선동열 감독 “함평 2군 구장 완공, 이제 훈련만 남았다”

"신생구단을 제외하면 넥센과 KIA만 없었던 것인가."

이제 훈련만 몰두하면 된다. KIA는 28일 전용연습구장인 KIA 챌린저스 필드를 개관했다. 지난 2010년 4월부터 전남 함평군 학교면 곡창리 일대에 총 250억 원의 공사비를 투입해 건설을 시작한 지 3년 4개월만이다. 김조호 KIA 단장은 "전용훈련장을 설계할 때 선수들의 편의성과 훈련 집중도 향상에 초점을 맞췄다. 최고 품질의 건축 자재만 사용해 지었다. 명문구단 소속원으로서 자부심을 가질 수 있도록 건물 디자인에도 신경 썼다"고 밝혔다

여느 2군 전용구장과 비교해도 뒤지지 않는다. 4600여 평의 메인구장과 1300평의 보조구장, 클럽하우스, 실내연습장, 운영관까지 고루 갖췄다. 숙소와 훈련장, 재활시설이 모두 한 곳에 위치해 있어서 이동하기에 편하고 운동에만 집중할 수 있다. 전용구장이 생기면서 KIA의 문제점으로 지적됐던 백업과 1군 선수 간의 격차도 좁혀질 것으로 기대된다.

선동열(50) KIA 감독은 28일 광주 롯데전에 앞서 함평구장 개관 소식을 들었다. 그는 "나도 몇 번 가봤다. 광주구장에서 40분도 채 걸리지 않더라. 접근성이 편하다. 시설도 아주 좋더라"며 미소지었다. 2009년 통산 10번째 우승컵을 들어올린 KIA는 이날 전까지 신생구단인 NC와 넥센과 더불어 전용연습구장이 없었다. 반면 1위 삼성은 1996년 경산에 전용연습구장인 볼파크를 연 이후 2009년을 제외하고 매년 포스트시즌에 진출했다. 선 감독은 "신생구단을 제외우리 팀은 1·2군 전력 차가 크다. 안치홍, 김선빈이 빠져도 백업이 잘 채워줘야 하는데 그러지 못한다"며 "함평에 제대로 된 2군 시설이 갖춰진 만큼 이전보다 나은 환경에서 선수들을 육성할 수 있게 됐다. 이제 중요한 건 훈련이다"고 말했다.

광주=서지영 기자[e-mail]
사진=이호형 기자