 모습을 보며 느낀 게 많았다. 나성범은 "나조차도 LG 우승 순간을 보면서 여러 감정이 생기더라. 소름이 끼쳤다. 29년 만이다. 정말 의미가 큰 성과였다"라고 했다. 나성범은 이어 "그래서 더 스포트라이트를 많이 받은 우승이었다. 부러웠고, 나도 KIA팬에게 우승을 선사하고 싶다는 마음이 커졌다. 독기가 생기더라"라고 힘주어 말했다. KIA는 지난 10월 28일 홈구장(광주-기아챔피언스필드)에서 열린 팬 페스트 '호랑이 가족 한마당'에서 나성범이 2024시즌 새 주장으로 선임된 사실을 알렸다. 나성범은 이적생이지만, 현재 KIA를 대표하는 타자이자 리더십을 인정받은 선수다. 나성범은 "정규시즌이 끝난 뒤 김종국 감독님께서 직접 요청하셨다. KIA 같은 좋은 팀에서 주장을 맡는다는 건 정말 의미가 크다. (주전 내야수) 김도영이 부상을 당했지만, 마무리 캠프에서 젊은 선수들이 정말 잘 준비했다고 들었다. '내가 끌고 가야 한다'라는 생각은 하지 않는다. 모두 제 몫을 다할 수 있도록, 그라운드 안팎에서 도움이 되는 주장이 될 것"이라고 목소리를 높였다. 나성범은 NC 다이노스 소속이었던 2019년에도 주장을 맡았지만, 정규시즌 초반 당한 오른쪽 무릎 부상 탓에 이탈하며 자리를 지키지 못했다. NC가 통합 우승을 차지한 2020년에는 양의지(현 두산 베어스)가 주장이었다. 나성범은 "KIA는 2017년 이후 7년 만에 우승을 노린다. 주장으로 우승까지 하면 더 큰 의미가 될 것 같다"라며 "가장 중요한 건 절대 부상을 당하지 않은 것이다. 2024년엔 KIA팬 성원에 꼭 보답할 것"이라고 재차 강조했다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.12.22 17:30
프로야구

[IS 포커스] 광주의 야구는 끝나지 않았다...양현종, 대기록 도전은 진행형

포스트시즌(PS) 진출에 실패한 KIA 타이거즈. 남은 2경기 유일한 이슈는 에이스 양현종(35)의 대기록 도전이다. 준플레이오프(PO) 직행 경쟁에도 영향을 미칠 수 있다. KIA는 지난 14일, 5위였던 두산 베어스가 잠실 LG 트윈스전에서 승리하며 ‘트래직 넘버’가 모두 소멸됐다. 남은 2경기 결과와 상관없이 PS 진출이 무산됐다. 현재 7위 롯데 자이언츠의 승차는 5경기. KIA는 6위가 확정됐다.KIA는 나성범·최형우·박찬호 등 주축 선수들이 줄줄이 부상으로 이탈하며 추격 동력을 잃었다. 오히려 선수들끼리 똘똘 뭉쳐 분투한 10월 스퍼트는 박수를 받았다. KIA에 남은 이슈가 있다. 양현종이 9시즌 연속 170이닝 돌파라는 대기록 도전을 앞두고 있는 것. 양현종은 지난 11일 열린 광주 키움 히어로즈전에서 8이닝(무실점)을 채우며 2023시즌 164이닝을 마크했다. 이미 역대 최초 '9시즌 연속 160이닝' 돌파라는 이정표를 세웠고, 남은 등판에서 170이닝까지 노린다. 딱 6이닝만 더하면 된다. 이닝 소화는 양현종이 가장 애착을 갖는 기록이다. ‘5일 휴식 뒤 등판’ 로테이션을 적용하면 양현종은 오는 17일 광주 기아챔피언스필드에서 열리는 NC 다이노스전에 나설 전망이다. 팀은 PS 진출은 실패했지만, 양현종 개인 기록이 달려 있다. 2023시즌 홈 최종전이라는 상징성도 있다. 등판이 취소될 가능성은 낮다. 양현종은 8월 초 급격히 흔들리며 한차례 1군 엔트리에서 빠졌다. 휴식 효과가 있었다. 양현종은 팀 5강 경쟁에 가장 중요했던 9~10월 레이스에서 총 8경기에 등판해 평균자책점 2.28을 기록하며 제 모습을 되찾았다. 