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주장 완장 받은 ‘토트넘 선배’가 남긴 편지 “흥민아, 10년간 매일 함께했지…넌 내 가족이야”

토트넘 최고참인 벤 데이비스가 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)로 이적한 손흥민에게 메시지를 띄웠다.데이비스는 7일(한국시간) 인스타그램을 통해 “지난 10년간 우리는 거의 매일 함께 시간을 보냈다. 경기장에서 수많은 순간을 공유할 수 있었던 건 큰 영광이었고, 피치 밖에서도 많은 시간을 함께했다. 생일, 내 결혼식, 네가 100골 클럽에 가입한 것을 축하하는 순간, 아이들과 그네를 탄 것, ‘디 인비트위너스(영국 TV 드라마)’를 소개하고, 휴일 아침에 브런치를 함께한 것까지 말이야”라며 추억을 곱씹었다.2014년부터 토트넘에서 뛴 데이비스는 손흥민의 ‘1년 선배’다. 둘은 10년간 한솥밥을 먹으며 우정을 쌓았다.지난 3일 서울월드컵경기장에서 뉴캐슬 유나이티드를 상대로 ‘토트넘 고별전’을 치른 손흥민은 교체되면서 절친인 데이비스에게 주장 완장을 채워주고 물러났다. 그리고 나흘 뒤인 7일 LAFC 이적 ‘오피셜’이 나왔고, 데이비스는 친구의 성공을 진심으로 응원했다.데이비스는 “넌 정말 우리 가족의 일원이 됐다”며 “매일 만나지 못한다고 생각하면 정말 힘들 것 같다. 하지만 곧 다시 만나게 될 것을 알고 있다”고 전했다.“새로운 챕터에서도 행운을 빈다”고 지지한 데이비스는 “너가 성공할 것을 알고 있다”고 적었다. 데이비스는 아내인 에밀리, 두 아들 랄프와 우디의 이름을 게시글 끝에 적었다. 온 가족이 응원을 보낸다는 뜻이었다.데이비스는 손흥민과 고별전에서 포옹한 사진을 시작으로 식당에서 찍은 사진, 한국 국가대표와 웨일스 국가대표로 만나 경기를 치른 때의 사진 등을 글과 함께 게시했다. 같은 날 손흥민도 정들었던 토트넘 구성원들에게 ‘마지막 인사’를 남겼다.손흥민은 “10년이 지난 지금, 북런던은 내 마음속에 영원히 자리하고 있다”면서 “나는 이곳에서 평생 친구를 사귀었고, 대부가 되는 영광을 누렸으며 이 특별한 구단의 주장을 맡는 특권도 누렸다. 내 온 마음과 영혼을 이 클럽에 쏟아부었기에 이번 결정은 내 인생에서 가장 어려운 결정이었다. 만약 떠나야 한다면, 우리가 목표를 달성했을 때 최고의 조건으로 떠나야 한다고 생각했다”고 털어놨다.그는 “이 글을 읽는 모든 팬에게 감사하다. 지난 10년간 내게 보여준 사랑과 지지, 그리고 믿음에 고맙다. 클럽의 모든 이들, 회장님, 감독님, 그리고 훈련장, 식당, 경기, 부상, 회복, 승리 등 매일 함께해 준 모든 분께 감사하다”고 인사했다.김희웅 기자 2025.08.07 14:55
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‘LA 공식 입성’ VIP 대우받은 손흥민, 또 ‘우승’ 외쳤다…“0에서 출발→레전드로 떠나겠다”

