‘세계적인 문화유산’ 기차타고 경주로 떠나자

경주는 세계적인 문화유산 도시다. 유네스코 세계문화유산을 세 곳이나 거느린 도시는 전 세계에서 손에 꼽을 정도다. 1995년 석굴암ㆍ불국사가, 2000년 첨성대ㆍ남산ㆍ황룡사지 등을 포괄한 경주역사유적지구가, 그리고 올 6월 양동마을이 차례로 세계문화유산이 됐다.

그러나 경주의 관광 경기는 십 년 전부터 답보 상태다. 2000년 823만 명을 기록한 뒤로 경주 관광객은 더 늘지 않고 있다. 여러 원인이 있겠지만, 가장 큰 이유는 무엇보다 경주가 너무 멀기 때문이었다. 새로 생긴 중부내륙고속도로를 타도 서울∼경주는 네 시간 이상 달려야 했고, 서울에서 새마을호 열차를 타면 경주역까지 4시간40분 꼬박 앉아 있어야 했다.

그 오랜 숙원이 마침내 풀렸다. 지난 1일 경부고속철도 2단계가 개통되면서 서울∼경주가 두 시간 거리가 됐다. 서울에서 하루 나들이가 가능해진 것이다. 경부고속철도 2단계 개통의 최대 수혜자는, 당연히 천년고도 경주다. 기차여행 11번째 순서로 새로운 경주 여행법을 소개한다.

●경주 기차여행 시간표

고속열차를 타면 서울역에서 신경주역까지 약 2시간5분 걸린다. 서울역에서 하루 66번 부산행 고속열차가 출발하는데, 이 중에서 21대가 신경주역에 정차한다.

경주행 첫차는 오전 5시30분 서울역에서 출발한다. 첫차의 신경주역 도착시간은 오전 7시37분. 경주에서 아침밥을 먹고 일정을 시작할 수 있는 시간이다. 경주행 막차는 오후 9시30분 서울역에서 출발해 오후 11시38분 신경주역에 정차한다.

경주에서 서울로 돌아오는 막차는 오후 9시59분에 있다. 막차가 서울역에 떨어지는 시간은 밤 12시6분. 따라서 당일 여정일 경우 고속열차를 이용하면 하루 최대 14시간 22분 경주에서 머물 수 있다는 계산이 나온다. 여정만 알뜰하게 짜면 경주를 속속들이 들여다볼 수 있는 시간을 확보하는 것이다.

요금은 비싼 편이다. 서울∼경주 일반실 편도요금이 4만5600원이다. 서울에서 고속철도를 타고 경주를 여행하는데 왕복 9만1200원이 든다는 얘기다. 아이 둘을 동반한 4인 가족이면 기차요금만 27만3600원이 든다.

●경주 개별 여행

경주는 자전거 여행의 도시다. 경주가 자랑하는 문화유산이 경주 시내에 몰려 있어서다. 자전거는 경주 시내 곳곳에서 빌릴 수 있다. 하루 대여비 7000원. 스쿠터도 있다. 125cc 하루 대여비가 4만5000원이다. 하나 자전거와 스쿠터는, 자동차로 30분 거리인 양동마을까지 가기엔 벅찬 감이 있다. 렌터카도 생각할 수 있다. 보통 1500cc 승용차 하루 대여비가 6만5000원이다. 여기에 기름값 생각하면 하루 10만 원은 족히 든다.

택시는 가장 편리한 방법이다. 다만, 신경주역이 경주 시내와 약 12㎞ 떨어져 있는데다 할증요금까지 붙어 비싼 게 흠이다. 요즘 신경주역에서 경주역까지 요금은 1만5000원 가까이 나온다. 정상요금(9100원)보다 50% 정도 비싸다. 경주에선 택시를 한나절 빌려 여행할 수 있다. 10만∼15만 원. 이동 거리에 따라 다르다. 마침 경주의 문화단체 신라문화원(www.silla.or.kr)에서 고속철도 개통에 맞춰 ‘천년 마중 택시’ 운행을 시작했다. 택시기사 27명이 영업시간 줄여가며 경주의 문화와 역사에 관한 교육을 99시간 받고 ‘천년 마중’ 브랜드를 택시에 붙였다. 일종의 '달리는 경주 가이드'인 셈이다. 하루 빌리는데 10만∼15만 원. 054-775-7979.

●기차여행 상품

패키지 상품만의 장점이 있다. 우선, 열차표 예매 걱정이 필요 없다. 요즘 경주행 고속열차는 주말에 거의 매진을 기록하고 있다. 추가 경비 부담도 줄일 수 있다. 특히 경주는 입장료를 내야 하는 곳이 많은데, 패키지 상품을 잘 고르면 입장료 부담을 줄일 수 있다.

코레일 자회사인 코레일관광개발(www.korailtravel.com)이 고속철도 개통에 맞춰 경주 패키지 상품 두 가지를 내놨다. 하나는 당일 여정이고, 다른 하나는 1박2일 여정이다. 신라문화원과 콘텐츠를 공유해 탐방일정이 알차다. 문화유산 해설사가 일정에 동반하며, 모든 문화재 입장료가 상품 가격에 포함된다.

신라문화원에서 운영하는 신라문화체험장 활동도 덤으로 제공된다. 당일 여정의 경우 천마총ㆍ양동마을ㆍ첨성대ㆍ계림ㆍ안압지 등을 돌아다닌다. 네 명만 모여도 상품이 운영된다. 9만9000원. 1박2일 여정은, 경주가 낳은 유네스코 세계문화유산 3개를 모두 돌아보는 여정으로 짜였다. 양동마을ㆍ불국사ㆍ첨성대ㆍ천마총ㆍ남산 등을 돌아본다. 19만9000원. 1544-7755.

글ㆍ사진=손민호 기자 [[e-mail]]