올 시즌 NC전에선 고전했다. 6월 18일 홈경기 등판에선 7이닝 9피안타(2피홈런) 4실점, 7월 27일 창원 원정에선 5와 3분의 2이닝 8피안타 5볼넷 4실점했다. 양현종의 시즌 마지막 등판은 3위 경쟁에도 큰 영향을 미칠 전망이다. NC는 4일 기준으로 74승 2무 65패를 기록, SSG 랜더스·두산과 함께 같은 승률로 공동 3위에 올라 있다. NC는 15일 홈 삼성 라이온즈전, 16·17일은 광주 KIA전을 치른다. 4·5위는 와일드카드 결정전을 치르고, 3위는 준플레이오프(PO)에 직행한다. 순위 어드벤티지가 매우 크다. KIA, 양현종은 일종의 캐스팅보트를 쥐었다. NC는 필사적으로 나올 전망이다. 올 시즌 양현종에 약하지 않았다. 치열한 승부가 예상된다. 아직 광주의 야구는 끝나지 않았다.안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.10.15 09:19
프로야구

LG 끌고, KIA 밀고…WBC 참사 딛고 관중 봇물 터진 KBO리그

악재를 극복한 프로야구가 흥행 대박 조짐이다. 5년 만에 800만 관중 돌파를 노린다.올 시즌 KBO리그는 경기당 평균 관중이 1만168명(597경기·11일 기준)이다. 8138명을 기록한, 같은 기간 전년 대비 35%가 오른 수치다. KBO리그의 경기당 평균 관중이 1만명을 넘은 건 2019년(1만119명) 이후 4년 만이다. 코로나19 확산 탓에 2020년부터 2년 동안 KBO리그는 관중이 제한되거나 육성 응원이 금지됐다. 지난해 굳게 닫힌 여러 빗장이 풀렸지만, 경기당 평균 관중은 8439명에 그친 바 있다.올해 전망도 밝지 않았다. 지난 3월 월드베이스볼클래식(WBC)에서 졸전 끝에 1라운드 탈락하면서 개막을 앞둔 KBO리그 흥행 전선에 비상이 걸렸다. "우물 안 개구리" "민낯이 드러났다"는 등 날선 비판이 이어지면서 야구 인기가 시들해지는 거 아니냐는 현장의 우려가 적지 않았다. 하지만 막상 정규시즌 레이스가 시작되자 예상을 훌쩍 뛰어넘는 구름 관중이 야구장을 찾고 있다.KBO리그 10개 구단 모두 전년 대비 경기당 평균 관중이 늘었다. 지난해 2팀(SSG 랜더스·LG 트윈스)밖에 없던 경기당 1만 관중 동원 구단이 올해 6개까지 늘었다. NC 다이노스(4639명→7645명)와 한화 이글스(4909명→7815명)는 전년 대비 60% 이상 관중이 늘기도 했다. 현재 추세라면 2019년 이후 첫 700만 관중 돌파는 물론이고 2018년 이후 첫 800만 관중도 불가능한 얘기가 아니다. 2018년 경기당 평균 관중은 1만1214명이었다. A 구단 관계자는 "올 시즌에는 1위와 최하위의 승률 차이(11일 기준 2할)가 크지 않다. 이 정도면 맞대결했을 때 누가 이겨도 이상하지 않다. 꼴찌가 1위를 이길 수 있는 구도가 되니까 팬들도 재밌어 한다"며 "여기에 시즌 초반 롯데 자이언츠가 관중을 동원했고 이어 LG 트윈스가 치고 올라왔다. 최근에는 KIA 타이거즈가 좋은 성적을 내면서 흥행에 탄력이 생겼다"고 말했다. 이른바 전국구 인기 구단 LG·롯데·KIA가 각종 경쟁을 벌이면서 관중들의 발걸음을 야구장으로 향하게 한 셈이다. 현재 LG는 29년 만에 정규시즌 우승에 도전 중이고 롯데와 KIA는 치열하게 5강 다툼을 이어가고 있다. 