"저는 항상 '전설'이 되고 싶어요."손흥민(33)이 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC) 입단식에서 당당히 말했다. 그는 "여기서 새로운 도전을 시작하는 만큼 '0'에서 시작한다고 생각한다. 0에서 시작하는 만큼 레전드가 되고 싶다. 그게 내 꿈"이라고 다짐했다.LAFC는 7일(한국시간) 손흥민 영입을 공식 발표하고 성대한 입단식을 열었다. 소위 'VIP 대접'을 받았다. 캐런 배스 LA 시장과 김영완 주 LA 총영사 등 현지 저명인사들이 기자회견에 참석했다. 배스 시장은 손흥민에게 "이제 당신을 '앤젤리노'로 공식 선언한다. 환영한다"며 입단을 축하했다.10년 만에 토트넘 생활을 마친 손흥민은 2027년까지 LAFC의 지정 선수(Designated Player·샐러리캡을 적용받지 않는 선수)로 등록되며 2028년까지 연장 옵션이 포함된 계약을 맺었다. 추가로 2029년 6월까지의 옵션도 포함됐다. 그는 연장 옵션이 모두 발동되면 만 37세 가까이 될 때까지 LAFC에서 뛰게 된다. '7번'을 달고 미국 무대를 누비게 된 손흥민은 "MLS에서의 새로운 도전이 매우 기대된다"며 "나는 이 구단과 도시, 팬들을 위해 모든 것을 바치고 우승 트로피를 들어올리기 위해 LA에 왔다"고 당찬 포부를 밝혔다.LA는 미국에서 한인 인구(약 32만명)가 가장 많은 지역이다. 입단 전 홈구장인 BMO 스타디움에 들러 팬들의 열렬한 환호를 들은 손흥민은 "LA 코리아타운에 많은 한국인들이 있다는 것이 정말 자랑스럽다. 내 활약으로 그들을 자랑스럽게 만들고, 내가 할 수 있는 최선을 다해 그들을 대표할 것"이라고 다짐했다.환한 얼굴로 LAFC 입단에 만족을 드러낸 손흥민이지만, 미국 무대에 오기까지 고민도 많았다. 그는 "위고 요리스, 가레스 베일 같은 옛 동료들, 국가대표 선수 김문환이 LA에서 뛰었다"면서 "존 소링턴 LAFC 회장과 통화에서 내 마음과 생각이 바뀌었다. 이들과 나눈 대화가 정말 좋았고, 요리스는 LA가 얼마나 훌륭한지에 대해 이야기해 줬다"고 밝혔다. 지난 5월 시즌을 마친 손흥민은 6월 A매치 일정을 마치고 휴식했지만, MLS는 시즌이 한창이다. 그는 "토트넘에서 프리시즌을 치른 터라 몸 상태는 아주 좋다"며 "축구를 하기 위해 이곳에 왔고, 뛸 준비가 됐다. 코치진을 비롯한 여러 관계자와 협력해 빨리 경기장에 나설 수 있게 하겠다"고 힘줘 말했다.LAFC는 오는 10일 시카고와 리그 원정 경기를 치른다. 이 경기에 손흥민이 출전할지는 미지수다. LAFC는 손흥민이 P-1 비자 및 국제 이적 증명서(ITC)를 받는 대로 출전 자격을 얻을 수 있다고 밝혔다.김희웅 기자 2025.08.07 12:05
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‘K리그 역사상 최초’ 아이슬란드 공격수 왔다…광주, 1m 96㎝ 프리드욘슨 영입

프로축구 광주FC가 최전방에 파괴력을 더한다.광주는 6일 아이슬란드 국가대표로 활약한 바 있는 스트라이커 홀름베르트 프리드욘슨(32)을 영입했다고 밝혔다.아이슬란드 출신으로는 최초로 K리그에 입성한 프리드욘슨은 아이슬란드 구단 HK 코파보구르를 통해 프로 커리어를 시작해 스코틀랜드 명문 구단 셀틱에 입단할 만큼 가능성을 인정받았다. 이후 덴마크, 노르웨이, 이탈리아, 독일 등 유럽 각국 리그를 경험하며 경쟁력을 입증해 왔다.