현대차, 자동차용 특수강·철 분말 위해 1조 1200억 투자

현대차그룹이 1조1200억원을 투자해 자동차용 특수강 공장과 철분말 공장을 짓는다. 사진은 당진제철소 내 현대하이스코 제2공장 건설현장을 둘러보고 있는 현대차그룹 정몽구 회장. 현대차 제공

현대자동차그룹이 자동차용 첨단소재 개발과 생산을 위해 1조1200억원을 투자한다.

현대차그룹은 29일 자동차 핵심부품인 엔진 및 변속기의 필수 소재인 차세대 특수강과 고품질 철 분말 선행개발·생산을 위해 충남 당진에 특수강 공장과 철 분말 공장을 각각 신설한다고 29일 밝혔다.

총 투자금액은 1조1200억원이며, 공장이 완공되면 연 100만톤 규모의 특수강과 연 2만5000톤의 철 분말이 생산된다.

현대차는 특수강과 철 분말 등 고급 소재 개발로 국내 부품 산업의 글로벌 성장기반을 강화하고, 품질 경쟁력이 높아질 것을 기대하고 있다

현대차는 특수강 공장과 철 분말 공장 건설 및 향후 운영 과정에서 생산유발 및 부가가치 창출 효과는 6조1000억원, 고용 창출 효과는 2만2000명에 달할 것이라고 밝혔다. 다.

특수강은 국내 수요의 30% 가량인 231만톤을, 철 분말은 국내 수요 7만톤 전량을 해외에서 수입하고 있어 무역수지 개선에도 크게 기여할 것으로 보인다.

특수강 공장 건설 투자는 현대제철이 맡는다. 현대제철은 오는 9월 당진제철소 3고로 공사가 마무리되면, 올 하반기부터 연산 100만톤 규모의 차세대 자동차용 특수강 공장 설비 투자에 돌입한다.

당진제철소 내 23만6000㎡ 부지에 신축되는 특수강 공장은 고도화된 정밀압연 설비를 도입하고, 제강 공정에 기존 제철소 인프라 및 고로 쇳물(용선)을 활용해 고청정 특수강을 생산한다. 올 4분기 설비 발주가 시작된다.

고강도와 내마모성이 필수적인 특수강은 엔진·변속기 등 자동차 핵심부품의 주요 소재로, 특수강의 최대 수요산업인 자동차 품질에 결정적인 고부가가치 제품이다. 특수강은 지난해 기준 국내 수요의 30% 수준인 231만톤을 해외에서 수입하고 있어 수입대체에 따른 무역수지 개선 효과가 적지 않을 것으로 보인다.

철 분말 공장은 이미 건설을 시작했다. 현대차는 1200억원을 투입해 2014년 양산을 목표로 당진제철소 맞은편 3만3000㎡의 부지에 연산 2만5000톤의 철 분말 공장을 짓고 있다. 철 분말은 철 스크랩을 전기로에서 녹인 쇳물에 고압의 물을 분사해 미세한 분말로 제조되며, 부품 협력업체에서 성형과 소결 과정을 거쳐 엔진과 변속기의 정밀 부품으로 변모한다. 현대차그룹은 제품 특성에 최적화된 철 분말을 자체 개발해 완성차 부품의 내구성을 극대화할 계획이다.

철 분말 공장은 건설과 공장 운영 과정 전반을 포함해 1600여명의 고용 창출효과 및 4400억 원에 달하는 생산유발 및 부가가치 창출 효과가 발생한다.

한편 현대차그룹은 오는 9월 현대제철 당진제철소의 고로 3기 체제 완성을 계기로 현대·기아차, 현대제철, 현대하이스코의 긴밀한 연구체계를 더욱 강화한다는 방침이다.

현대차그룹은 이미 신차개발 단계부터 현대·기아차-현대제철-현대하이스코 공동으로 미래 자동차 특성에 특화된 맞춤형 및 차세대 강판을 개발하고 있으며, 초고장력 강판 적용 확대를 통해 고안전 경량 차체 개발에 박차를 가하고 있다.

이형구 기자 [e-mail]