‘학교2013’ 곽정욱 “고교시절 성적우수 장학생이었다”

'17년 만의 재발견'

배우 곽정욱(23)은 최근 종영한 KBS 2TV 월화극 '학교 2013'에서 문제아 고등학생 오정호를 맛깔나게 연기해 눈도장을 받았다. 시청자들은 '저 신인 누구야?'라며 관심을 가졌지만, 곽정욱은 벌써 데뷔 17년차 배우다. 1996년 KBS 2TV드라마 '컬러'로 데뷔한 뒤 '허준'(99) '야인시대'(02) '영웅시대'(04) '선덕여왕'(09) 등 굵직굵직한 드라마에서 남자 주인공의 아역을 했다. 곽정욱은 "아역배우 시절 외모 콤플렉스가 있었다. 개성도 없고 잘생긴 얼굴이 아니라 생각했다"며 "하지만 이젠 평범한 내 얼굴에 만족감을 느낀다. 도화지처럼 물감을 입히는 대로 색을 낼 수 있기 때문"이라고 경력만큼 무르익은 자신감을 보였다.

-반항아 역으로 큰 사랑을 받았다. 뭐가 제일 힘들었나.

"오정호와 나는 한 5% 정도 닮았더라. 처음엔 '왜 이렇게 됐을까'를 이해하는 게 힘들었지만, 연기를 할수록 '충분히 그럴 수 있겠구나' 싶더라. 어머니에게 버림받고 폭력적인 아버지와 단 둘이 살면서 얼마나 외롭고 쓸쓸했겠나. 학교에서 더 폭력적이 됐던 건 친구들의 관심을 받고싶어서 였을 거다. 연기를 하는 내내 오정호가 측은하게 느껴졌다."

-드라마 속 캐릭터 중 실제 곽정욱과 가장 비슷한 인물은.

"모범생 최창엽과 조금 비슷했던 것 같다. 밤샘 촬영을 해도 학교에는 꼭 나갔고 공부도 게을리하지 않았다. 고등학교 때 성적 우수 장학금을 받으며 다녔다. 욕심이 많은 학생이었다."

-첫인상과 실제 성격이 제일 다른 출연자는 누구였나.

"이종석 형이다. 첫인상은 정말 차가웠는데 누구보다 웃기고 재밌다. 늘 주변 사람들이 웃을 수 있게 분위기를 유쾌하게 이끌어준다."

-촬영장에서 제일 고생스러웠던 건 뭔가.

"추위를 견디는 거였다. 난 교실 보다 당구장·공터 등에서 찍는 장면이 많았다. 워낙 추위를 많이 타는 체질이라 위·아래로 내복을 5겹 정도 껴입고 촬영을 했다. 그런데 이종석·김우빈 형은 모델 출신이라 그런지 다리 라인이 살지 않는다며 교복바지 한 겹만 입더라. 영하 15도 정도의 날씨여서 많이 추웠을텐데 추운 내색 조차 하지 않아 놀랐다."

-극중 마음에 드는 여학생 캐릭터.

"류효영이 연기한 강주다. 털털하고 내숭 떨지않는 모습이 예쁘더라. 하지만 실제 효영이는 강주와 180도 다른 성격이다. 정말 차분하고 조용하다. 되돌아보면 학창시절에도 강주 같은 여학생이 끌렸던 것 같다. 하하."

-드라마를 보고 부모님은 어떤 반응을 보이시나.

"아버지 사업 때문에 부모님과 동생이 모두 미국에 있다. 가족들은 모두 '학교 2013'을 열혈 시청자다. 어머니는 마지막회에 정호가 학교를 자퇴하는 걸 보고 '왜 학교로 돌아가지 않았냐'며 울먹이시더라. 그리고 '네 모습과 많이 달라 연기하기 어려웠겠다. 수고 많았다'고 말해주셨다."

-왜 홀로 한국에 남았다.

"고등학교 3학년 때 가족들과 미국으로 떠났었다. 하지만 연기가 너무 하고 싶어서 홀로 한국에 돌아온 거다. 외롭고 힘들 때도 있다. 그보다 내가 하고 싶은 일을 하고 있다는 행복감이 더 크다."

-앞으로의 활동 계획.

"들어오는 작품은 모두 할 계획이다. 잠깐 나오는 단역으로 나오든 주인공으로 나오든 늘 최선을 다하는 모습을 보여드겠다."

한제희 기자 [e-mail]
사진=양광삼 기자[e-mail]