커리어하이는 노르웨이 올레순 FK 시절이다. 2018 시즌 32경기 20골, 2019 시즌 27경기 8골을 기록해 팀의 1부 리그 승격에 일조했고 2020 시즌엔 1부 리그서 15경기 11골을 넣어 득점력을 인정받았다.대표팀 경력도 주목할 만하다. 일찍이 아이슬란드가 주목하는 공격수였던 프리드욘슨은 U-17, U-19, U-21 등 연령별 대표팀을 두루 거쳤고 2015년 캐나다전을 통해 성인 대표팀에 데뷔했다. 2020년 UEFA 네이션스리그서 벨기에 상대로 득점도 기록하는 등 현재 A매치 6경기 2골을 기록 중이다.196cm, 85kg의 강력한 피지컬을 자랑하는 프리드욘슨은 압도적인 신체 조건을 바탕으로 공중볼 싸움에 능하고 헤더에도 일가견이 있다. 큰 신장에도 불구하고 빠른 스피드와 가속력을 보유하고 있으며, 왼발잡이지만 오른발 사용 능력도 준수해 박스 안에서 침착한 마무리, 연계 등에 장점이 있는 타깃형 공격수다.이러한 프리드욘슨의 가세는 최전방에 높이와 결정력을 더하길 원하는 광주에 제격이라는 평을 받고 있다. 또한 구단은 더욱 다양해진 공격 루트를 통해 기존 자원들이 함께 빛을 보는 시너지 효과를 기대하고 있다.프리드욘슨은 “K리그에서 뛰는 첫 아이슬란드 선수라고 들었는데 매우 영광이다. 새로운 문화와 도전에 대한 열망이 광주로 이끌었다”며 “하루빨리 경기에 나서 팬들에게 좋은 모습 보여드리고 싶고, 항상 팀의 승리를 위해 헌신하는 선수가 되겠다”고 각오를 다졌다.김희웅 기자 2025.08.06 15:47
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맨유 떠나 득점왕 차지한 ‘악마의 재능’→자메이카 대표팀 합류 가능성

프랑스 리그1 마르세유 공격수 메이슨 그린우드(24)가 자메이카 대표팀에 합류할 거로 보인다.영국 매체 BBC는 6일(한국시간) “그린우드가 자메이카 대표팀 합류에 임박했다”며 “그는 시민권을 취득하고, 자메이카 여권을 발급받으며 국가대표팀 복귀에 가까워졌다”라고 전했다.그린우드는 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 유스 출신으로 큰 기대를 모은 유망주 중 한 명이었다. 특히 2019~20시즌 공식전 51경기 19골, 2020~21시즌 52경기 12골 등 10대의 나이에 맨유 주전으로 활약했다.하지만 지난 2022년 당시 여자친구에 대한 폭행 등 혐의로 물의를 빚고 잉글랜드 내 여론이 크게 악화했다. 1년에 걸친 법적 공방 끝에 일부 혐의는 없던 거로 결론 나왔으나, 맨유는 그와의 결별을 택했다.공교롭게도 그린우드는 맨유를 떠난 뒤 헤타페(스페인), 마르세유에서 승승장구했다. 특히 2024~25시즌에는 공식전 36경기 22골을 기록했다. 리그1에서만 21골을 넣어 우스만 뎀벨레(파리 생제르맹)와 득점 공동 1위에 오르기도 했다.여전히 빼어난 실력을 갖춘 그린우드가 이제는 대표팀 복귀를 바라본다. 그린우드는 지난 2020년 9월 잉글랜드 대표팀 소속으로 아이슬란드전에서 A매치 데뷔전을 소화한 바 있다. 당시 필 포든(맨시티)과 함께 코로나 격리 규정을 위반해 귀국 조치를 받은 기억도 있다. 이후로는 단 한 차례도 A매치를 소화하지 못했다.