세 구단 모두 경기당 평균 관중 1명을 넘기면서 순항을 이어가는 중이다.B 구단 관계자도 "선두 경쟁과 5강 경쟁이 맞물리면서 순위 싸움이 치열한 것도 관중 동원에 도움이 되는 것 같다"며 "코로나19 엔데믹 전환에 따른 소비자들의 심리 회복과 취미 여가 활동 확대도 한몫하고 있다"고 말했다. C 구단 관계자는 "젊은 팬들의 유입이 많이 늘어난 것도 달라진 분위기"라며 "물가가 많이 오르면서 오히려 야구장에 오는 부담이 상대적으로 적어진 거 같다"는 분석도 내놨다. KBO리그는 지난 9일 전국 5개 구장에서 총 12만8598명이 입장해 일일 최다 관중 신기록을 세웠다. 종전 최다인 2016년 5월 5일 11만4085명을 1만명 이상 뛰어넘은 것. 구단마다 흥행 청신호를 켰지만 경계의 목소리가 없는 건 아니다. 한 야구 관계자는 "코로나가 끝나면서 한 번 (관중 동원이) 폭발할 수 있다고 봤다. 과연 내년에도 지속할 수 있을지는 지켜봐야 한다"고 말했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2023.09.12 12:02
프로야구

돋보이는 67.9%와 1.48개, '5강 희망' 롯데의 '구원 투수' 윌커슨

후반기에 합류한 애런 윌커슨은 롯데 자이언츠의 연패 스토퍼이자 구세주다. KBO리그 입성 후 8경기에서 4승 1패 평균자책점(ERA) 2.03을 기록하고 있다. 팀 동료 찰리 반즈(1.43)에 이어 후반기 평균자책점 2위. 올스타 휴식기에 합류해 리그 적응 기간이 아주 짧았던 점을 고려하면 놀라운 중간 성적표다. 최근 1점대 평균자책점을 이어온 윌커슨은 지난 5일 울산 삼성 라이온즈전에서 6이닝 6피안타 3실점 했다. 5-1로 앞선 5회 초 1사 1, 2루에서 유격수 노진혁의 실책성 플레이 탓에 아쉬움이 컸다. 윌커슨의 영입은 롯데가 던진 마지막 승부수다. 롯데는 올스타 휴식기인 7월 18일 댄 스트레일리(3승 5패 평균자책점 4.37)를 방출하고, 윌커슨과 총액 35만 달러(4억 7000만원)에 계약했다. 마이너리그 통산 58승 31패 평균자책점 3.42를 올렸고, 독립리그와 일본 프로야구를 경험했다. 대학 졸업 후 프로 구단 지명을 받지 못해 식료품점에서 일한 독특한 이력까지 있다. 윌커슨은 롯데가 포스트시즌 진출 희망을 이어가도록 '구원 투수' 역할을 하고 있다. 경기당 평균 6이닝을 투구하며 불펜진의 부담을 줄여주고 있다. 전반기 평균자책점 4.57로 퇴출 후보로 거론된 반즈가 후반기 환골탈태하는 자극제 역할도 한다. 윌커슨은 첫 등판이던 7월 26일 두산의 12연승 도전을 가로막는 동시에 팀 3연패를 끊으며 KBO리그에 화려하게 입성했다. 지금까지 3연패 두 차례, 7연패 한 차례를 끊는 '연패 스토퍼' 역할을 맡았다. 롯데는 윌커슨의 합류 덕에 5강 희망을 이어가는 셈이다. 윌커슨은 구위가 압도적인 유형은 아니다. 전체 구종의 37%를 차지하는 포심 패스트볼 평균 구속은 143.6㎞/h다. 분당 회전수도 2117.8로 리그 평균보다 낮지만, 피안타율은 0.154밖에 되지 않는다. 그는 슬라이더(18.2%) 체인지업(13.3%) 커브(13.8%) 커터(17.7%) 등 여러 구종을 능수능란하게 던진다. 윌커슨의 진짜 무기는 커맨드(원하는 곳으로 던지는 제구력)에 있다. 공이 한가운데로 몰리지 않고, 스트라이크존 구석구석을 두루 활용한다. 특히 우타자 기준 바깥쪽 승부에 강하다. 그의 스트라이크 비중은 67.9%다. 올 시즌 45이닝 이상 던진 투수 90명 중 네 번째로 높다. 9이닝당 볼넷은 1.48개로 최소 2위에 올라있다. 이런 공격적인 투구로 상대를 제압한다. 윌커슨은 "초구 스트라이트를 잡아야 승부를 쉽게 풀어갈 수 있다. 최대한 빠른 템포로 던져 야수진이 힘들지 않도록 하고 싶다"고 말했다. 이 말에 그의 스타일이 담겨 있다. 이형석 기자 2023.09.06 12:27
