철학하는 개를 보셨나요?

애견인들이 보면 흐뭇할 미소를 지을 전시회가 열리고 있다. 서울 성곡미술관에서 열리고 있는 윌리엄 웨그만의 ‘웃기고 이상한’전이 바로 그것. 열세 마리의 개를 키우고 있는 소문난 애견가인 웨그만은 개를 의인화하여 인간보다 더 표정이 풍부한 일련의 사진 작품들을 탄생시켰다.

그의 작품 속에서 개는 심오한 철학가의 모습을 닮았다. 고독·허무·그리움 등 다양한 감정들이 생생하게 전달된다. 보는 사람을 웃음짓게도 만들고 뭉클하게도 만드는 풍부한 눈빛이 인상적이다. 그의 사진을 보고 집에 가서 꼭 자신의 애견의 눈을 한 번 들여다보기 바란다.

1960년대부터 40년간 다양한 분야에서 활동해 온 미국 작가 웨그만은 현재 화가·사진작가·비디오 작가로 활동하고 있다. “마치 한 편의 연극처럼 이야기를 들려주는 듯한 기교를 지녔다”라는 평을 받고 있는 그의 작품은 ‘세서미스트리트’ 등 TV 방송을 통해서도 많이 소개됐다. 이번 전시회에는 애견 사진뿐만 아니라 한 장의 엽서나 연하장을 모티브로 상상력을 동원하여 대형 풍경으로 발전시킨 작품들도 선보인다. 아이의 손을 꼭 잡고 함께 관람하면 오순도순 이야기꽃을 피울 수 있을 것 같다. 오는 7월 22일까지. 일반 5000원·학생 4000원.

김형빈 기자