국제축구연맹(FIFA)에 따르면 21세 이전 A매치 4경기 미만 출전 선수들에겐 ‘국적 변경’을 허용한다. 그린우드는 이 조건에 해당하고, 부모의 국적 덕분에 자메이카로 귀화가 가능한 상태다. 현재 자메이카 대표팀을 지휘하고 있는 건 스티브 맥클라렌 전 잉글랜드 대표팀 감독이다.매체는 “잉글랜드 축구협회(FA)에서 자메이카 축구연맹(JFF)으로의 소속 전환만 이뤄지면, 그린우드는 다음 달 열리는 월드컵 예선에 출전할 수 있게 된다”라고 설명했다. 자메이카는 1998년 이후 두 번째 월드컵 본선 진출에 도전 중이다.김우중 기자 2025.08.06 09:56
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‘K리그1 재개’ 이 선수들 주목, ‘뉴캐슬전 깜짝 활약’ 한현서·황도윤부터 적응 마친 이적생들까지

‘하나은행 K리그1 2025’가 2주간 여름 휴식기를 보낸 뒤 이번 주말 재개된다. 다가오는 K리그1 25라운드 경기를 앞두고 상반기에 좋은 활약을 펼쳤던 영플레이어, 이적생, 외국인 선수들을 두루 점검해 본다.뉴캐슬전 깜짝 활약 한현서-황도윤, 대표팀 승선 이승원…젊은 피 전성시대지난해에 이어 올 시즌에도 젊은 유망주들의 전성시대가 이어지고 있다.먼저 2004년생 센터백 한현서는 올 시즌 포항 유니폼을 입고 프로 무대에 데뷔하자마자 주전 수비수로 자리매김했다. 한현서는 빠른 스피드와 정확한 패스 능력 등을 갖췄고, 리그 16경기에 나서 견고한 수비를 보여주고 있다. 특히 한현서는 지난 7월 ‘2025 쿠팡플레이 시리즈’ 뉴캐슬전을 앞두고 ‘쿠팡플레이 영플레이어’로 발탁되는 영광을 안았고, 뉴캐슬을 상대로 침착하고 안정적인 경기력을 자랑했다.서울 유스 출신 미드필더 황도윤은 지난 2023시즌 서울에서 데뷔해 올 시즌 프로 3년 차를 맞이했다. 황도윤은 2023시즌 1경기, 2024시즌 9경기 출전에 이어 올 시즌 21경기에 나서 4도움을 기록하며 폭풍 성장하고 있다. 최근 황도윤은 K리그1 21~23라운드에서 3경기 연속 도움을 기록하는 등 물오른 공격력을 과시했고, 지난주 뉴캐슬과 바르셀로나 친선 경기에 잇달아 나서 적극적인 몸싸움과 개인기를 선보이며 눈도장을 찍었다.김천 이승원은 올 시즌 리그 전 경기에 나서 1골 3도움을 올렸고, 6월 ‘이달의 영플레이어상’을 수상하는 등 좋은 활약을 펼치고 있다. 이승원은 김천 중원에서 후방 빌드업 연결고리 역할을 맡아 공격 전개, 수비 등 다재다능한 모습을 보여주고 있는데, 지난달에는 A대표팀에 처음으로 발탁되어 EAFF E-1 풋볼 챔피언십에서 A매치 데뷔전을 치르기도 했다.주민규, 김진수, 윌리안…완벽 적응 마친 이적생들올 시즌 새롭게 유니폼을 갈아입은 이적생들의 활약도 눈에 띈다.먼저 주민규는 지난 시즌 울산의 리그 3연패에 기여한 뒤 올 시즌 대전으로 이적했다. 주민규는 개막전부터 선발로 나서 멀티골을 터뜨렸고, 이후 꾸준히 득점포를 가동해 10골 2도움을 기록 중이다. 그 결과 최다 득점 공동 2위에 오르는 등 뛰어난 활약을 이어가고 있다.베테랑 수비수 김진수는 해외 리그를 제외한 국내에서는 전북에서만 8시즌 동안 몸담았는데 올 시즌 서울로 깜짝 이적했다. 