프로야구

성적 부진에 힘들고 또 외로웠던 서튼 감독, 결국 짐을 싸다

래리 서튼 롯데 자이언츠 감독이 지휘봉을 내려놨다. 롯데 구단은 "서튼 감독이 27일 KT 위즈전 종료 후 건강상의 이유로 사의를 표했다. 구단은 숙고 끝에 서튼 감독의 뜻을 수용한다"고 28일 밝혔다. 롯데는 전날 KT전을 이종운 수석코치의 감독대행 체제로 치렀다. 롯데 구단은 "서튼 감독이 야구장 출근 후 건강상의 이유로 바로 귀가했다"고 사유를 설명한 바 있다. 당시 서튼 감독은 구단에 사퇴 의사를 전달하고, 몇몇 선수들과 작별 인사를 나눈 것으로 전해졌다. 서튼 감독은 최근 성적 부진 속에 극심한 스트레스를 받았다. 지난 17일 부산 LG 트윈스전을 앞두고도 건강 이상설이 나돌았다. 경기 전 공식 기자회견에 참석한 그는 "'내가 쓰러졌다'는 이야기가 어디서 나온 것인가. 와전된 것이다. 일주일간 서울 원정을 앞두고 구단 협력병원에서 기본적인 검진을 했다"라고 선을 그었다. 그러나 그는 결국 어지럼증을 호소하며 이날 감독석을 비우기도 했다. 병원 검진 결과 특별한 진단이나 이상이 발견되진 않았지만, 이상 증상이 계속됐다. 한 관계자는 "서튼 감독이 더그아웃에 있는 것도 힘들어했다. 성적 부진으로 인한 스트레스 탓에 최근 공황장애와 비슷한 증상을 겪었다"고 전했다. 선수 시절 현대 유니콘스-KIA 타이거즈에서 뛴 서튼 감독은 2019년 마무리 훈련부터 퓨처스(2군)리그 지휘봉을 잡고 롯데와의 인연을 시작했다. 롯데는 2021년 5월 중순 허문회 전 감독을 경질하고, 2군을 이끌고 있던 서튼 감독에에 1군을 맡겼다. 2021년 허 전 감독 시절 12승 18패(승률 0.400)로 꼴찌였던 롯데는 서튼 감독 부임 후 잔여 경기에서 53승 53패 8무, 승률 0.500을 기록했다. 이에 롯데는 2022년까지였던 서튼 감독과의 계약을 1년 연장해 2023년까지 임기를 보장했다. 서튼 감독이 스프링캠프부터 처음으로 팀을 이끈 지난해 롯데는 8위(64승 76패 4무)에 그쳤다. 올 시즌을 앞두고 롯데는 모그룹으로부터 받은 유상증자 190억원을 FA(자유계약선수) 영입 등에 썼다. 그러나 6년 만의 포스트시즌(PS) 진출 도전에 빨간불이 켜졌다. 정규시즌 개막 첫 달인 4월을 1위로 통과하고 6월 초까지 LG 트윈스-SSG 랜더스와 3강 체제를 형성했다. 그러나 6월 이후 고꾸라지기 시작했다. 8월 중순까지 8승 2패로 상승세를 타다가 최근 7연패에 빠지며 5강 싸움에서 다시 멀어졌다. 28일 현재 포스트시즌 진출 마지노선인 5위 KIA와 승차는 5경기까지 벌어졌다. 롯데는 잔여 36경기만을 남겨두고 있어 역전하기 쉽지 않다. 성적이 부진할수록 서튼 감독은 고립됐다. 앞선 2년 동안에는 1군 벤치에 외국인 코치가 3명씩 있었다. 올해는 외국인 코치들이 떠났고, 국내 코치진이 대거 영입됐다. 또한 서튼 감독은 성민규 롯데 단장과 야구 철학을 공유해 왔지만, 올 시즌엔 분위기가 달라졌다. 지난 6월에는 배영수 투수 코치가 2군으로 내려가면서 내홍까지 수면 위로 드러났다. 이때부터 서튼 감독 리더십에 대한 의구심이 고개를 들었다. 결국 서튼 감독은 잔여 임기를 채우지 않고 지휘봉을 내려놓기로 결정했다. 양상문, 허문회에 이어 서튼까지 3명의 롯데 감독이 연이어 계약 기간을 채우지 못하고 떠났다. 2015년 1군 지휘봉을 잡았던 이종운 수석 코치가 잔여 시즌 감독대행을 맡아 롯데를 이끌 예정이다. 이형석 기자 2023.08.29 06:30
