‘지도자 첫발’ 우지원 “국가대표 코치직은 영광”

"국가대표 코치직은 영광이다."

국가대표협의회는 2012 런던 올림픽 최종예선 남자농구팀 코치로 우지원 SBS ESPN 해설위원을 선임했다고 25일 밝혔다. 이상범 감독이 우지원 코치를 강하게 원했다. 이날 대표팀은 오세근을 포함한 24명의 예비엔트리도 발표했다. 5월 1일 안양실내체육관에서 첫 훈련을 시작하는 대표팀은 7월 전까지 12명의 최종 엔트리를 선발할 예정이다. 런던 올림픽 최종예선은 총 12개팀이 베네수엘라 카라카스에서 7월 2일부터 9일까지 풀리그로 진행된다. 우지원 신임 코치는 이날 일간스포츠와 전화통화에서 "영광이다. 배우는 자세로 감독님을 보좌하겠다"고 설레는 마음을 전했다.


-갑자기 대표팀에 부름을 받았다.

"영광이다. 경험이 없는데 이상범 감독님이 뽑아주셨다. 처음 지도자로 변신하는 만큼 감독님에게 많이 배우겠다."

-언제 처음 연락을 받았나.

"24일 낮에 이상범 감독님이 전화를 주셨다. 갑자기 온 연락이라 많은 고민을 했다."

-어떤 지도자가 되고 싶은가.

"은퇴한지 2년뿐이 안 됐다. 선수들과 거리감이 가장 적다. 올림픽 등 국제대회를 통해 쌓은 경험을 전수해주고 싶다."

-지도자로 첫 발을 내딛는데.

"나는 농구인이다. 지도자가 되는 것을 생각해 왔다. 그동안 유소년 농구 발전을 위해서도 노력했다. 아이들도 가르쳤다. 프로농구 해설위원을 하며 현장감도 쌓았다. 첫 술에 배부를 수 없지만 감독님 밑에서 잘 배우고 싶다."

-목표가 있다면.

"1990년 대를 농구의 전성기로 꼽는다. 이 영광은 국가대항전 성적이 바탕이 되면 다시 되찾을 수 있다고 생각한다. 쉽지 않은 상황이지만 한국 농구의 자존심을 살릴 수 있는 밑거름이 되고 싶다."

김민규 기자 [e-mail]