이적 후 김진수는 현재까지 리그 1경기를 제외하고는 모두 출전하며 서울의 붙박이 왼쪽 풀백으로 활약 중이다. 김진수는 야잔, 최준 등 기존 서울 수비진과 빠르게 녹아들며 서울의 0점대 평균 실점에 기여하고 있다.이 밖에도 여름 이적시장을 통해 유니폼을 갈아입은 선수들과 해외에서 국내 무대로 복귀한 선수들의 활약도 기대를 모은다.먼저 K리그 역사상 유일하게 1, 2부 MVP와 득점왕을 모두 차지한 말컹은 울산 유니폼을 입고 7년 만에 K리그로 돌아왔다. 말컹은 K리그에 복귀하자마자 4경기 2골을 올리며 녹슬지 않은 공격력을 과시하고 있다.‘불변의 크랙’ 윌리안은 이번 여름 서울에서 수원FC로 이적한 뒤 강력한 존재감을 드러내고 있다. 윌리안은 전반기 서울에서 7경기 1도움을 올리는 데 그쳤지만, 수원FC에서는 4경기에 나서 5골을 터뜨렸다. 수원FC는 윌리안이 합류한 뒤 4연승을 이어가며 고공행진 중이다.이 밖에도 이명재는 버밍엄에서 대전, 김건희는 콘사도레 삿포로에서 강원, 권경원은 코르파칸에서 안양으로 각각 이적하며 국내 무대로 돌아왔다. 이명재와 김건희는 일찌감치 복귀골을 터뜨리며 건재한 모습을 보여주고 있고, 권경원은 첫 안양 선발 출전 경기부터 안정적인 수비로 팀의 연패를 끊는 승리에 기여하는 등 좋은 활약을 펼치고 있다.모따, 콤파뇨, 싸박, 에릭…외국인 선수 활약도 이어져현재 K리그1 득점 순위 10위권 내에는 모따, 콤파뇨, 에릭, 싸박 등 외국인 선수 6명이 이름을 올리고 있다. 이들은 꾸준히 득점포를 가동하며 각 소속팀에서 해결사 역할을 하고 있다.안양 모따는 10골 2도움으로 K리그1 외국인 선수 중 가장 많은 골과 공격 포인트를 기록 중이다. 모따는 지난 시즌 천안 소속으로 K리그2 득점왕을 차지한 데 이어 올 시즌 K리그1에서도 건재한 모습을 보여주고 있다. 모따는 압도적인 피지컬과 뛰어난 제공권을 발휘해 10골 중 4골을 머리로 터뜨리기도 했다. 또한, 모따와 환상 호흡을 자랑하는 지난 시즌 K리그2 MVP 마테우스(7골 1도움)는 올 시즌에도 안양의 공격을 이끌고 있다. 팀 득점의 절반 이상을 나란히 책임지고 있는 모따, 마테우스 듀오의 활약은 후반기에도 계속된다.전북 콤파뇨는 올 시즌 K리그1에 입성하자마자 많은 주목을 받은 타켓형 스트라이커다. 195cm의 장신 공격수 콤파뇨는 스스로 해결할 수 있는 능력뿐 아니라 상대 수비진 사이에서 2선 선수들을 위한 공간을 만드는 등 공격 연계에서 핵심적인 역할을 수행한다. 그 결과 콤파뇨는 9골을 터뜨리며 활약 중이고, 이에 힘입은 전북은 리그 선두 자리를 굳건히 지키며 승승장구하고 있다.수원FC 싸박과 울산 에릭도 콤파뇨와 나란히 9골씩 기록 중이다.싸박은 7라운드 포항전에서 K리그 데뷔골을 터뜨리며 다소 늦게 첫 골을 기록했지만, 최근 3경기에서 4골을 넣으며 펄펄 날고 있다. 싸박이 살아나자 수원FC 역시 최근 4연승 행진을 달리며 상승세를 타고 있다.에릭은 5라운드 수원FC와의 경기에서 데뷔전 데뷔골을 기록하며 눈도장을 확실히 찍은 뒤 꾸준히 득점을 터뜨리고 있다. 특히 지난 5월에는 5골을 몰아넣으며 이달의 선수상 후보에 이름을 올리기도 했다. 울산은 에릭, 말컹 등 외국인 공격수들의 활약을 통해 후반기 반전을 노린다.김희웅 기자 2025.08.06 06:49