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"더그아웃에 있기도 힘들다" 스트레스 컸던 외인 사령탑 서튼의 퇴장

래리 서튼(53) 감독이 롯데 자이언츠 지휘봉을 내려놓고 물러난다. 롯데 구단은 "서튼 감독이 27일 KT 위즈전 종료 후 건강상의 이유로 감독직 사의를 표했다. 구단은 숙고 끝에 서튼 감독의 뜻을 존중해 수용한다"고 28일 밝혔다. 잔여 일정은 이종운 수석 코치가 감독대행을 맡아 끝까지 이끌 예정이다. 서튼 감독은 전날(27일) 사직 KT전에서 자리를 비우기도 했다. 구단은 "서튼 감독이 야구장에 출근 후 건강상의 이유로 바로 귀가했다"고 밝혔다. 감독석을 비운 것이 올 시즌에만 두 번째다. 지난 17일 사직 LG 트윈스전에 앞서 취재진과 사전 기자회견까지 모두 마쳤으나 어지럼증을 호소해, 이날 이종운 감독대행 체제로 치렀다. 이날 경기 전에 서튼 감독의 건강 이상설이 흘러나왔는데, 서튼 감독은 "'내가 쓰러졌다'는 이야기가 어디서 나온 것인가. 와전된 것이다. 일주일간 서울 원정을 앞두고 구단 협력병원에서 기본적인 검진을 했다"고 밝혔다. 서튼 감독은 매년 건강상의 이유로 자리를 비운 적이 있다. 2021년에는 코로나19 확진으로 6월 29일부터 7월 7일까지 최현 수석코치 겸 배터리 코치가 1군 지휘봉을 잡았다. 지난해에도 서튼 감독은 두 차례(5월 11일, 6월 11일) 컨디션 문제로 경기를 지휘하지 못했다. 당시 수석 코치였던 문규현 코치가 경기를 운영했다. 2021년 5월 허문회 감독 경질 후 1군 지휘봉을 잡은 서튼 감독은 올해가 계약 마지막 해다. 최근에는 성적 부진으로 스트레스가 컸다. 서튼 감독은 2021년 5월 부임 후 잔여 경기에서 53승 53패 8무, 승률 0.500을 기록하며 부임 전 꼴찌(승률 0.400)였던 팀을 8위에 올려놓았다. 롯데는 기존 2022년까지였던 서튼 감독의 임기를 1년 연장해 2023년까지 보장하기로 했다. 롯데는 지난해 8위(64승 76패 4무)에 그쳤다. 서튼 감독 부임 첫 시즌보다 승률이 떨어졌다. 올 시즌엔 모그룹의 190억원 유상증자 속에 적극적인 투자로 기대를 모았지만, 6년 만의 포스트시즌(PS) 진출 도전에 빨간불이 켜졌다. 6월 초까지 LG 트윈스-SSG 랜더스와 3강 체제를 형성하며 선두 경쟁을 펼쳤으나 이후 내리막길을 걷기 시작했다. 최근에는 7연패를 당해 5강 싸움에서 멀어졌다. 서튼 감독은 가까운 지인에게 " 더그아웃에 있는 것조차 힘들다고 토로했다"고 한다. 성적 부진으로 인한 극심한 스트레스 탓이다. 서튼 감독은 병원 검진에서 특별한 병명이나 진단이 나오진 않았지만, 공황장애 증상을 겪은 것으로 전해진다. 6월 말에는 코치진과 이견 속에 내홍이 수면 위로 들어나면서 팀 운영 과정에서도 적잖은 스트레스를 받았다. 서튼 감독의 입지 변화가 예견됐다. 결국 서튼 감독은 계약 기간을 다 채우지 못하고 지휘봉을 내려놓기로 했다. 이형석 기자 2023.08.28 15:40
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[오피셜] 롯데 서튼 감독 자진 사퇴, 이종운 대행체제로 운영