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지동원, 1년 7개월 만에 수원FC 떠나 ‘호주행’…“새 무대에서도 추억 잊지 않겠다”

수원FC의 베테랑 공격수 지동원(34)이 호주 A리그 매카서FC로 완전 이적한다. 수원FC는 5일 “지동원이 새 무대에서 선수 경력의 새로운 도전을 이어갈 수 있도록 대승적 차원에서 이적에 합의했으며, 그간 팀에 헌신한 공로와 프로 정신을 높이 평가해 이번 결정을 존중했다”고 밝혔다.2024년 1월 수원FC에 합류한 지동원은 한 시즌 반 동안 총 47경기에 출전해 6득점 4도움을 기록했다. K리그뿐 아니라 잉글랜드 프리미어리그(선덜랜드), 독일 분데스리가(아우크스부르크, 마인츠) 등 유럽 무대에서 활약한 경험이 풍부한 공격 자원으로, 2012 런던올림픽 대표팀 주축이자 A매치 55경기에서 11골을 기록한 국가대표 출신이다.지동원은 베테랑으로서 선수단에 모범적인 리더십을 보였으며 경기장 안팎에서 헌신적인 태도로 팀에 긍정적인 영향을 가져왔다. 특히 공격진의 한 축으로 활약하며 위기 상황 속에서 팀의 중심을 잡아주는 역할을 해왔다.지동원은 “수원FC에서 보낸 시간은 제게 의미 있는 여정이었다. 항상 따뜻하게 응원해 준 서포터즈 ‘포트리스’ 분들께 감사드린다”며 “호주라는 새로운 무대에서도 수원FC 팬 분들과의 추억을 잊지 않겠다”고 이적 소감을 밝혔다.김희웅 기자 2025.08.05 17:20
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[오피셜] ‘韓 기대주’ 18세 배승균, ‘레전드’ 카윗 지도받는다…네덜란드 2부 도르트레흐트 임대 이적

한국 축구의 기대주 배승균(18)이 네덜란드 1부 페예노르트 로테르담을 잠시 떠나 2부 도르트레흐트 유니폼을 입었다. 도르트레흐트는 네덜란드 축구 전설 디르크 카윗 감독이 지휘하는 팀이다.도르트레흐트는 31일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 “18세 미드필더 배승균을 2025~26시즌을 마칠 때까지 임대 영입하며 선수단을 강화했다”고 발표했다.중앙 미드필더인 배승균은 보인고에서 뛰던 지난 4월 페예노르트와 3년 계약을 맺었다.이달 페예노르트에 합류한 배승균은 지난 5일 캄뷔르와 친선전에서 비공식 데뷔전까지 치렀다.다만 당장 페예노르트 1군에서 한 자리를 차지하기 어려운 만큼, 2부 임대를 통해 네덜란드 축구에 적응할 전망이다.도르드레흐트는 카윗 감독이 수장으로 있는 팀이다. 카윗 감독은 2003년부터 2006년, 2015년부터 2017년까지 페예노르트에서 활약한 ‘레전드’다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀에서도 2006년부터 6년간 뛰며 명성을 떨쳤다.네덜란드 대표팀 일원으로 A매치 104경기(24골)에 나선 카윗 감독은 은퇴 후인 2017년부터 지도자 생활을 하고 있다.김희웅 기자 2025.07.31 18:02
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조소현, 유럽 생활 마치고 수원FC 위민 복귀

여자축구 베테랑 조소현(37)이 친정 수원FC 위민에 복귀했다.수원FC 위민은 31일 "여자축구 전설 조소현을 영입해 후반기 반등과 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그 도전을 위한 전력을 강화했다"고 발표했다.2009년 수원시설관리공단 여자축구단(현 수원FC 위민)에서 데뷔한 조소현은 2017년까지 인천 현대제철, 고베 아이낙(일본) 등에서 활약했다.그는 2018년 노르웨이 아발스네스를 시작으로 유럽 생활을 시작했고 잉글랜드 웨스트햄 유나이티드, 토트넘, 버밍엄시티에서 다양한 경험을 쌓았다.여자축구 대표팀의 핵심 자원인 조소현은 A매치 156경기에서 26골을 기록했다.수원FC 위민은 활동량과 공격 가담, 슈팅 능력까지 다방면에서 뛰어난 전천후 미드필더 조소현을 영입해 스쿼드가 전반적으로 질적 향상할 것으로 예상한다.또 한국 여자축구의 레전드이자 해외무대에서 활약한 베테랑으로서 국제대회 출전을 앞둔 선수단의 중심을 잡아줄 것으로 기대한다.조소현은 "16년 전 데뷔 팀인 수원FC에 다시 와서 기쁘고 설렌다"며 "현재 팀이 필요로 하는 역할이 무엇인지 잘 알고 있다. 어린 선수들을 잘 이끌며 팀이 좋은 분위기에서 좋은 성적을 낼 수 있도록 최선을 다하겠다"고 입단 포부를 밝혔다.이은경 기자 2025.07.31 10:51
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중국, 참패 우려에 ‘1위’ 아르헨과 평가전 취소 의혹…대망신 갱신하는 中 축구

중국 축구가 세계 최강으로 평가받는 아르헨티나와 평가전을 피했다는 의혹을 받고 있다.중국 매체 소후닷컴은 28일 “중국 축구대표팀이 아르헨티나와의 경기를 거부했다”고 보도했다.애초 중국은 오는 10월 아르헨티나와 A매치를 치를 예정이었다. 지난 5월 아르헨티나 쪽에서 먼저 보도가 나왔다. 확정은 아니었지만, 두 팀이 붙는 게 유력했다.그런데 경기 약 두 달을 앞두고 없던 일이 됐다.매체는 “중국 팬들은 월드컵 챔피언인 아르헨티나와 중국 대표팀의 경기를 기대하고 있지만, 동시에 큰 점수 차로 참담한 패배를 당할까 봐 우려했다”고 분위기를 전했다.실제 중국 현지에서는 아르헨티나전을 피한 배경으로 두 팀의 전력 차가 큰 탓에 훈련 효과가 없고, 대전료가 막대하다는 두 가지 이유를 꼽았다.아시아에서도 약체에 속하는 중국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 94위다. 반면 2022 카타르 월드컵 챔피언인 아르헨티나는 FIFA 랭킹 1위다.아르헨티나 입장에서도 대전료 외에는 큰 소득이 없다. 수준 차가 크게 나는 터라 아르헨티나 역시 중국전이 기량 향상에 큰 도움이 되지 않는다. 원래 경기가 열리기로 했던 때가 2026 북중미 월드컵을 8개월 앞둔 때라 더 그렇다. 오랜 기간 부진을 면치 못한 중국은 2026 북중미 월드컵 본선행이 좌절됐다. 일본, 사우디아라비아, 호주 등 아시아 강호들에 힘없이 무릎을 꿇었다.이달 한국에서 열린 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵)에서도 1승 2패를 거두며 자존심을 구겼다. 최약체인 홍콩을 상대로 승리했을 뿐, 한국과 일본에 무기력하게 패했다.중국축구협회의 행정 난맥상도 이어지는 형세다.소후닷컴은 같은 날 현재 공석인 축구대표팀 감독 선임 절차가 시작되지 않았다고 보도했다. 지난달 브란코 이반코비치(크로아티아) 감독을 경질하고 여전히 새 사령탑을 못 구했다. 소문만 무성할 뿐 아직 첫발도 떼지 못했다는 후문이다.김희웅 기자 2025.07.29 23:37