롯데 자이언츠 래리 서튼 감독이 지휘봉을 내려놓고 물러난다. 롯데는 "서튼 감독이 27일 KT전 종료 후 건강상의 이유로 감독직 사의를 표했다. 구단은 숙고 끝에 서튼 감독의 뜻을 존중해 수용한다"고 28일 밝혔다. 잔여 경기는 이종운 수석코치의 감독대행 체제로 시즌을 마감할 예정이다. 서튼 감독은 전날(27일) 사직 KT 위즈전을 앞두고 자리를 비우기도 했다. 구단은 "야구장에 출근 후 건강상의 이유로 바로 귀가했다"고 밝혔다.선수 시절 현대 유니콘스-KIA 타이거즈에서 뛴 서튼 감독은 2019년 마무리 훈련부터 2군에 합류, 롯데와 인연을 시작했다. 이어 2021년 5월 중순 롯데 1군 사령탑에 부임했다. 당시 롯데는 허문회 감독을 경질하고, 2군 지휘봉을 잡고 있던 서튼 감독에에 1군을 맡기기로 했다. 허문회 전 감독이 지휘봉을 잡던 기간 12승 18패(승률 0.400)로 꼴찌였던 롯데는 서튼 감독 부임 후 잔여 경기에서 53승 53패 8무, 승률 0.500을 기록했다.롯데는 2021년 종료 후 "서튼 감독이 안정적으로 팀을 이끌며 선수단의 잠재력을 끌어내고 시스템을 구축할 수 있도록 계약기간을 기존 2022년에서 1년 연장해 2023년까지 임기를 보장하기로 했다"고 발표했다.그러나 서튼 감독은 지난해 8위(64승 76패 4무)에 그쳤다. 모그룹의 190억원 유상증자로 투자를 아끼지 않은 올 시즌 기대를 모았지만 6년 만의 포스트시즌(PS) 진출 도전에 빨간불이 켜졌다. 개막 첫 달인 4월을 1위로 통과하고 6월 초까지 LG 트윈스-SSG 랜더스와 3강 체제를 형성하며 선두 경쟁을 펼치기도 했다.하지만 6월 이후 고꾸라지기 시작했다. 8월 초중순 8승 2패로 상승세를 타다가 최근 7연패 부진으로 5강 싸움에서 다시 멀어졌다. 올해 계약 마지막해를 맞은 서튼 감독은 성적 부진 속에 심한 스트레스를 받은 것으로 알려졌다. 또한 팀 운영 과정에서도 적잖은 스트레스를 받았다. 지난 6월 말에는 배영수 코치가 2군으로 내려가면서 사령탑과의 내홍이 수면 위로 드러났다. 야구계에서는 계속 서튼 감독 후임설이 나돌기도 했다. 결국 서튼 감독은 계약 기간을 다 채우지 못하고 지휘봉을 내려놓는다. 롯데는 최근 양상문-허문회-서튼 감독까지 최근 3명의 감독이 연이어 계약 기간을 채우지 못한 채 롯데를 떠났다. 이형석 기자 2023.08.28 13:07
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이의리, 가장 뜨거운 팀 상대 '다승' 커리어 하이 도전

이의리(20·KIA 타이거즈)가 개인 다승 커리어 하이 달성을 앞두고 가장 뜨거운 팀을 만난다. 소속팀 연패도 막아야 하는 임무가 생겼다. 이의리는 22일 수원 케이티위즈파크에서 열리는 2023 KBO리그 KT 위즈와의 원정 경기에 올 시즌 21번째 선발 등판에 나선다. 전반기 제구 난조에 고전하던 이의리는 7월 이후 ‘영점’을 잡았고, 새 주전 포수 김태군의 리드 지원을 받으며 한층 안정감 있는 모습을 보여주고 있다. 지는 16일 키움 히어로즈와의 경기에서 6이닝 1실점으로 호투하며 승리를 추가, 올 시즌 10승을 거뒀다. 지난 시즌(2022)에 이어 2년 연속 10승을 거뒀다. 이의리는 22일 KT전에서 개인 한 시즌 최다승에 도전한다. 지난 시즌 기록은 10승 10패였다. 최근 타자와 빠른 승부, 공격적인 투구를 보여주며 돌파구를 찾은 이의리의 컨디션도 크게 좋아졌지만, KT는 현재 10개 구단 중 가장 뜨거운 팀이라는 점이 이 승부 관점 포인트다.KT는 최근 10경기에서 8승(2패)을 거뒀다. 시즌 초반 부상자가 많아 최하위까지 떨어졌지만, 전열을 정비한 뒤 ‘우승 후보’ 전력을 되찾았고, 후반기 치른 26경기에서 21승(5패)을 거두며 부동의 2강이었던 SSG 랜더스까지 제치고 리그 2위에 올라섰다. 이날(22일) 선발 투수는 최근 KIA전 두 경기에서 퀄리티스타트(QS·6이닝 이상 3자책점 이하)를 해낸 엄상백이다. 이의리는 올 시즌 등판한 KT전 두 경기에서는 잘 던졌다. 5월 30일 홈(광주 기아챔피언스필드)에서 치른 첫 등판은 5이닝 1실점, 지난달 8일 수원 원정에서도 5이닝 무실점을 기록했다. 7월 등판은 KT가 상승세를 타고 있었던 시점이다. 하지만 2021~2022시즌 성적은 안 좋았다. 등판한 4경기에서 승리 없이 3패를 당했다. 20이닝 동안 17점(13자책점)을 내주며 평균자책점 5.85를 기록했다. 현재 KT는 간판타자 박병호가 왼쪽 종아리 부상을 당해 대타로만 나서고 있다. 다른 주축 타자 강백호는 1군에서 이탈한 상태다. 하지만 이의리가 피안타율 0.556를 기록하며 가장 약했던 김민혁이 올 시즌 개인 최고의 타격감을 보여주고 있다. KT는 현재 개인 능력과 컨디션보다는 투·타 전력 조화로 상승세를 이어가고 있다. KIA는 최근 10경기에서 5승 5패를 기록했다. 21일 기준으로 시즌 48승 2무 49패로 리그 6위다. 5강 진입을 두고 경쟁하는 두산 베어스와 롯데 자이언츠도 5할 승률 언저리에서 치고 올라가지 못한 덕분에 5위에서 크게 멀어지지 않았다. 최근 KIA는 에이스 양현종이 컨디션 저하로 1군 엔트리에서 제외됐고, 외국인 투수 마리오 산체스가 4경기 연속 부진하며 선발진 무게감이 떨어졌다. 이의리가 개인 11승 그리고 팀 승리를 이끌어야 한다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.08.22 09:17
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"가을야구 향해 앞으로" 2년 연속 서튼 감독이 꺼낸 마지막 승부수

계약 마지막 해에 5강 진출 미션을 안고 있는 래리 서튼 롯데 자이언츠 감독이 올 시즌에도 외국인 투수의 5일 간격 로테이션 카드를 꺼냈다. 서튼 감독은 8일 "우리는 포스트시즌을 향해 계속 앞으로 나아가야 한다. 그래서 외국인 투수의 나흘 휴식 후 로테이션을 결정했다"고 밝혔다. 찰리 반즈는 후반기 4경기에서 3승 무패 평균자책점 1.48을, 교체 외국인 선수로 들어온 애런 윌커슨은 3경기서 1승 평균자책점 2.50을 기록하고 있다. 컨디션과 구위가 가장 뛰어나다. 정규시즌 남은 50경기에서 외국인 원투 펀치를 활용해 최대한 많은 승수를 쌓겠다는 전략이다. 롯데는 8일까지 44승 49패(승률 0.473)를 기록, 힘겹게 5강 싸움을 이어가고 있다. 5위 두산 베어스와 승차는 4.5경기. 많은 격차는 아니지만, 쉽게 따라잡을 수 있는 범위도 아니다.게다가 최근 나균안이 햄스트링 염좌로 2군에 내려가면서 선발진에 공백이 생겼다. 6월 중순 불펜으로 옮긴 한현희가 7월 말부터 다시 선발 등판 중이다. 박세웅을 제외하면 확실한 국내 선발 투수가 없다. 팔꿈치 뼛조각 수술을 마치고 돌아온 이인복이 선발 로테이션을 소화하고 있지만, 올 시즌 아직 선발승이 없다.서튼 감독은 지난해에도 5강 경쟁이 한창이던 후반기 같은 승부수를 띄웠다. 댄 스트레일리가 4일 휴식 후 선발 등판했다. 당시 서튼 감독은 "팀 전체에 긍정적인 에너지를 더해 줄 것으로 기대한다"라고 밝혔다. 찰리 반즈나 박세웅이 화요일에 등판하지 않는 이상 스트레일리는 4일 휴식 후 로테이션을 소화했다. 롯데는 그 효과를 얻었다. 후반기 글렌 스파크맨의 교체 선수로 들어온 스트레일리는 지난해 11경기에서 4승 2패 평균자책점 2.31을 기록한 가운데, 4일 휴식 후 등판한 6경기서 3승 1패 평균자책점 2.83으로 호투했다. 