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미국 전설, SON·뮐러 영입설에 반색…홍명보 이름은 착각

미국 메이저리그사커(MLS) LAFC가 손흥민(33·토트넘)을 적극적으로 노리는 가운데, ‘전설’ 알렉시 랄라스(55) 폭스스포츠 해설자의 발언이 화제가 됐다. 랄라스가 과거 선수 시절 함께한 홍명보 대표팀 감독을 전혀 다른 이름으로 언급했기 때문이다.글로벌 축구 매체 골닷컴 미국판은 29일(한국시간) 최근 ‘State of the Union’라는 팟캐스트에 참석한 랄라스의 발언을 조명했다.먼저 랄라스는 최근 MLS 올스타전에 불참해 출장 정지 징계를 받은 리오넬 메시(인터 마이애미)를 두고 “철 들어야 한다”라고 조언했다. 앞서 메시는 MLS 올스타전을 앞두고 컨디션 관리 등 부상을 이유로 불참했다. 리그 규정상 특별한 이유 없이 행사에 불참하게 될 경우, 출장 정지 징계가 나온다. 그는 지난해 올스타전에선 대표팀 차출 기간 입은 부상으로 인해 결장했다. 한편 일각에선 정지 징계를 받은 메시가 “크게 실망했다”라는 보도를 전하기도 했다.랄라스는 이 사건을 두고 “메시는 계약서에 서명했을 거다. 올스타전 출전이 계약 조건 중 하나라는 걸 알고 있었다. 올스타전에 출전하고 싶지 않았다면, 조건을 협상했야 했다”라고 꼬집었다.이어 팬들의 눈길을 끈 건 최근 MLS행과 깊게 연결된 손흥민, 토마스 뮐러(전 바이에른 뮌헨)에 대한 대목이다. 손흥민은 LAFC, 뮐러는 밴쿠버 화이트캡스의 관심을 받는 거로 알려졌다.랄라스는 먼저 “뮐러는 여전히 에너지가 남은 선수다. 그가 밴쿠버를 선택한다면 정말 흥미로울 거”라고 짚었다.이어 손흥민에 대해선 “내가 LA갤럭시에 있을 때, 또 다른 한국의 전설적인 선수가 팀에 있었다”며 “특정 국가 출신의 선수를 데려왔다고 해서, 그 나라 출신 팬이 몰려드는 건 아니다. 하지만 (손흥민은) 경기력 측면에서 분명히 뛰어난 선수다. 다년간 그 실력을 증명해 왔다”라고 반겼다.또 “손흥민은 매우 큰 스타다. 한인 커뮤니티뿐 아니라, 축구 팬이라면 ‘이 선수를 보고 싶다’라고 느낄 정도다. LAFC는 분명히 손흥민을 필요로 할 거라 생각한다”라고 찬사를 보냈다.한편 랄라스는 앞서 또 다른 전설적인 한국 선수를 언급하며 ‘Heng Yao Ming’이라는 정체불명의 이름을 떠올렸다. 정황상 이는 갤럭시 시절 한솥밥을 먹은 홍명보 감독을 언급한 거로 추측된다. 이들은 지난 2003년 1시즌 갤럭시에서 함께 활약한 바 있다. 랄라스는 선수 시절 미국 대표팀으로 A매치 96경기(10골) 나선 전설적인 수비수 중 한 명이다.김우중 기자 2025.07.29 12:59
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