다만 롯데는 5위 KIA 타이거즈에 4.5경기 차 뒤진 8위에 그쳐 5년 연속 포스트시즌 진출이 좌절됐다. 서튼 감독은 두 외국인 투수가 4일 휴식 후 나서는 점을 고려해 투구 수 관리에 나설 계획이다. 지난 6일 사직 SSG 랜더스전에서 7이닝 노히트(95구)를 기록한 윌커슨을 8회 교체한 것도 주 2회 등판(1일 NC 다이노스전 95구)을 고려해서다. 서튼 감독은 "우리는 시즌이 끝날 때까지 건강한 윌커슨이 필요하다"면서 "반즈와 윌커슨의 몸 상태가 좋다"고 했다.롯데가 마지막까지 5강 희망을 이어 나가려면 선발진의 호투가 기본이다. 외국인 투수의 나흘 휴식 후 등판은 체력 등 위험 부담도 뒤따른다. 그러나 롯데는 6년 만의 가을야구 진출 도전을 위해서 마지막 승부수를 띄우기로 했다. 이형석 기자 2023.08.09 12:05
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롯데, 위닝 시리즈가 도대체 얼마만인가···"자신감, 좋은 흐름 이어갈 것"

힘겨운 5강 싸움을 이어오던 롯데 자이언츠가 모처럼 분위기 반전에 성공했다. 롯데는 지난 27일 서울 잠실구장에서 열린 두산 베어스전에서 9-1로 이겼다. 선발 찰리 반즈의 7이닝 1실점 호투와 3타점씩 올린 전준우와 안치홍의 활약이 돋보였다. 롯데는 후반기 첫 주중 3연전을 우세 시리즈(3승 또는 2승 1패 이상)로 장식했다. 전날(26일)에는 구단 창단 역대 최다 11연승을 내달리던 두산을 7-2로 꺾고 상승세에 제동을 걸더니, 이틀 연속 환호했다. 롯데가 3연전 기준으로 우세 시리즈를 거둔 건 6월 2~4일 KIA 타이거즈전 이후 무려 53일 만이다. 우천 순연으로 1~2경기만 열린 적도 있고, 올스타 휴식기도 포함된 점을 고려하더라도 너무 오래 됐다. 가장 최근 우세 시리즈를 거둔 6월 2~4일 KIA전 당시 롯데는 3위였다. 하지만 다음날부터 승리보다 패배하는 날이 훨씬 더 많았다. 승률도, 순위도 점차 떨어졌다. 6월 5일부터 지난 주말 키움 히어로즈와의 주말 3연전까지 10승 22패, 승률은 0.313에 그쳤다. 6월 초까지 LG 트윈스, SSG 랜더스와 선두 싸움을 벌이던 롯데는 중위권으로 떨어지며 포스트시즌 진출도 장담할 수 없는 위치가 됐다. 안권수와 노진혁, 최준용 등이 부상과 부진으로 이탈했고, 외국인 선수의 부진까지 겹쳤다. 팀 내분도 발생했다. 코치진 이동으로 변화도 줬다. 6년 만의 가을야구에 도전하는 롯데는 올스타 휴식기를 전후해 분위기 전환에 나섰다. 외국인 선수 교체 카드를 두 장 모두 소진했다. 구단 관계자는 "올스타 휴식기 이후 반등이 필요하다. 승부수를 띄워야 하는 시점"이라고 말했다. 롯데는 7월 팀 승률 1위 두산을 맞아 연승 행진에 제동을 걸고 분위기를 반전했다. 후반기 시작과 동시에 모처럼 우세 시리즈를 거두며 8월 대반격을 예고했다. 주장 안치홍은 "애런 윌커슨이 어제(26일) KBO리그 첫 선발 등판에서 승리를 가져왔다. 그 기세가 반즈에게도 이어졌다고 생각한다"며 "어제오늘 두 외국인 투수가 기대대로 던져줘 앞으로 우리 야수들이 좀 더 좋은 흐름을 이어갈 수 있을 것"이라고 기대했다. 전준우는 "지난 주말 연패를 하면서 팀이 조금 쳐졌는데, 연승을 통해 다들 자신감이 조금은 붙은 것 같다"고 반겼다.래리 서튼 롯데 감독은 "좋은 분위기를 주말 광주 원정(KIA 타이거즈전)까지 이어가고 싶다"고 말했다.잠실=이형석 기자 2023.07.28 07:22
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